Desmistificando os mitos do transporte pneumático de pressão positiva

Imagine que você está derramando material em um funil. Um fluxo uniforme garantirá que o material passe suavemente pela extremidade estreita. No entanto, se muito material for adicionado ao mesmo tempo, essa extremidade estreita irá entupir. Isso significa que, para aumentar o volume de material transportado, seria necessária uma abertura maior do funil em nosso exemplo. E, somente depois de ampliar a abertura do funil, um fluxo maior ajudará você a transferir mais material.

Isso é semelhante a um sistema de transporte pneumático. Na maioria dos casos, a primeira coisa que você precisa fazer não é aumentar o tamanho, a pressão ou a vazão do soprador ou do compressor, mas sim o diâmetro da tubulação.

É por isso que, quando você percebe que o desempenho do seu sistema de transporte pneumático está diminuindo, primeiro é necessário identificar o problema.

Em alguns casos, você pode descobrir que um vazamento está causando o problema ou talvez sua instalação de ar comprimido esteja simplesmente envelhecida. Aumentar o fluxo ou a pressão nesses casos também não é uma boa solução. Se houver um vazamento, isso apenas desperdiçará energia e, se o soprador estiver ficando muito velho, ele deve ser substituído. A boa notícia é que, em ambos os casos, não é necessário instalar novas tubulações, o que seria muito mais demorado e caro.

Para ajudá-lo a solucionar esses problemas e otimizar o desempenho do seu sistema, vejamos os mitos e as percepções incorretas comuns relacionadas ao transporte pneumático.

Isso é quase sempre falso. Como o tamanho da tubulação é muito mais importante do que a taxa de fluxo na determinação de quanto material pode ser movido, aumentar o fluxo geralmente leva a bloqueios desnecessários que interrompem sua operação e pode resultar em atrasos dispendiosos. Somente depois de ajustar o diâmetro da tubulação para o tamanho certo, um fluxo maior ajudará você a mover mais material de maneira suave e eficiente.

Isso é igualmente incorreto pelo mesmo motivo. Você não pode forçar mais material através de uma tubulação e de um sistema de transporte pneumático além do limite para o qual foram projetados. Se houver bloqueios ou falta de desempenho, a causa provavelmente é um erro no projeto do sistema ou do soprador ou do compressor que não fornece mais a pressão e o fluxo ideais.

Nesse caso, substituir o soprador (em vez de ficar maior) ou ajustar o sistema é a melhor solução. 

Embora seja verdade que aumentar o diâmetro da tubulação é frequentemente a única (ou certamente a melhor) maneira de aumentar o volume de material que seu sistema pode transportar, uma vez que você dá esse passo, é muito possível que você também precise de um soprador ou compressor maior.

A razão é óbvia: tubos maiores significa que mais pressão e fluxo são necessários para mover o material, especialmente porque ele precisa ser movido a uma determinada velocidade para evitar bloqueios. Se o potencial total do sistema de ar comprimido anterior não tiver sido totalmente utilizado, então ele pode ser capaz de lidar com tubos maiores. No entanto, em muitos casos, será necessária uma atualização da sua instalação de ar comprimido. 

Isso é absolutamente falso. O transporte pneumático não requer muita pressão, por isso não faz sentido usar um compressor de média pressão (que fornece ar a partir de 4 bar(g) e acima) junto com um reservatório de pressão e um redutor de pressão em vez de um compressor de baixa pressão ou um soprador (que fornece ar a partir da pressão atmosférica de até 4 bar). Mesmo que essa configuração de média pressão já esteja presente em sua localidade para fornecer ar comprimido para, por exemplo, controlar as válvulas, geralmente é ainda mais econômico investir em um sistema de baixa pressão, dedicado às suas aplicações de transporte pneumático.

A razão é óbvia: o compressor maior consome muito mais energia, o que aumenta os custos operacionais. Investir em um compressor de tamanho correto proporcionará, na maioria dos casos, um rápido retorno do investimento graças à economia de energia. Por exemplo, 1 bar que você esteja comprimindo acima da demanda real, você estará desperdiçando 7% da energia. 

Os compressores montados em caminhões, por exemplo, aqueles para transporte de cimento, geralmente não são uma solução ideal, pois são um “produto pronto para uso" em vez de um produto selecionado para a aplicação específica. Eles são muito pequenos e têm baixa pressão e fluxo, o que significa que eles não estão prontos para o trabalho.

É muito melhor simplesmente utilizar um soprador ou compressor externo para o trabalho, o que pode reduzir significativamente os tempos de carga e descarga e garantir que a sua operação funcione de forma mais suave.

Alguns usuários optam por adicionar um segundo compressor ou soprador para suportar o compressor montado em caminhão. Mas isso não tem nenhuma vantagem. Pelo contrário: isso pode levar a alguns dos problemas de bloqueio mencionados anteriormente. 

Se você não cair nesses mitos e equívocos – e não se esquecer dessas informações ao avaliar seu sistema de transporte pneumático e tomar decisões de investimento – você poderá, muitas vezes, economizar dinheiro e fazer mais com menos.