اللوائح البيئية التي يتوجب على الشركات اتباعها

لا تقوم الحكومات بفرض أعباء جديدة على شركات التصنيع فحسب؛ لكنها في بعض الحالات، تقدم أيضًا مساعدات وإعفاءات ضريبية وحوافز أخرى. يمكن أن يؤدي ذلك إلى تحسين صافي أرباح الشركات الطموحة – بالإضافة إلى معدلات التوفير الكبيرة التي يمكن تحقيقها من خلال استخدام المعدات البيئية. ومن أمثلتها: مجففات هواء التبريد ذات الإدارة متغيرة السرعة (VSD) أو نظام التحكم المركزي Optimizer 4.0 أو الضواغط ذات الإدارة متغيرة السرعة (VSD).

في المملكة المتحدة، تمثل قائمة منتجات تكنولوجيا الطاقة، أو ETL، قائمة بالآلات الموفرة للطاقة، مثل ضواغط الهواء والسخانات. وتدعم الحكومة هذه القائمة. والغرض منها هو تحفيز الشركات على الاستثمار في المعدات الصديقة للبيئة. وكيف يتم ذلك؟ من خلال تقديم إعفاءات ضريبية للاستثمار في التقنيات المستدامة.
وتقدم فرنسا برنامج حوافز مماثلاً، هو Certificat d'economie d'energie.
تقدم خطة العمل الوطنية لكفاءة الطاقة (NAPE) السارية في ألمانيا مكافآت أيضًا للاستثمارات في المعدات الموفرة للطاقة.

تقدم بعض الدول الأوروبية وبعض الولايات في أمريكا ما يسمى بـ "الشهادات البيضاء". وهي أصول قابلة للتداول تظهر أن الشركة حققت نسبة معينة من توفير الطاقة. وهي طريقة أخرى لتشجيع الاستثمارات في كفاءة استهلاك الطاقة. 

يحذرنا الخبراء من أن العديد من القوانين واللوائح البيئية الحالية لم تذهب إلى الحد المطلوب بعد. ومن المرجح أن يتسارع التوجه نحو "التحول إلى التقنيات الصديقة للبيئة" لا أن يتباطأ – ليس فقط بدافع الضرورة لكن لأن الناس يطالبون به أيضًا.

أظهر استطلاع أجرته المفوضية الأوروبية عام 2019 أن 93% من مواطني الاتحاد الأوروبي يعتقدون أن تغير المناخ يشكل قضية خطيرة. ويرى 8 أشخاص تقريبًا من كل 10 أن الأمر "بالغ الخطورة". ويريدون أن تتخذ حكومتهم الإجراءات اللازمة. وأظهر الاستطلاع نفسه أن 92% من المستجيبين للدراسة – وأغلبية كبيرة في كل دولة عضو على حدة – يرون أنه ينبغي تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري "إلى الحد الأدنى."

في الولايات المتحدة، يتزايد عدد الأمريكيين الذين يريدون أن تكون لقضية مواجهة تغير المناخ أولوية سياسية. حيث تمثل حماية البيئة لهم أهمية لا تقل عن أهمية الاقتصاد.

ولا يقتصر الأمر على أن الأشخاص يؤمنون بأهمية هذه القضية؛ لكنهم أيضًا يشعرون شخصيًا بآثار هذا التهديد الوشيك. وطبقًا لاستطلاع حديث آخر، فإن ما يقرب من نصف الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عامًا أكدوا أنهم قلقون للغاية بشأن تغير المناخ، وهو الأمر الذي يؤثر في حياتهم اليومية.

لقد تحول تغير المناخ إلى قضية انتخابية. وبالنسبة إلى الشركات، فإن هذا يعني أن ثمة قوانين ولوائح بيئية على وشك الصدور. 

ثمة عامل آخر تنبغي مراعاته عند محاولة التنبؤ باللوائح الجديدة والقوانين التي ستصدر. فلم يعد الأمر متروكًا لقادة أي دولة.

دور المحاكم مهم لكنه غالبًا ما يتم تجاهله. وفي العديد من البلدان، يحاول المواطنون مقاضاة حكوماتهم لإجبارها على اتخاذ إجراءات معينة. لذا لن يتباطأ الساسة في اتخاذ الإجراءات حتى لو أرادوا ذلك. وسيكون لزامًا عليهم اتخاذ الإجراءات بسرعة.

حكمت المحكمة العليا الهولندية مؤخرًا في قضية مماثلة لصالح المدعين. حيث قضت المحكمة بأنه على حكومة هولندا تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. حيث ينبغي خفض الانبعاثات بمقدار الربع، مقارنة بمستويات عام 1990 بحلول نهاية هذا العام.

ويعني هذا أن أي محكمة في أي وقت يمكنها حث الحكومة على اتخاذ إجراء معين. إجراء سيكون أكثر قوة بكثير من التغييرات التدريجية التي تدعو إليها بعض اللوائح. 

ثمة أمر أخير تجب دراسته. من المرجح أن تصبح كفاءة استهلاك الطاقة أكثر أهمية في المستقبل القريب لأن أسعار الطاقة في ارتفاع. وعندما نجمع هذا مع حوافز كفاءة استخدام الطاقة، ستصبح المنتجات ذات الجودة الممتازة استثمارًا أفضل بكثير. وستأخذ تكاليف الطاقة حصة أكبر في التكلفة الإجمالية للملكية.

كل ما سبق يوضح أن الشركات التي تأمل ألا تخضع للوائح أكثر صرامة تجازف بمستقبل مشروعاتها. والسؤال ليس "هل ستطبق قواعد إضافية" لكنه "متى ستطبق وما مدى صرامتها".

الاستنتاج الحتمي هنا هو أن شركات التصنيع والمستهلكين الطموحين سوف يكافأون. وتستفيد الشركات عندما تخطّط للمستقبل. إن الاستثمار في تطوير – أو شراء – تكنولوجيا أكثر نظافة، مثل المعدات منخفضة الأثر البيئي، حتى إذا لم تكن مطلوبة بعد، سوف يمنحك ميزة عند تشديد القواعد.