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Escolher o fornecimento de azoto certo para o seu negócio

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Ao escolher o seu fornecedor de  azoto, é comum escolher a entrega de garrafas de gás. No entanto, há alternativas mais eficientes, principalmente a produção no local com um PSA ou gerador de membrana. Este artigo aborda várias opções, mostrando os benefícios de cada um.

Adquirir azoto através de um fornecedor

Azoto engarrafado

A primeira escolha mencionada é a compra de garrafas de azoto de uma instalação de produção fora do local. Este processo é muito simples. Pede a quantidade desejada de azoto para sua aplicação e o fornecedor entrega-o em grandes garrafas pesadas.

O N2O2 gerado por uma planta de azoto criogénico, é convertido em gás e engarrafado sob alta pressão (300 bar). Como resultado, uma quantidade de gás de azoto é armazenado numa garrafa relativamente pequena. No entanto, para suportar a alta pressão, os recipientes são bastante volumosos e pesados.

Após a utilização, essas garrafas são colocadas num rack, onde são armazenadas para recolha - exigindo armazenamento adicional.

Vantagens:

● Uma solução fácil para instalações com baixo consumo de azoto.

● Fornece azoto prontamente disponível para picos de utilização.

● Instalação simples.

Desvantagens:

● Devido ao tamanho e peso das garrafas, o transporte não é ambientalmente amigável.

● A pressão de trabalho deve ser superior à pressão da garrafa. Caso contrário, o azoto é desperdiçado.

● Preço relativamente alto devido aos custos de produção e transporte.

● Sistema especial de comutação de rack de garrafas necessário para evitar interrupções no fluxo de trabalho.

● Preocupações de segurança (manusear aço pesado, alta pressão).

● Dependência de fornecedores de azoto.

● Não adequado para alto consumo de gás.

Fornecimento de azoto líquido a granel

Uma segunda opção, que também envolve terceiros, é instalar um tanque de armazenamento de azoto líquido que é periodicamente preenchido por uma empresa de gás. Estes depósitos podem ser alugados ao fornecedor ou comprados. Além disso, é necessário um evaporador para utilização do azoto gasoso.

Um evaporador transforma o azoto líquido em gás. Assim como o azoto engarrafado, é necessário transporte para o fornecimento de azoto líquido. No entanto, neste caso, é entregue por um camião-sisterna com isolamento térmico. O azoto líquido é então bombeado para o depósito de armazenamento isolado.

Também é possível encomendar azoto líquido em depósitos menores para situações de baixo consumo. Estes pequenos tanques são conhecidos como dewars. Além disso, assim como o azoto engarrafado, o azoto líquido é produzido por um fabricante de azoto criogénico.

Vantagens:

● Fornece azoto prontamente disponível para picos de utilização.

● Geralmente mais rentável do que o azoto engarrafado.

● Os ajustes de capacidade são fáceis de corresponder às diferentes necessidades de azoto.

Desvantagens:

● O isolamento do depósito não é perfeito. O gás líquido pode aquecer e evaporar, conhecidas como perdas de ebulição.*

● Os contratos de longo prazo com empresas de gás são comuns (geralmente 5-7 anos).

● Configuração adicional necessária, incluindo uma base especial e evaporador.

● Não é amigo do ambiente.

Problemas de segurança (o azoto líquido é -196ºC, existe um risco de queimaduras devido à formação de azoto líquido)

O evaporador pode congelar quando o consumo de azoto é superior ao nominal ou quando está frio no exterior.

* As perdas de ebulição são resíduos. Sempre que utilizar menos azoto do que a capacidade do depósito, a pressão aumenta, causando perdas de ebulição. Se nenhum gás for consumido, esse desperdício é tão alto quanto 1% do volume restante do tanque, por dia. Para neutralizar estas perdas, é necessário encher regularmente o depósito (normalmente uma vez por semana).

Produção criogénica no local

Relacionado à entrega de azoto líquido é a produção de azoto no local. Quando o seu consumo é extremamente alto, uma empresa de gás pode instalar uma pequena instalação de azoto criogénico. Este é o mesmo tipo de gerador usado para gerar azoto que é transportado em garrafas e camiões-sisterna. Pode ler mais sobre geradores de azoto criogénico no artigo associado.

Produzindo a sua própria fonte de azoto

Ao contrário dos métodos anteriores de aquisição de azoto, gerar o seu próprio não envolve o processo criogénico. Como resultado, osgeradores de azoto de adsorção por oscilação de pressão ou membrana (PSA) não exigem temperaturas extremas. Estes tipos de equipamento separam o ar nos seus componentes através de outros meios.

Embora o PSA e a membrana sejam duas tecnologias muito diferentes, ambas requerem um caudal de ar comprimido para funcionar. Além disso, como esses dois geradores não usam crio, a composição do gás resultante não é a mesma.

O azoto criogénico tem um nível de pureza fixo e elevado. A pureza do azoto dos geradores disponíveis no mercado é ajustável de acordo com as suas preferências. Vale a pena notar que alcançar o mesmo nível de pureza que o azoto gerado crio é ineficiente com geradores de PSA e membrana.

Com estes equipamentos, uma maior pureza requer mais potência, resultando num aumento dos custos operacionais. Dito isto, os níveis de pureza PSA e gerador de membrana são suficientes para a maioria das aplicações. E os utilizadores podem reduzir o custo por unidade de azoto, produzindo a pureza certa para a sua aplicação em vez da mais alta. Pode ler mais sobre a pureza do azoto aqui.

Vantagens:

● Geralmente, gerar o seu próprio azoto é o mais rentável.

● A pureza pode ser definida em conformidade. As despesas de energia dependem do seu nível desejado.

● Nenhuma dependência de fornecedores de gás.

● Preço estável do gás.

● Opção segura.

● Sem desperdício.

● Opção mais ecológica.

Desvantagens:

● Medidas especiais necessárias para os picos de utilização (por exemplo, tanque tampão, tanque tampão de alta pressão, tampão de gás líquido).

● Menos adaptável às flutuações de azoto necessário do que a entrega líquida ou engarrafada.

● Requer manutenção adicional.

Veja mais de perto os geradores PSA e de membrana

Geradores de adsorção com modulação de pressão
Esquema do gerador de PSA
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