การเลือกเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลม (air compressor) สำหรับใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตเกลือทะเล (Sea Salt)
อุตสาหกรรมผลิตเกลือทะเล (Sea Salt) ควรเลือกใช้ปั๊มลมแบบใด?
เราเชื่อว่าหลายๆ ท่านคงจะรู้จักและคุ้นเคยกับเกลือเป็นอย่างดีแล้ว แต่คุณเคยสงสัยไหมคะว่าเกลือทำมาจากอะไร มีกระบวนการผลิตอย่างไร และเกี่ยวข้องกับระบบอัดอากาศอย่างไร? เราจะบอกว่าเกลือที่เราบริโภคอยู่ทุกวันนี้ก็ใช้อากาศอัด ในกระบวนการผลิตนะ! วันนี้เราจะพามาดูกันค่ะ!
เกลือ (salt) คือ สารประกอบทางเคมีที่มีชื่อเรียกว่า โซเดียมคลอไรด์ ใช้กันอย่างแพร่หลายในกลุ่มอุตสาหกรรมอาหาร เนื่องจากช่วยประหยัดต้นทุนและเพิ่มความหลากหลายในการปรุงรส ประโยชน์อีกข้อหนึ่งของเกลือ คือ ช่วยในการถนอมอาหาร เช่น การหมักเกลือ การดอง โดยเกลือผลิตมาจากหลายแหล่งหลายวิธีแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับแหล่งที่พบเกลือด้วย โดยมากได้มาจากนํ้าทะเล
แล้วคุณทราบหรือไม่คะว่าผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนใกล้ตัวเรา ล้วนมีเกลือบริสุทธิ์เป็นส่วนผสมไม่มากก็น้อย เพราะนอกจากจะนำมาใช้ในการบริโภคแล้ว ยังสามารถนำมาใช้ในภาคการผลิตอีกด้วย เช่น ในอุตสาหกรรมเคมี สารคลอรีนที่เป็นสารประกอบในเกลือจะถูกนำมาเติมในน้ำประปาและสระว่ายน้ำ เพื่อช่วยฆ่าเชื้อและดับกลิ่น อีกทั้งยังเป็นวัตถุดิบที่สำคัญในการผลิตท่อพลาสติก PVC ตลอดจนนำไปใช้เป็นส่วนผสมของยารักษาโรค เช่น ยารักษาภูมิแพ้ และยารักษาโรคเบาหวาน เป็นต้น นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตสินค้าในอุตสาหกรรมเคมีเช่นเดียวกัน เช่น โซดาไฟที่ใช้ทำสบู่ ผงซักฟอก และกระจก เป็นต้น รวมถึงเบคกิ้งโซดาซึ่งเป็นส่วนผสมของผงฟูที่ใช้ในการทำเบเกอรี่ ทำให้ความต้องการใช้เกลือยังเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในธุรกิจอีกหลายด้าน เช่น ธุรกิจทันตกรรม ที่ใช้เกลือเพื่อช่วยในการฆ่าเชื้อ และเป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์ทันตกรรม อีกทั้ง ธุรกิจสปาและเสริมความงาม ที่ใช้เกลือผลิตแป้งเกลือจืดหรือดอกเกลือสปา เพื่อใช้ในการขัดหรืออบผิว ผลิตภัณฑ์ชนิดนี้มีราคาสูงมากในตลาดต่างประเทศ อนึ่ง ในประเทศที่มีอากาศหนาวเย็นอย่างประเทศในแถบทวีปยุโรปและสหรัฐฯ จะนำเกลือมาใช้เพื่อละลายหิมะบนถนนในฤดูหนาว
ด้วยปริมาณความต้องการของเกลือที่มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นตามจำนวนประชากรในแต่ละปี ในขณะที่ประเทศที่สามารถผลิตเกลือได้นั้นมีอยู่อย่างจำกัด ส่งผลให้หลายประเทศต้องมีการนำเข้าเกลือเป็นจำนวนมาก ซึ่งเป็นการเพิ่มบทบาทในการส่งออกให้ไทยได้ในอนาคต
ในอุตสาหกรรมแปรรูปอาหาร (food processing industry) การเลือกใช้
ระบบอัดอากาศ (compressed air) ที่สะอาดและปราศจากน้ำมัน 100% (oil-free air) ถือเป็นสิ่งสำคัญ เพื่อให้ผลิตภัณฑ์ออกมามีคุณภาพสูงสุด ในอุตสาหกรรมผลิตเกลือทะเลก็เช่นกัน เพราะซัพพลายเออร์รวมถึงผู้รับเหมาในอุตสาหกรรมเกลือทะเลต่างเลือกใช้
อากาศอัด ในการควบคุมอุปกรณ์คัดแยกวัตถุดิบและใช้ในการควบคุมเครื่องจักรต่างๆ
เกลือทะเล (Sea salt) นั้นผ่านกระบวนการผลิตเพียงเล็กน้อยเท่านั้นหรือบางครั้งก็ไม่ผ่านกระบวนการผลิตเลย เพื่อป้องกันแร่ธาตุที่อยู่ในน้ำทะเลถูกทำลาย ดังนั้นเพื่อเป็นการกำจัดเศษขยะ เศษทรายและเปลือกหอย บริษัทผลิตเกลือจึงเลือกใช้เครื่องตรวจสอบและคัดแยกชิ้นงานด้วยกล้องอัตโนมัติความละเอียดสูง (state-of-the-art optical sorting machine) ที่สามารถเลือกกำจัดอนุภาคได้ตามขนาดหรือสีที่เราตั้งไว้ ลมที่ออกจากเครื่องนี้มีความแม่นยำมากในการขจัดสิ่งสกปรกออกจากเกลือ แต่เนื่องจากอากาศที่ใช้มีการสัมผัสกับเกลือโดยตรง จึงต้องเป็นอากาศที่สะอาด ปราศจากการปนเปื้อน 100%
การเลือกเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลม (air compressor) สำหรับใช้ในอุตสาหกรรมการผลิตเกลือทะเล (Sea Salt)
