¿Por qué necesita una prueba de fuga de aire comprimido?
16 de enero de 2023
El aire comprimido producido se desperdicia debido a las fugas del sistema antes de que llegue al punto de usuario final. Detectar y corregir las fugas de aire comprimido le ayudará a ahorrar mucha energía a lo largo del año.
A diferencia de la fuente de alimentación eléctrica, el aire comprimido es generado in situ por el usuario y a menudo, el sistema de aire comprimido está diseñado sin tener en cuenta medidas adicionales, como son: el tratamiento del aire comprimido, la selección adecuada de las tubería en cuanto al material utilizado, el dimensionamiento correcto del sistema de distribución de aire y la capacidad de reserva para posibles ampliaciones o consumos puntuales.
El resultado de lo indicado anteriormente es un sistema de aire comprimido con un alto costo energético y, que, finalmente, no ayuda al usuario a alcanzar la productividad para la que estaba diseñado el sistema.
Entre todos los puntos mencionados anteriormente, el tratamiento adecuado del aire comprimido y el uso del material correcto en las tuberías de distribución, ganan importancia ya que, estos dos factores, implican un gran en el costo final del sistema.
A lo largo de estos años, muchos estudios han revelado que un promedio del 25% de todo el aire comprimido producido se pierde debido a la fuga del sistema antes de que llegue al punto de uso. En algunos casos extremos, más del 80% del aire se pierde en fugas del sistema.
¿Cómo comienzan las pérdidas de aire comprimido?
El diseño del sistema para garantizar fugas mínimas es crítico, ya que el factor clave de las fugas es la corrosión en las tuberías.
La corrosión se produce cuando el aire semitratado o no tratado, cargado con alto nivel de contenido de humedad entra en la red de distribución del aire comprimido.
Este aire cargado de humedad comienza a dañar el interior de la tubería convirtiéndose en una de las principales razones de las fugas en la red de distribución.
Sin embargo, hay otras razones. En primer lugar, la selección incorrecta de materiales como tuberías CS desnudas utilizadas para tuberías de aire comprimido con superficie expuesta que pueden corroerse. En segundo lugar, juntas sueltas ya sean tuberías roscadas o con bridas o de diámetro inferior al necesario, lo que crea una velocidad muy alta en su interior, lo que genera la erosión del interior de la tubería.
¿Cuánto cuestan las fugas de aire comprimido?
Un compresor de aire de tornillo inyectado de aceite típico completamente cargado que funciona a unos 7 barg (100 psig) consumirá entre 15 – 20 kW para generar 2,83 m3/minuto de aire comprimido.
Si consideramos el coste energético medio en España, de 0,10 € / kWh, esto significaría que el costo del aire comprimido sería de aproximadamente 1,5 a 2 € por hora de funcionamiento por cada 169 m3/hora de caudal constante de aire comprimido.
Si el compresor funcionara 24x7, registraría un total de 8.760 horas al año, este caudal de 169 m3/hora costaría entre 13140 y 17520 €/año únicamente en coste eléctrico. Obviamente, también habría más costos en el mantenimiento del compresor debido a este tiempo de funcionamiento.
Si solo necesita 118.30 m3/hora de aire comprimido y su nivel de fuga es del 30%, tendría que hacer funcionar el compresor 169 m3/hora de manera continua, lo que se traduce en una pérdida neta del 30% de la energía consumida, lo que asciende a un coste desperdiciado entre 3942 y 5256 € al año, únicamente en fugas.
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