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Condensado del aire comprimido, ¿Qué es?

13 de octubre de 2023

El condensado del aire comprimido es una combinación de aceite y agua. Eliminarlo correctamente es vital, tanto para los equipos y procesos como para el medioambie.

 

En este artículo explicaremos:

1. Qué es el condensado del aire comprimido

2. El condensado en una instalación de aire comprimido

Separador de aceite y agua OSC 170 de Atlas Copco

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1. Qué es el condensado del aire comprimido

Por muy eficiente que sea un proceso, un compresor de aire produce, inevitablemente, algo más que aire comprimido.

 

Uno de los subproductos es el condensado, que es generalmente una combinación emulsionada de aceite y agua con partículas e hidrocarburos que han sido condensados durante el proceso de compresión.

 

Eliminar el condensado de un sistema de aire comprimido es de una importancia crítica. Incluso pequeñas cantidades pueden ocasionar importantes perjuicios en los equipos y procesos.

Una vez eliminado el condensado aceitoso del sistema de aire comprimido, no se puede desechar sin antes reducir el contenido de aceite o, de lo contrario, supondría un grave riesgo medioambiental. Solo tratando este condensado de forma correcta podremos asegurarnos de que no se producirán daños en el entorno.

 

Las regulaciones ambientales prohíben estrictamente el vertido de desechos y productos químicos aceitosos, lo que incluye los condensados drenados de un compresor de aire.

 

Debido a estos requisitos, los municipios regulan la descarga del condensado del compresor a las aguas superficiales, a las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y al alcantarillado.

Los equipos, tuberías y herramientas deteriorados por el aire contaminado reducen su fiabilidad y eficiencia, una merma que a menudo se hace notar en la factura eléctrica.

Los equipos, tuberías y herramientas deteriorados por el aire contaminado reducen su fiabilidad y eficiencia, una merma que a menudo se hace notar en la factura eléctrica.

En definitiva, el tratamiento de los condensados de un sistema de aire comprimido:

 

  • Es obligatorio para proteger la vida silvestre y la salud, conforme a la ISO 14000 y a la normativa europea aplicable desde el 23/10/2000.
  • Está regulado, así que se contemplan sanciones para las empresas infractoras de esta norma.
  • Tiene un límite general de contenido de aceite de 20 ppm máximo después del tratamiento, apenas el contenido de una cuchara por cada 1.000 litros.

2. El condensado en una instalación de aire comprimido

Imaginemos una instalación formada por un compresor de aire GA30 VSD, un depósito de aire, un secador frigorífico FD95, filtros DD120 y PD120, purgas electrónicas y un separador de aceite/agua.

 

Esta instalación funciona en las siguientes condiciones:

  • Humedad relativa: 60%
  • Temperatura ambiente: 25ºC
  • Horas de funcionamiento: 12 horas/día 20 días /mes.
  • FAD del compresor: 1,6 m3/min.

 

Con estos datos, podemos estimar que la cantidad aproximada de condensado generado es:

3,4 litros/hora = 40,8 litros/día = 816 litros/mes

Los números hablan por si solos. No podemos eliminar el condensado sin tratar vertiéndolo en las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y en el alcantarillado sanitario. Para tratar de forma eficaz y segura el condensado debemos contar con equipos separadores de aceite/agua.

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