Ein Öl-Wasser-Abscheider spielt eine wichtige Rolle in Druckluftsystemen, die Öl als Schmiermittel verwenden, wie z. B. Schraubenkompressoren.
Während der Erzeugung von Druckluft entsteht Kondensat (Wasserdampf). Diese Feuchtigkeit enthält Spuren von Öl und anderen Verunreinigungen. Zum Schutz der Umwelt und Ihrer Geräte muss das Kondensat aufbereitet werden. Nachdem das Öl herausgefiltert wurde, muss es abgeschieden werden, bevor es sicher entsorgt werden kann.
Hier kommt erwartungsgemäß der Öl-Wasser-Abscheider ins Spiel. Diese Vorrichtung trennt beim Kondensat das Öl vom Wasser, um zu verhindern, dass es in die Umwelt gelangt.
Ein Öl-Wasser-Abscheider ist eine Vorrichtung zur Trennung von Öl und Wasser mit einer Vielzahl von Filtern. Es gibt verschiedene Arten von Abscheidern für verschiedene Branchen, z. B. Bergbau, Bauwesen, Abwasseraufbereitung und Lebensmittelherstellung.
In diesem Artikel erläutern wir die Funktionsweise von Abscheidern und auch, warum sie für die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften und den Umweltschutz unerlässlich sind. Je mehr Kondensat gereinigt wird, bevor es in das Grundwasser gelangt, desto besser für die Umwelt.
Das Trennen von Öl und Wasser ist ein wichtiger Vorgang. Die meisten sind wahrscheinlich mit dem Experiment vertraut, das zeigt, wie sich ein Tropfen Öl schnell über eine große Wasseroberfläche verteilt. Ein Liter Motoröl kann eine Million Liter Grundwasser verunreinigen.
Ein Ölfilm auf der Oberfläche eines Gewässers kann verhindern, dass Sauerstoff die Pflanzen und Tiere erreicht, die in dem Gewässer leben. Öl kann Tieren auch anderweitig schaden, indem es die isolierenden Eigenschaften von Fell oder die wasserabweisenden Eigenschaften von Vogelfedern beeinträchtigt.
Es gibt einen zweiten wichtigen Grund, warum ölhaltiges Kondensat aufbereitet werden muss: In vielen Ländern ist es gesetzlich vorgeschrieben. Immer mehr Länder erlassen immer strengere Umweltvorschriften, die das Ablassen von ölhaltigem Wasser verbieten. Ein Verstoß gegen diese Gesetze kann zu kostspieligen Strafen führen.
Das oben erwähnte Experiment zeigt zwar, dass sich Öl und Wasser nicht mischen, aber das bedeutet nicht, dass das Öl einfach abgeschöpft werden kann. Aus diesem Grund ist die Öl-Wasserabscheidung in Druckluftsystemen erforderlich, um gesetzliche Vorschriften zu erfüllen und die Umweltbelastung zu minimieren.
Die gute Nachricht ist, dass Abscheider etwa 99,5 % des Öls aus Druckluft-Wasserdampf entfernen können. Sehen wir uns nun also die Funktionsweise eines Öl-Wasser-Abscheiders genauer an.
Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, gibt es bei von Öl-Wasser-Abscheidern Unterschiede zwischen den Marken und Typen. Die meisten erfordern jedoch eine mehrstufige Filtration und ein Vorgang namens Adsorption im Spiel. Adsorption ist der Fachausdruck für den Vorgang, durch den Öl aufgrund seiner geringeren Dichte auf der Wasseroberfläche schwimmt.
In Öl-Wasser-Abscheidern kommen häufig zwei oder drei Filterstufen mit unterschiedlichen Filtermedien zum Einsatz. Sehen wir uns die einzelnen Phasen an, um besser zu verstehen, wie das Kompressorkondensat behandelt wird.
Das ölhaltige Kondensat aus einem Kompressor fließt unter Druck in den Abscheider und durch einen erstem Filter, bei dem es sich in der Regel um einen Vorfilter handelt. Eine Überdruckventil trägt für gewöhnlich dazu bei, den Druck zu reduzieren und Turbulenzen im Abscheiderbehälter zu vermeiden, damit sich ungebundenes Öl durch die Schwerkraft vom Wasser trennen kann.
Die Filter der ersten Stufe bestehen in der Regel aus Polypropylenfasern, die das Öl absorbieren, aber nicht das Wasser. Das bedeutet, dass Öltröpfchen an der Oberfläche der Propylenfasern haften bleiben. Aufgrund dieser Eigenschaft werden diese Fasern als "ölanziehende" Fasern bezeichnet. Diese Art von Filtermedium schwimmt in der Regel auf der Wasseroberfläche, wird aber immer schwerer, wenn mehr und mehr Öl adsorbiert wurde, sodass es zum Ende seiner Lebensdauer immer tiefer sinkt.
Nach der ersten Filtration fließt das Kondensat durch die Hauptfilter, also durch eine zweite und manchmal auch eine dritte Filterstufe. Hier kommen oft Aktivkohlefilter (oder Filter aus Organoclay für stabilere Emulsionen) zum Einsatz, um das Kondensat gründlich zu "reinigen". Je nach Typ und Größe des Abscheiders durchläuft das Kondensat also eine oder zwei aufeinander folgende Filtrationsvorgänge mit Aktivkohle/Organoclay.
Am Ende dieses Vorgangs wurden die letzten verbleibenden Ölrückstände aus dem Kondensat entfernt. Bei einer Umgebungstemperatur von 20 °C sind nach der ersten Filterstufe 1–2 g/m3 Öl im Kondensat vorhanden, nach der Abscheidung verbleiben nur etwa 2–3 mg/m3 Öl im Kondensat.
Am Ende dieses Prozesses ist das verbleibende Wasser ausreichend frei von Verunreinigungen und kann sicher in das Abwassersystem entsorgt werden. Der Öl-Wasser-Abscheider hat seine Aufgabe erfüllt, und letztendlich profitieren alle davon: Das Unternehmen hat die Vorschriften befolgt, mögliche Bußgelder vermieden und gleichzeitig die Umwelt geschützt.
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