未来のスマートファクトリーへようこそ

未来のスマートファクトリーはどのようになりますか?その質問に対する正しい答えは、決定的な競争力をお客様に与えることができます。将来を成功させるために必要なものや、現在の新しい技術からどのようなメリットを得ることができるかを予測できます。 

未来のスマートファクトリーについて尋ねるのに最適な人は、それを形作っている人々です。アトラスコプコのエキスパート達は、数十年にわたり圧縮空気技術と生産性ソリューションの革新の最前線に立ってきました。 

そのため、今後の展望について製品マネジャー数名に相談しました。彼らは、どのスマート技術が利用可能か、どのように活用すればメリットが得られるかを説明しました。 

最初の質問に対する回答を1つの単語にまとめると、「効率的」になります。  

時間、エネルギー、素材、プロセスのいずれを使用しても、未来のスマートファクトリーは、はるかに効率的になります。 

効率性の大部分はオートメーション化によるものです。異なるメーカーのさまざまな種類のマシンはすべて、互いに「通信」できるようになります。また、中央制御と人工知能を使用して、その情報に基づいて何をすべきかを把握できます。

この点を説明するために、イルミール・ガレエフ氏は将来のスマートクッキー工場のあり方について説明しています。そして、彼は知っているはずです。IoT（モノのインターネット）のグローバルなアトラスコプコ製品マネジャーとして、彼はこれらの問題に日々対応しています。 

同社は、単にクッキーの味に注目していました。生産の残りの部分は、スマートファクトリーによって処理されます。 

最終的に、クッキーはすべてオーダーメイドになります。すべての機器は、その注文が受領された時点で何をするべきかを認識しています。圧縮空気システムは、需要の増加または減少を認識します。そして、消費者がクッキーを開包して食べてしまうまで、プロセス全体に人間が関与することはありません。  

この例では、個々の装置ではなく、システム全体の最新の制御の重要性を示しています。 

「スマート」にするには、工場でデータが必要です。たくさんのデータです。コンプレッサの場合、その情報には、空気の需要、周囲の状態、必要な空気品質、圧縮空気システムに漏れがあるかどうかなどが含まれます。こちらで、センサは、この貴重な情報を連続的に収集するソリューションを提供します。

スマートシステムは、このデータを使用して、すべての機器の性能を最適化します。それは、効率と信頼性の向上を意味します。 

「知識は力です…文字通り、」とガレエフ氏は説明します。彼は、このような追加の洞察がコンプレッサの消費電力を大幅に削減するのに役立つと付け加えています。たとえば、リーク検出を行います。平均的な圧縮空気システムは、圧力の20%を漏れによって失います。システムがそれらを検出できれば、そして将来的には自律的に修正することができれば、多くのエネルギーとコストを節約できます。 

これはコンプレッサにとって特に重要です。空気圧縮プロセスでは、世界の全エネルギー消費量の約10%が使用されています。 

すべてのコンプレッサが最大限の効率で動作すると、世界のエネルギー需要と二酸化炭素排出量が大幅に削減される可能性があります。

このデータはどこから得られますか?アトラスコプコのSMARTLINKコンプレッサを使用している場合、情報は自動的に処理されます。 

接続された各機器は、1時間に1,000を超えるデータポイントをアトラスコプコに送信します。この技術を搭載した機械が25万台あることを考えると、毎日数百万ビットの情報が送信されることになります。これらはそれぞれ、将来のコンプレッサ室の性能向上に役立ちます。 

SMARTLINKは、コンプレッサに問題がある場合に、ユーザーにアラートを送信します。作業者が即座に対処できるように、修正方法を提案します。しかし、問題が深刻な場合は、アトラスコプコがお手伝いする準備ができています。 

これは、接続されたスマートファクトリーの利点の1つです。 

「お客様が何を必要としているのかを、お客様よりもよく知っていることがよくあります」とガレエフ氏は指摘します。 

たとえば、将来のスマートファクトリーでは、圧縮空気システムは、故障したフィルタを検出します。作業者に警告する代わりに、交換品を注文します。 

「コンプレッサ室をスマートにするためには、問題が発生したり、問題がエスカレートしたりする前でもサポートを受けることができます」とセベラン氏は言います。「事前介入は重要な概念になる可能性があります。」 

これらの技術の多くは、少なくとも一定の程度、アトラスコプコ製品にすでに組み込まれています。ただし、それらが利用可能であるからといって、お客様が利用しているわけではありません。 

たとえば、お客様はコンプレッサを遠隔監視する機能を利用しています。また、問題が発生した場合にアラートを受け取ることも好みます。これらは本当に役立つ技術です。しかし、接続されたコンプレッサの真の利点はここではありません。

このためには、適切な機器に加え、最適に機能するために必要な情報とノウハウが必要です。  

「GA VSDは優れた機械です」とヤン・ヴァンスウィベルト氏は述べています。彼は、世界で最も効率的な新世代GA VSDコンプレッサの設計に携わっている製品マネジャーです。実際、市場の他のどのコンプレッサよりも多くの技術を使用しています。 

「しかし、適切な方法で設置しなければ、大量のエネルギーを無駄にすることになります」と、ヴァンスウィベルト氏は付け加えます。

すべての製品マネジャーは、今こそ「スマートになる」ときだと述べています。気候変動とエネルギー供給問題の二つの課題により、環境に配慮したよりスマートな製品に投資する絶好のタイミングなのです。 

「エネルギー削減技術には大きな勢いがあります」とヴァンスウィベルト氏は指摘しています。「エネルギー価格が高いと、企業がより多くのことを行う動機付けとなり、接続性が付加価値をもたらします」

彼の同僚チャールズ・ルグラン氏はさらに一歩進んでいます。 

これは、アトラスコプコが技術革新を続けることのもう1つの動機付けです。これは、合意したすべての製品マネジャーの意見であり、彼らは自分の仕事に誇りを持っています。 

「イノベーションが進歩の鍵です。そして、アトラスコプコのすべての人を駆り立てるものです」と同氏は述べています。

同氏は、アトラスコプコの中核的な価値の1つである持続可能性が常に頭に浮かぶと述べています。 

「何かを構築または設計するとき、私は10～20年で何が起こるかを予測します。」と彼は言います。「将来の限界に注意する必要があります。10～15年で何がお客様の役に立つのか、より広い視野で考える必要があるのです」 

市場とイノベーションのリーダーとして、圧縮空気をより持続可能なものにするソリューションを見つけることは、アトラスコプコの責任です。 

「私たちがイノベーションを行わないと、誰もイノベーションを行うことはできません」とファン・ガール氏は言います。「これは大きな責任です。」

では、未来のスマートファクトリーはどのようなものでしょうか?すべての製品マネジャーは、オートメーション化、接続性、インテリジェント化、持続可能性の向上に同意しています。 

ある意味、今日存在する工場によく似ているでしょう。たとえば、GA VSDやSMARTLINKは数年前には奇跡的に見えていました。 

ただし、GA VSDは、すでに他のマシンと「会話」したり、環境に反応したりすることができますが、まだまだ先は長いです。 

「この究極の目的は、コンプレッサを環境に合わせて完全に調整するなど、これが可能な範囲での完全オートメーション化です」と、ヴァンスウィベルト氏は述べています。「言うと簡単に聞こえますが、考慮すべき要素が非常に多いため、そこにたどり着くまでには多くの時間がかかります。」 

しかし、どんなに時間がかかっても、アトラスコプコは業界をリードしていきます。工場をよりスマートにし、生産をより持続可能なものにするために、より多くのイノベーションが進行中です。