Zuurstofgeneratoren

Zuurstof VSA (Vacuum Swing Adsorption), Zuurstof VPSA (Vacuum Pressure Swing Adsorption) en Zuurstof PSA (Pressure Swing Adsorption) zijn processen die worden gebruikt om zuurstof te scheiden van andere gassen in de lucht. Deze processen bestaan gewoonlijk uit twee parallel geschakelde adsorptiekolommen, in batchvolgorde geschakeld door automatisch geregelde kleppen. Elke kolom bevat een adsorptielaag van het zeoliet-type die de stikstof van de lucht scheidt zodat de gewenste component zuurstof overblijft.

VSA- en VPSA-technologie maken gebruik van een blower om lucht naar de zuurstofgenerator te voeren om zuurstof te produceren. Dit is echter het belangrijkste verschil tussen VSA en VPSA. In VSA is de typische toevoerdruk van de blower maximaal 200-300 mBar (3-4 psi). Voor VPSA ligt de typische toevoerdruk van de blower tussen 300-1000 mBar (4-15 psi). Het gevolg is dat de VPSA-technologie een hogere zuurstofdruk kan leveren.

Om de opgevangen stikstofmoleculen te kunnen verwijderen, gebruiken zowel de VSA- als de VPSA-technologie een vacuümpomp om de opgevangen stikstof te verwijderen in een processtap die we regeneratie noemen. In beide technologieën zijn de vacuümdrukniveaus hetzelfde.

Daarom is het belangrijkste verschil tussen Zuurstof VSA en Zuurstof VPSA dat VSA werkt met een lagere blowerdruk en dat VPSA werkt met een hogere blowerdruk. Ook wordt VSA gewoonlijk gebruikt voor toepassingen met een lagere zuiverheid, terwijl VPSA zuurstof met een hogere zuiverheid kan produceren.

Wat is dan PSA? PSA is vergelijkbaar met VPSA, maar vereenvoudigd zonder vacuümpomp. In plaats van een blower wordt een compressor gebruikt om toevoerlucht van ongeveer 7 bar (100 psi) aan het zeolietbed te leveren. Zodra het zeolietbed in PSA verzadigd is met opgevangen stikstof, wordt de druk verlaagd tot atmosferische druk, waar de stikstof automatisch desorbeert, zonder hulp van een vacuümpomp, waarbij zuivere zuurstof achterblijft. Door het gebruik van een compressor in plaats van een blower is de typische zuurstoftoevoerdruk 3,5 bar (50 psi).