Pakowanie karmy dla ptaków
W zakładzie Haith's w Grimsby produkującym karmę dla ptaków firma Atlas Copco zainstalowała instalację sprężonego powietrza i azotu. Zakład potrzebuje azotu, aby zwiększyć okres przydatności do spożycia swoich produktów przy jak najlepszej wydajności energetycznej.Szeroką gamę różnej karmy dla ptaków, z dobrze znaną twarzą Billa Oddie’go na opakowaniu, można znaleźć na półkach w około 1500 sklepów zoologicznych i supermarketów w całym kraju.
Instalacja nowego urządzenia została zaplanowana w tym samym czasie, co przeniesienie produkcji do nowego zakładu o powierzchni niemal 3000 metrów kwadratowych, w którym firma Haith’s musiała zapewnić najlepsze wykorzystanie energii, a także uwzględnić przyszłą rozbudowę.Instalacja energooszczędnego systemu sprężonego powietrza firmy Atlas Copco wraz z generatorem azotu spełniła te wymagania i umożliwiła uzyskanie dłuższego okresu przydatności.
Powietrze w instalacji o średnim ciśnieniu 7–10 bar i ciśnieniu wyjściowym w zakresie 15–82 l/s jest dostarczane przez rotacyjną sprężarkę śrubową GA 30 VSD, która również wytwarza powietrze do generatora azotu Atlas Copco. Napęd o zmiennej prędkości obrotowej pozwala na automatyczną regulację przepływu i ciśnienia w celu dostosowania do zapotrzebowania agregatu prądotwórczego. W razie potrzeby przepływ można zwiększyć poprzez regulację ustawienia ciśnienia sprężarki VSD.Stosowane są metody pakowania w atmosferze modyfikowanej (Modified Gas Packing, MGP), ponieważ wiele produktów żywnościowych szybko się psuje w powietrzu z powodu utraty lub wchłaniania wilgoci, reakcji z tlenem oraz rozwoju mikroorganizmów aerobowych, tj. bakterii i pleśni. Przechowywanie produktów łatwo psujących się w zmodyfikowanej atmosferze gazowej pozwala na zachowanie jakości i wydłużenie okresu przydatności produktu poprzez spowolnienie reakcji chemicznych i biochemicznych powodujących pogorszenie stanu oraz spowolnienie rozwojowi drobnoustrojów, które powodują psucie, a w niektórych przypadkach zapobieganie ich rozwojowi.
Azot jest idealny do zastosowań w systemach MGP. Suchy, obojętny gaz, który nie wydziela zapachu, bez smaku i koloru, ma niższą gęstość niż powietrze, jest niepalny i charakteryzuje się niską rozpuszczalnością w wodzie i innych składnikach żywności.Azot nie przyczynia się do wzrostu mikroorganizmów tlenowych, w związku z czym hamuje powodowane przez nie psucie. Wygląd produktu również na tym zyskuje, ponieważ azot, dzięki niskiej rozpuszczalności w wodzie, zapobiega zapadaniu się opakowań produktów.Zasada działania pierwszych generatorów azotu PSA Atlas Copco opiera się na technologii adsorpcji zmiennociśnieniowej (PSA) i zapewnia stały przepływ azotu o żądanej czystości dzięki zastosowaniu węglowego sita molekularnego (CMS).Tlen jest wybiórczo oddzielany, a ciągła produkcja azotu jest zapewniona na poziomie 12–24 m3/h przy czystości rzędu 98–99%. Ma to na celu ograniczenie obecności tlenu w opakowaniach z karmą dla ptaków do bezwzględnego maksimum 1,4%.Cała instalacja doprowadzająca powietrze/azot do zakładu w Grimsby składa się z modułowego systemu sieciowego AIRnet Atlas Copco. Gładka powierzchnia wewnętrzna odpornych na korozję rur aluminiowych z samonastawnymi, w pełni uszczelnionymi złączkami polimerowymi eliminuje możliwość wycieków. Zapewnia również czystość doprowadzanego powietrza, chroniąc urządzenia i procesy produkcyjne. Gładki otwór umożliwia utrzymanie żądanego natężenia przepływu i ciśnienia w układzie, a tym samym obniżenie kosztów energii.Część układu sprężonego powietrza stanowi moduł separatora oleju/wody OSC Atlas Copco, który umożliwia ekologiczne zbieranie i usuwanie kondensatu ze sprężarki.Mówiąc o nowej instalacji, Carl Boyington, zastępca dyrektora w firmie Haith’s, stwierdził: „Dzięki doświadczeniu Atlas Copco w zakresie technologii sprężonego powietrza i azotu jesteśmy w stanie zadowolić wszystkie strony. Opakowany produkt jest sterylny i charakteryzuje się dłuższym okresem przydatności do spożycia, a my mamy do dyspozycji energooszczędny system, który możemy w przyszłości rozbudować”.
