Velkommen til fremtidens intelligente fabrik

Hvordan kommer fremtidens intelligente fabrik til at se ud? Det rigtige svar på dette spørgsmål kan give dig en afgørende konkurrencefordel. Det gør dig i stand til at forudse, hvad du har brug for – for at få succes i morgen, og hvordan du kan drage fordel af nye teknologier i dag. 

De bedste mennesker at spørge om fremtidens intelligente fabrik er dem, der former den. Som eksperterne hos Atlas Copco, der har været førende inden for trykluftteknologier og innovation inden for produktivitetsløsninger i årtier. 

Derfor har vi talt med flere af vores produktchefer om, hvad fremtiden vil bringe. De forklarer, hvilke intelligente teknologier der er tilgængelige, og hvordan du kan bruge dem til din fordel. 

Hvis svaret på det oprindelige spørgsmål kan opsummeres med et enkelt ord, vil det være "effektiv".  

Uanset om det drejer sig om brugen af tid, energi, materialer eller processer, så bliver fremtidens intelligente fabrik meget mere effektiv. 

En stor del af effektiviteten bunder i automatisering. Alle typer af forskellige maskiner fra forskellige producenter vil kunne "kommunikere" med hinanden. Ved hjælp af central styring og kunstig intelligens vil de samtidig vide, hvad de skal gøre baseret på disse oplysninger.

For at illustrere dette forklarer Ilmir Gareev, hvordan fremtidens intelligente småkagefabrik kunne se ud. Og han burde vide det. Som global produktchef hos Atlas Copco for IoT (tingenes internet) beskæftiger han sig dagligt med disse udfordringer. 

Virksomheden skal blot fokusere på småkagernes smag. Resten af produktionen håndteres af en intelligent fabrik. 

Til sidst bliver alle småkager lavet på bestilling. Alt udstyr ved, hvad der skal gøres, når bestillingen er modtaget. Trykluftsystemet holder øje med en eventuel stigning eller et fald i efterspørgslen. Og ingen mennesker er involveret i hele processen, før forbrugeren pakker småkagen ud og spiser den.  

Dette eksempel illustrerer betydningen af en avanceret styring af hele systemet i stedet for individuelle dele af udstyret. 

For at være "intelligent" har en fabrik brug for data. Masser af dem. I kompressorens tilfælde omfatter disse oplysninger luftbehovet, de omgivende forhold, den nødvendige luftkvalitet, om trykluftsystemet har lækager osv. Det er her, sensorer udgør en løsning til at indsamle denne kontinuerlige strøm af værdifulde oplysninger.

Et intelligent system bruger derefter disse data til at optimere ydeevnen for alt udstyret. Det giver øget effektivitet og driftssikkerhed. 

"Viden er magt ... bogstaveligt talt," forklarer Gareev. Han tilføjer, at disse yderligere indsigter kan medvirke til, at kompressoren forbruger betydeligt mindre energi. Tag f.eks. lækageregistrering. Det gennemsnitlige trykluftsystem mister 20 % af trykket på grund af lækager. Hvis systemet kan registrere dem – og i fremtiden tilmed afhjælpe dem autonomt – kan der spares en masse energi og penge. 

Dette er især vigtigt i forhold til kompressorer. Omkring 10 % af al energi, der forbruges i verden, bruges til at komprimere luft. 

Hvis alle kompressorer kører med maksimal effektivitet, kan verdens energiforbrug og CO2-udledning reduceres betydeligt.

Hvor kommer disse data fra? Hvis du bruger en Atlas Copco-kompressor med SMARTLINK, behandles oplysningerne automatisk. 

Hvert forbundet udstyr sender mere end tusind datapunkter tilbage til Atlas Copco hver time. Når der så er en kvart million maskiner med denne teknologi, betyder det millioner af oplysninger hver dag. Hver af disse medvirker til, at fremtidens kompressorrum præsterer bedre. 

SMARTLINK sender brugerne en advarsel, hvis der er et problem med kompressoren. Den foreslår måder at afhjælpe problemet på, så operatøren kan gribe ind med det samme. Hvis det derimod drejer sig om et mere alvorligt problem, er Atlas Copco klar til at hjælpe. 

