Ero teollisuuskaasun puhtauden ja laadun välillä – ja miksi sillä on merkitystä
Lukemattomat ammattimaiset ja teolliset sovellukset edellyttävät teollisuuskaasuja, typpeä (N2) ja happea (o2), jotka ovat yleisimpiä. Riippumatta siitä, ostavatko yritykset tätä kaasua vai tuottavatko ne sen itse, puhtauteen ja laatuun liittyvät kysymykset tulevat väistämättä esiin. Yleinen väärinkäsitys on, että nämä kaksi termejä viittaavat samaan asiaan. Näin ei ole. Lisäksi ylimpään puhtausluokkaan ei välttämättä kannata lähteä. Päinvastoin. Katsotaanpa, miten ja miksi…
Teollisuuskaasun puhtaus
Tehkäämme tämä selväksi: Puhtain teollisuuskaasu ei ole paras kaasu. Esimerkiksi typpi, jonka puhtaus on 99.999 %, ei välttämättä ole parempi kuin N2 , jonka puhtaus on 95 %. Sen typpipitoisuus on yksinkertaisesti suurempi kuin jäännöskaasujen (lähinnä hapen). Sovellus, jossa kaasua käytetään, määrittää sen tarvitseman puhtauden. Esimerkiksi prosessit, joissa käytetään metallien lämmitystä (kuten laserleikkaus ja hehkutus), edellyttävät korkeaa typen puhtautta, jotta estetään hapettuminen nousevissa lämpötiloissa. Toisaalta useimpien peittosovellusten typen puhtaus tarvitsee olla vain 95–98 %, jolla voidaan välttää tulipalo- ja räjähdysvaara. N2:n käyttö korkeammassa puhtaudessa ei tuo lisäetuja.
Miksi tämä kaasun puhtauden oikeaa määritys on tärkeää? Koska paikan päällä toimivat kaasunkehittimet antavat yrityksille vapauden tuottaa omaa happeaan tai typpeään, jonka puhtaus on oikea heidän tarvettaan varten. Tämä puolestaan antaa heille mahdollisuuden alentaa huomattavasti kaasukustannuksiaan,koska alemmna puhtausluokan kaasun tuottaminen vaatii vähemmän energiaa.
Lue lisää siitä, miten typen tai hapen puhtaus vaikuttaa niiden kustannuksiin.
Kaasupulloissa tai tukkutoimituksissa ostetun kaasun puhtaus on sen kryogeenisen valmistusprosessin seurauksena aina sama. Tämä tarkoittaa sitä, että suuri osa sen käyttäjistä saa (ja kuluttaa liikaa) erittäin puhdasta kaasua, jota heidän prosessinsa ei tarvitse.
Teollisuuskaasun laatu
Teollisuuskaasun laadulla tarkoitetaan epäpuhtauksien esiintymistä. Nämä epäpuhtaudet kuuluvat kolmeen pääluokkaan: Pöly, vesi ja öljy – kansainvälisen ISO 8573-1 -standardin mukaisesti. Monissa teollisuuden sovelluksissa ovat erityiset ISO 8573-1 -luokan vaatimukset, jotka ovat tiukemmat lääketeollisuuden sekä elintarvike- ja juomateollisuuden aloilla. Kaasun alilaatu on tietenkin ongelma kaikissa käyttösovelluksissa, sillä saastuminen ja korroosio voivat vaikuttaa tuotantojärjestelmiin ja lopputuotteisiin.
Tämä tarkoittaa, että kaasu voi olla erittäin puhdasta, mutta ei välttämättä korkealaatuista. Tämä on yksi syy siihen, miksi ostettua kaasua on saatavilla teollisuus-, elintarvike- ja muun laatuisina. Sen korkea puhtaus on kiinteä valmistusprosessin vuoksi, mutta sen laatua voidaan säätää enemmän – mistä aiheutuu kustannuksia.
Paikan päällä toimivat kaasunkehittimet tarjoavat vakiolaatua. Koska ne vaativat puhdasta tuloilmaa toimiakseen luotettavasti ja suojaamaan komponentteja, niiden tuottama typpi tai happi on myös korkealaatuista. Esimerkiksi Atlas Copco:n typpi- ja -happigeneraattorit ovat oletusarvoisesti erittäin tiukan ISO 8573-1 -standardin luokan [1:2:1] mukaisia. Saatavana on lisäsuodatus, joka mahdollistaa erikoissovellusten käytön luokan [1:1:0] saavuttamiseksi. Myös tässä tapauksessa paras laatu ei hyödytä sovelluksia, jotka eivät sitä tarvitse, mutta lisäsuodatus kasvattaa kustannuksia.
On tärkeää ymmärtää teollisuuden kaasuvaatimukset
Loppujen lopuksi tavoitteena ei ole saada mahdollisimman puhdasta ja laadukasta kaasua. Kyse on siitä, että molemmat asiat ovat kunnossa. Tämä tarkoittaa, että sovellus on avainasemassa, samoin kuin käyttäjien kaasu- ja tuotantojärjestelmä. Koska järjestelmän heikoin lenkki määrää puhtauden ja laadun, joka voidaan taata. Ei ole mielekästä tuottaa laadukasta kaasua, jos sitä jakeleva verkko on saastunut. Ei kannata laittaa 99.999-prosenttista puhdasta typpeä elintarvikesäiliöön, jos pakkausmateriaali ei pysty säilyttämään tätä puhtautta.
Ostetun kaasun laadun ja varsinkin puhtauden säätö on rajoitettua, mutta kaasun tuottaminen paikan päällä antaa käyttäjille mahdollisuuden asettaa ja saavuttaa tarvitsemansa kaasun puhtaus ja laatu. Tämä on tärkeä syy siihen, miksi paikan päällä toimivat kaasugeneraattorit yleensä tarjoavat alhaisemmasta kustannuksen kaasuyksikköä kohti. Käyttäjät voivat saada parhaan mahdollisen yhdistelmän kaasun puhtautta ja laatua, jotta he voivat täyttää tuotantovaatimuksensa mahdollisimman kustannustehokkaasti.
