Lekkie, elektryczne samochody przyszłości

Ciągła walka ze zmianami klimatu ma wpływ na branżę motoryzacyjną. Przełomowe rozwiązania w dziedzinie technologii akumulatorów w połączeniu z różnymi rządowymi inicjatywami przyczyniają się do przechodzenia z paliw kopalnych na napędy elektryczne. Kolejnym ważnym celem jest zmniejszenie wagi pojazdów. W tradycyjnych samochodach ma to kluczowe znaczenie dla ograniczenia emisji CO2. Im cięższy samochód, tym większe zużycie paliwa. Jako że pokonywana odległość stanowi problem dla pojazdów elektrycznych, a akumulatory sporo ważą, poszukuje się sposobów, aby jak najbardziej obniżyć ich wagę. Obydwa te czynniki wpływają na wzrost wykorzystania lekkich materiałów, takich jak aluminium, kompozyty z włókna węglowego i stal wysokiego gatunku.

Wczesny etap rozwoju technologii oznacza, że przez cały czas powstają nowe koncepcje i modele. Firmy inwestują w mniejsze, bardziej elastycznie działające zakłady, w których można szybko zmienić lub dostosować linie produkcyjne. „Rozumiemy, że nasi klienci z branży motoryzacyjnej stoją przed wielkimi wyzwaniami związanymi z rozwojem stosowanych przez nich procesów i technik”, twierdzi Nicklas Tibblin, wiceprezes ds. marketingu w Atlas Copco Industrial Technique. „Do uzyskania elastyczności potrzebne są urządzenia zoptymalizowane pod kątem zmian. Celem jest wyeliminowanie w jak największym stopniu sprzętu. Gama narzędzi Atlas Copco zasilanych bateryjnie umożliwia eliminację sterowników, dzięki czemu zmiana przebiega szybciej i łatwiej. Poza tym dostarczane przez nas połączone, inteligentne narzędzia umożliwiają operatorowi szybkie przystosowanie się do nowego procesu, ponieważ narzędzie zapewnia wykonywanie czynności we właściwym porządku”.

Większe wykorzystanie nowych materiałów oznacza również, że producenci samochodów muszą opracować nowe procesy montażowe. Łączenie stali z aluminium i bezpieczne mocowanie materiałów kompozytowych do aluminium może wiązać się z koniecznością stosowania nowego sprzętu lub rozwiązań. W tym celu należy opracować nowe nity i sposoby nitowania, aby umożliwić łączenie stali o wysokiej i ultrawysokiej wytrzymałości z bardzo wytrzymałym aluminium. „Kluczową dla nas kwestią jest szybkość i dopasowanie naszych działań związanych z badaniami i rozwojem do zmieniających się trendów”, uważa Andreas Kiefer, wiceprezes ds. rozwoju biznesu w Atlas Copco Industrial Technique. „Nasza przewaga polega na tym, że jesteśmy kompleksowym dostawcą, jeśli chodzi o technologie łączenia i mocowania. Zapewniamy wszystko z obydwu dziedzin i mamy ogromne doświadczenie oraz wiedzę w tym zakresie. Rozumiemy cały proces realizowany u klientów i możemy im zaoferować pomoc już na etapie badań i rozwoju”. Sztandarowym rozwiązaniem jest technologia nitów w pełni rurowych opracowanych do łączenia trzech lub czterech warstw stopów aluminium o wysokiej wytrzymałości z serii 6000. Gama nitów rurowych jest obecnie poszerzana o rozwiązania, które zapewnią większe możliwości łączenia, takie jak nity o mniejszej średnicy, przeznaczone do łączenia węższych kołnierzy, umożliwiające ograniczenie ilości stosowanych blach i zwiększenie miejsca w kabinie. Kolejnym przykładem jest największe doświadczenie w technologii połączeń klejonych, które mogą być stosowane jako uzupełnienie tradycyjnego spawania w celu zmniejszenia całkowitej wagi samochodów. Pojawienie się napędów elektrycznych również wiąże się z nowymi potrzebami w zakresie połączeń w procesie produkcji i montażu akumulatorów. Akumulatory stają się zintegrowaną częścią konstrukcji pojazdu, a montaż ogniw litowo-jonowych ma krytyczne znaczenie dla bezpieczeństwa. Na każdym etapie procesu montażu należy korzystać z inteligentnych i bezpiecznych technologii połączeń„Firma Atlas Copco opracowała innowacyjne sposoby wykonywania wszystkich rodzajów połączeń w modułach akumulatorów”, twierdzi Tibblin. „Jednym z naszych największych atutów jest możliwość bezpośredniej współpracy z klientami w tym zakresie. Wiemy, jakie procesy montażowe stosują, znamy najlepsze praktyki i możemy służyć ogromną wiedzą dotyczącą procesu produkcji”.