Come scegliere i sistemi dell'aria compressa in conformità agli standard di qualità dell'aria ISO 8573-1?
Il trattamento corretto dell'aria è un aspetto fondamentale di qualsiasi sistema dell'aria compressa, indipendentemente dall'attrezzatura utilizzata e dall'applicazione.
Essiccatori, filtri, separatori olio/acqua, refrigeratori finali, scarichi e così via, tutti svolgono un ruolo importante nella protezione del sistema dell'aria compressa, delle attrezzature a valle e dei prodotti finali da contaminanti nocivi come umidità, olio e particelle solide.
Sebbene il trattamento dell'aria compressa presenti evidenti vantaggi (ad esempio maggiore affidabilità del sistema dell'aria, intervalli di manutenzione più lunghi e sicurezza del prodotto finale) e debba essere utilizzato in tutti i casi, per molte applicazioni è obbligatorio garantire la conformità agli standard di qualità dell'aria richiesti.
Pertanto, in qualità di operatore di un sistema dell'aria compressa, è necessario conoscere il tipo di trattamento dell'aria e le attrezzature da utilizzare per garantire la conformità alle regole sulla qualità dell'aria pertinenti alla propria applicazione.
ISO 8573-1 – la guida al trattamento ottimale dell'aria compressa
Fortunatamente, esistono numerose risorse da consultare per assicurarsi di utilizzare le attrezzature e i processi corretti.
Il più importante è lo standard ISO 8573-1 (ed. 2010): uno standard di qualità dell'aria riconosciuto a livello internazionale, suddiviso in sette classi di qualità dell'aria e nei tre principali tipi di contaminanti. La norma ISO 8573-1 ha funzione di guida fondamentale per stabilire quanto deve essere pulita l'aria. In sostanza, definisce in un punto specifico del sistema dell'aria compressa quanti contaminanti l'aria può contenere al termine del trattamento.
In alcuni casi, questo valore può essere piuttosto elevato. Ad esempio, se l'applicazione richiede aria di Classe 6, può contenere un qualsiasi numero di particelle solide (come indicato sopra, vi sono altri motivi per utilizzare il trattamento dell'aria compressa ma, in questo scenario, non sarebbe obbligatorio).
In altri casi, i requisiti sono molto rigorosi. Ad esempio, l'aria di Classe 1 può contenere solo fino a 10 particelle di dimensioni da 1 a 5 micron o un contenuto di olio (vapore incluso) non superiore a 0,01 mg/m3. Nel caso dell'acqua, il limite consentito dipende dal punto di rugiada in pressione.
Pertanto, per stabilire le esigenze di trattamento dell'aria compressa, è necessario conoscere innanzitutto la classe dello standard ISO 8573-1 per la propria applicazione. Come si può vedere di seguito, la classe che richiede la massima qualità dell'aria è la Classe 0. In questo caso, non vi sono livelli di contaminazione specificati e punti di rugiada in pressione specifici, ma devono essere inferiori a quelli della Classe 1.
Tenere inoltre presente che alcune applicazioni possono richiedere classi di qualità dell'aria diverse per diversi contaminanti. Ad esempio, la qualità dell'aria richiesta può essere Classe 1-2-2, il che significa che deve soddisfare la Classe 1 per quanto riguarda le particelle solide e la Classe 2 per quanto riguarda olio e acqua.
Tabella delle classi di qualità dell'aria ISO 8573.1 2010.
Individuare il giusto trattamento dell'aria compressa in base allo standard di qualità dell'aria ISO 8573-1
Poiché l'aria compressa è intrinsecamente sporca, è impossibile soddisfare le classi di qualità dell'aria più rigorose senza un trattamento adeguato.
Tuttavia, la conformità ai requisiti della qualità dell'aria ISO 8573-1 non è affatto un problema se si dispone delle attrezzature giuste e di dimensioni adeguate, oltre di un'installazione e una manutenzione professionali.
Ad esempio, se l'applicazione richiede una qualità dell'aria di Classe 0 o di Classe 1 per quanto riguarda l'olio (come nel caso di qualsiasi processo in cui l'aria compressa viene a contatto con alimenti o prodotti farmaceutici), il modo più semplice per soddisfare lo standard è utilizzare un compressore oil-free. In questo modo non serve un filtro per rimuovere l'olio (anche se si desidera assicurarsi che l'aria ambiente non contenga tracce significative di combustibili fossili).
Un essiccatore di dimensioni adeguate, d'altra parte, può aiutare a soddisfare anche i requisiti più rigorosi per quanto riguarda l'acqua nell'aria compressa. Quando si tratta di essiccatori, è importante tenere presente che tra le attrezzature per il trattamento dell'aria sono quelle che consumano più energia e per questo motivo è necessario prendere in considerazione un modello a basso consumo energetico per ridurre i costi di esercizio.
Infine, quando si tratta di particelle (e olio), è possibile installare dei filtri per garantire la conformità a qualsiasi requisito di qualità dell'aria. È possibile scegliere tra diversi tipi di filtri e assicurarsi sempre che i filtri vengano sottoposti a una corretta manutenzione e sostituiti regolarmente.