공압 이송의 위험 요소
공압 이송이 비교적 짧은 거리에서 벌크 자재를 운반하기 위한 매우 인기 있는 솔루션이 된 이유는 간단합니다. 이송에 문제가 없다면, 생산 시설 내부 및 운송 수단에서 하역 또는 적재 시 다양한 자재를 운반할 수 있는 매우 효과적이고, 효율적이고, 유연하고, 신뢰할 수 있는 방법이기 때문입니다.
그러나 거의 모든 생산 프로세스와 마찬가지로, 특히 저품질의 장비를 사용하고 적절한 안전 예방 조치를 취하지 않은 경우 일부 위험이 수반됩니다.
공압 이송 시 주된 위험 요소는 분진입니다.
분진의 유형
잠재적 위험을 야기할 수 있는 두 가지 유형의 분진이 있습니다.
- 폭발성 분진은 특정 자재를 이송할 때 발생합니다.
- 분진은 매우 먼지가 많은 주변 환경에 존재합니다. 여기에는 공기 중의 분진 농도뿐 아니라 장비 또는 기타 표면에 쌓인 분진도 포함됩니다.
첫째, 모든 유형의 분진이 문제가 되는 것은 아닙니다. 분진이 공기 중의 산소와 만나 화염이 발생하고 폭발을 하는 경우가 위험합니다.
폭발성 분진은 무엇입니까?
일반적으로 폭발성 분진은 가연성 물질을 포함하는 공압 이송을 포함한 산업 프로세스의 부산물입니다.(예외가 되는 경우는 하단에서 확인 가능합니다.)
불행히도 가연성 물질은 생각보다 많습니다. 예를 들어, 설탕, 밀가루, 곡물, 목재 등 많은 식품 및 기타 유기물질을 취급할 때 발생하는 분진도 가연성 입니다.
또한 많은 화학물질 및 금속, 심지어 일부 비금속 무기물질의 분진의 경우 인간의 눈에 거의 보이지 않지만 폭발의 근원이 될 수 있습니다. 예를 들어, 철 또는 알루미늄과 같이 일반적으로 큰 조각일 시에는 가연성으로 간주되지 않더라도 분진이 미세하고 일정한 농도로 존재할 경우 타거나 폭발할 수 있습니다.
따라서 분진이 생성되거나 축적될 수 있는 모든 작업 현장에는 항상 잠재적인 위험 요소가 존재하며, 해당 위험성을 평가해야 합니다. 폭발성 분진은 가볍게 여기면 안 되기 때문입니다.
분진 폭발 5요소
그러나 파괴적인 영향을 미치려면 여러 조건이 충족되어야 합니다. 이는 종종 분진 폭발 5요소라고도 합니다.
연소의 3요소는 연료, 산소 및 점화원 입니다. 연소하려면 일정량 이상의 분진이 공기 중에 존재해야 하며, 그 결과로 발생하는 분진운(dust cloud)이 밀폐된 공간 또는 제한된 공간 안에 갇혀 있어야 합니다. 이 5가지 조건이 모두 충족되어야 합니다. 예를 들어, 실외 환경이거나 산소 또는 스파크가 없는 경우에는 분진 폭발이 불가능합니다.
분진 폭발 5요소는 일부 공압 이송 시스템이 왜 위험한지 보여줍니다. 이러한 시스템은 앞서 언급한 많은 자재를 운반하는 데 사용되며, 폐쇄된 공간(배관망, 사일로 등)이며, 분진을 분산시킬 수 있습니다.
분진 농도가 높은 환경에서 작업할 때 발생하는 위험
그러나 공압 이송 시스템 내의 분진만 잠재적 위험을 야기하는 것이 아닙니다. 분진의 농도가 높은 환경에서 작업할 경우, 즉 시스템이 작동하는 주변 환경 자체에 분진이 많은 경우에는 본질적으로 위험합니다.
이 경우, 분진 폭발 오각형의 5가지 요소가 공압 이송 시스템 외부에 존재할 수 있습니다. 또한 잘못된 장비를 선택하면 시스템 자체가 스파크를 제공하여 폭발이 발생할 수 있습니다.
폭발 방지 방법
다행히 두 시나리오의 위험성은 적절한 기술 및 보호 장치를 통해 경감될 수 있습니다. 기본적으로 필요한 것은 분진 폭발 오각형의 5가지 요소 중 하나가 방정식에서 제외되도록 하는 것입니다.
위험을 이해하고 적절한 기술을 사용하는 것이 중요합니다. 또한 이는 유럽 연합의 ATEX 지침이 적용되는 영역입니다. 이 지침은 폭발성 환경의 작업장 및 장비에 대한 요구 사항을 지정합니다.
첫 번째 단계로, 현장에서 정의된 관련 ATEX 영역을 확인해야 합니다. 이 정보를 통해 필요한 인증 장비를 구입할 수 있는 장비 공급업체에 문의할 수 있습니다. 폭발 위험을 완화하기 위한 모든 사례에 적합한 솔루션은 없다는 점을 반드시 유념해야 합니다. 즉, 장비 제조 회사는 고객의 프로세스에 필요한 맞춤형 솔루션을 구축하기 위해 특정 사례를 살펴봐야 합니다.
