Standar dan Kelas Kualitas Udara Terkompresi

Ketika mengumpulkan udara untuk dikompresi, partikel lain juga ikut terkumpulkan sehingga udara ini terkontaminasi. Ketika udara dikompresi, konsentrasi kontaminan meningkat secara eksponensial. Selain itu, kontaminan lain dapat bertambah selama proses kompresi udara. 

Pengolahan udara diperlukan untuk menghilangkan kontaminan dari sistem udara terkompresi. Jenis kontaminan yang ditemukan dalam sistem udara terkompresi meliputi:

1. Partikel padat/debu 

2. Air (dalam bentuk cair atau uap)

3. Kandungan oli (dalam bentuk uap atau aerosol)

Jika udara diolah dengan tepat, udara dapat dianggap bersih dan aman. Namun, kualitas udara terkompresi tidak hanya ditentukan oleh seberapa bersih udara tersebut, tetapi juga seberapa kering udara tersebut. Untuk menentukan seberapa bersih dan kering udara terkompresi, kita harus menghitung jumlah partikel dengan ukuran tertentu yang terdapat dalam satu meter kubik udara, titik embun, serta jumlah aerosol dan uap oli.

International Organisation for Standardisation (ISO) telah mengembangkan standar internasional untuk menguji kualitas udara terkompresi, yang dikenal sebagai ISO 8573-1. Standar kualitas udara ISO digunakan untuk mengukur tiga jenis kontaminan dalam udara terkompresi: air, kandungan oli, dan partikel padat. Standar ini tidak menguji mikroorganisme dan gas. 

Kelas udara terkompresi tertentu ditetapkan berdasarkan jumlah kontaminan yang ditemukan. Kelas kualitas udara ditetapkan menurut ISO 8573-1. Sistem terstandardisasi ini menentukan parameter sumber udara terkompresi dari yang paling sedikit hingga yang paling banyak terkontaminasi.

Dalam konteks spesifikasi udara terkompresi, kompresor udara digolongkan berdasarkan kelas kemurnian setelah kompresi. Jadi, Anda dapat mulai menentukan jenis kompresor yang diperlukan dengan melihat kelas kemurnian udara yang dibutuhkan oleh aplikasi Anda.

Udara terkompresi digunakan di berbagai industri, seperti pertambangan, manufaktur, produksi tekstil, dan pengolahan makanan. Kualitas udara yang digunakan dalam aplikasi industri berpengaruh langsung pada proses kerja, instalasi mesin, dan kualitas produk. Oleh karena itu, udara terkompresi harus bersih dan bebas dari kontaminan. 

Makin bersih udara, makin rendah risiko kontaminasi, kerusakan, dan penolakan produk. Hal ini sangat penting dalam industri seperti industri makanan dan minuman, serta farmasi. Ada kemungkinan udara akan bersentuhan langsung dengan produk atau secara tidak langsung dengan kemasan. 

Kualitas udara yang tinggi penting untuk berbagai industri, tetapi aplikasi yang paling sensitif adalah dalam pelayanan kesehatan. Untuk suplai udara medis bagi pasien rumah sakit, kemurnian udara harus 100% terjamin. Oleh karena itu, kompresor bebas oli, yang menghasilkan udara paling bersih, sangat diperlukan.

Disarankan untuk hanya menggunakan udara terkompresi yang diklasifikasikan sebagai Kelas 0 dalam proses penting untuk menghilangkan risiko kontaminasi udara. Tingkat klasifikasi ini bukan berarti kontaminasi nol. Kelas 0 mengacu pada kualitas udara tertinggi yang mungkin dicapai dengan kontaminasi udara minimum dan harus lebih rendah daripada tingkat kontaminasi pada Kelas 1. 

Kombinasi peralatan udara terkompresi dapat digunakan untuk menghasilkan udara bersih. Ini dapat mencakup berbagai filter dan pengering udara. Mengidentifikasi kontaminan mana yang perlu dihilangkan akan membantu Anda menentukan peralatan mana yang diperlukan.

Filter digunakan untuk memisahkan partikel udara dari kontaminan. Namun, setiap filter hanya efektif hingga tingkat tertentu, karena tidak ada filter yang dapat memisahkan semua partikel. Partikel antara 0,1 μm dan 0,2 μm adalah yang paling sulit untuk disaring. 

Oli dan air dalam bentuk aerosol berperilaku mirip dengan partikel lain dan dapat dipisahkan menggunakan filter coalescing. Di dalam filter, tetesan cairan ini akan menyatu dan menjadi lebih berat, sehingga akan tenggelam ke dasar filter. 

Filter dapat memisahkan oli dalam bentuk aerosol maupun cair. Namun, jika oli dalam bentuk cair, ini akan menyebabkan penurunan tekanan tinggi dan sisa oli. Jika oli dalam bentuk uap, ini akan lebih sulit untuk dipisahkan dan memerlukan filter yang mengandung bahan adsorpsi, biasanya karbon aktif.

Semua pemfilteran pasti menyebabkan penurunan tekanan yang membuat sistem udara terkompresi kehilangan energi. Filter yang lebih halus dengan struktur yang lebih rapat dapat memisahkan lebih banyak kontaminan, tetapi juga menyebabkan penurunan tekanan yang lebih tinggi dan cenderung lebih cepat tersumbat. Hal ini menyebabkan penggantian filter yang lebih sering dan, akibatnya, biaya pemeliharaan yang lebih tinggi.

Selain itu, dimensi filter harus diatur untuk menangani aliran nominal dengan tepat dan memiliki ambang kapasitas yang lebih besar. Hal ini mempermudah pengelolaan sebagian penurunan tekanan karena sejumlah penyumbatan.

Refrigerant dryer atau adsorption dryer digunakan untuk menghilangkan kelembapan dari udara terkompresi. Refrigerant dryer digunakan jika kualitas udara maksimum yang diperlukan adalah Kelas 4, dengan titik embun 3 °C atau di bawahnya. Jika membutuhkan udara terkompresi dengan lebih sedikit kelembapan (titik embun tekanan lebih rendah), adsorption dryer harus digunakan.