Dette er en af fordelene ved en forbundet, intelligent fabrik. 

"Vi ved ofte bedre, hvad vores kunder har brug for, end de selv gør," påpeger Gareev. 

For eksempel registrerer trykluftsystemet i fremtidens intelligente fabrik et defekt filter. I stedet for at advare operatøren, bestiller det selv en udskiftning. 

"Én ting, der kan gøre et kompressorrum intelligent, er muligheden for at få support, selv før der opstår et problem, eller det eskalerer", siger Severin. "Indgreb på et tidligt tidspunkt bliver et nøglebegreb." 

Mange af disse teknologier findes allerede blandt Atlas Copcos produkter – i hvert fald til en vis grad. Men bare fordi de er tilgængelige, betyder det ikke, at kunderne drager fordel af dem. 

Kunderne har f.eks. mulighed for at fjernovervåge deres kompressorer. De kan også godt lide at få advarsler, hvis der er et problem. Og det er virkelig nyttige teknologier. Men det er ikke den reelle fordel ved en forbundet kompressor.

Dette kræver det rigtige udstyr samt de oplysninger og den knowhow, der kan sikre, at det fungerer optimalt.  

"GA VSDS er et fremragende stykke maskineri," bemærker Jan Vansweevelt. Han er produktchef og involveret i at designe den nye generation af GA VSDS-kompressorer, som er de mest effektive i verden. Faktisk bruger den flere af disse teknologier end nogen anden kompressor på markedet. 

"Men hvis du ikke installerer den korrekt, spilder du meget energi," tilføjer Vansweevelt.

Alle produktcheferne siger, at tiden nu er kommet til at "gøre tingene intelligent". Med den dobbelte udfordring ved klimaforandringer og stigende problemer med energiforsyningen har der aldrig været et bedre tidspunkt at investere i grønnere og mere intelligente produkter på. 

"Der er et utroligt stort momentum for energireduktionsteknologi," påpeger Vansweevelt. "Høje energipriser er et incitament for virksomheder til at gøre mere – og tilslutningsmuligheder giver merværdi."

Hans kollega Charles Legrand går skridtet videre. 

Det er endnu et incitament for Atlas Copco til fortsat at være nyskabende. Det er noget, som alle produktcheferne er enige om – og de er stolte af deres arbejde. 

"Innovation er nøglen til fremskridt. Og det er noget, der driver os alle hos Atlas Copco," siger Legrand.

Gareev bemærker, at bæredygtighed, en af kerneværdierne hos Atlas Copco, altid ligger ham på sinde. 

"Når vi bygger eller designer noget, projekterer jeg, hvad der vil ske om 10-20 år," siger han. "Man skal være opmærksom på fremtidige grænser. Det er vigtig at tænke bredere og se på, hvad der kan hjælpe vores kunder om 10-15 år!" 

Som førende på markedet og inden for innovation er det op til Atlas Copco at finde løsninger, der gør komprimering af luft mere bæredygtig. 

"Hvis vi ikke er innovative, er der ingen, der er det," siger Van Gaal. "Det er et stort ansvar."

Hvordan kommer den intelligente fabrik til at se ud? Alle produktcheferne er enige om, at den bliver automatiseret, forbundet, mere intelligent og bæredygtig. 

På nogle måder kommer den til at se meget ud som de fabrikker, der findes i dag. For eksempel ville GA VSDS eller SMARTLINK have virket mirakuløsebar for få år siden. 

Selvom GA VSDS allerede kan "tale" med andre maskiner eller reagere på miljøet, er der dog lang vej endnu. 

"Den hellige gral er total automatisering i det omfang, det er muligt, som f.eks. fuld tilpasning af kompressoren til dens omgivelser," bemærker Vansweevelt. "Det lyder nemt, når man siger det, men der er så mange faktorer, der skal tages i betragtning, at det vil tage lang tid at nå dertil." 

Uanset hvor lang tid det tager, går Atlas Copco forrest. Der er flere nyskabelser på vej, som vil medvirke til at gøre fabrikkerne mere intelligente og deres produktion mere bæredygtig.