Um guia para a segurança dos compressores de hidrogénio industriais
Trabalhar com qualquer tipo de combustível comporta riscos e o hidrogénio não é uma exceção.
A principal ameaça é a de uma explosão se não tiverem sido tomadas precauções. Sempre que houver uma fonte de combustível, "basta" existir oxigénio e uma fonte de ignição (por exemplo, uma faísca ou uma fonte de calor) para criar uma mistura potencialmente combustível.
É por isso que todas as melhores práticas e caraterísticas de segurança do compressor de hidrogénio devem ser seguidas, de forma a garantir que estes três "ingredientes" explosivos são mantidos afastados uns do outro.
Medidas relacionadas e não relacionadas com a engenharia
Existem duas formas de minimizar os perigos de compressão de hidrogénio que têm de ser aplicadas em conjunto, a fim de tornar a utilização do gás tão segura quanto possível.
Em primeiro lugar, pode minimizar estes riscos ao instalar o seu compressor de hidrogénio num local seguro e de forma profissional.
Isso significa, especificamente, que é necessário um espaço bem ventilado. Nos casos em que os compressores são instalados no exterior, os mesmos devem estar protegidos contra as influências ambientais, tais como chuva ou luz solar direta. Isto é possível com uma canópia ou colocando o compressor num contentor.
Ao selecionar o respetivo compressor, deve certificar-se de que este cumpre determinados requisitos para proteger as suas operações e a sua equipa de forma ideal.
Medidas de segurança elétrica
Os compressores com um motor elétrico têm de cumprir os requisitos de classificação elétrica para equipamentos que se encontram em funcionamento num ambiente de hidrogénio (zona 1 ATEX). Além disso, é importante garantir que todo o equipamento de hidrogénio se encontra conectado e ligado à terra. Estes passos reduzem a existência de fontes de ignição.
O espaço em redor do compressor é classificado como uma área perigosa e deve estar livre de potenciais fontes de ignição.
Para tal, deve consultar fontes como NFPA 70, Código Elétrico Nacional (NEC), artigo 500 e EN 60079-10-1: norma ATEX e classificação de áreas com presença de gás (ATEX). É importante referir que os componentes elétricos utilizados para um sistema de hidrogénio devem cumprir os requisitos referentes à Classe 1, Divisão 1 ou 2, Grupo B do NEC, ou os da ATEX.
Qualquer equipamento que não esteja especificamente classificado para ser utilizado em cumprimento com os requisitos perigosos tem de estar localizado fora da área especificada.
Evitar fugas e acumulações de hidrogénio
Tendo assim minimizado potenciais fontes de ignição, o passo seguinte consiste em evitar uma acumulação perigosa de hidrogénio.
A ventilação passiva proporcionada por uma instalação ao ar livre irá contribuir para esse efeito. No entanto, também devem ser tomadas medidas de ventilação ativa, como, por exemplo, portas de ventilação que libertem hidrogénio para uma área segura.
Nota: os ventiladores devem ser constituídos por materiais que não produzam faíscas, como plástico ou alumínio.
Para evitar a acumulação de hidrogénio, é importante detetar e evitar fugas.
As peças de desgaste dos compressores de movimento alternativo resultam sempre em pequenas fugas, razão pela qual a ventilação é importante.
Os compressores devem ser sempre fornecidos com portas de ventilação para permitir que qualquer fuga seja ventilada para um local seguro. Dito isto, um sistema seguro também deverá incluir sempre detetores de fugas.
Como referido acima, as chamas de hidrogénio são invisíveis, sendo esta a razão pela qual o ambiente do compressor deverá também dispor de detetores de chamas especiais.
Para garantir que todos estes sistemas de segurança funcionam em conjunto, recomenda-se a utilização de um controlador para compressores que possa comunicar com estes dispositivos de segurança.
Os nossos compressores de gás foram concebidos especificamente a pensar na sua segurança.
A importância da manutenção do compressor de hidrogénio
Sempre que lidar com um potencial perigo, é essencial seguir o plano de manutenção recomendado e utilizar peças sobresselentes genuínas.
No caso de compressores de hidrogénio, isto significa realizar testes de fugas, verificar o fluxo contínuo dos sistemas de ventilação, inspecionar as válvulas e instrumentos, e garantir que todo o equipamento relevante se encontra devidamente calibrado.
Uma vez que o hidrogénio pode tornar os materiais mais frágeis, deverá também verificar regularmente todas as ligações quanto a sinais de corrosão, erosão, fissuras, saliências, bolhas ou qualquer outro tipo de deterioração.
Uma solução de hidrogénio "plug-and-play" em contentor
Há muito a ter em mente para proteger da melhor forma as suas operações e a sua equipa contra os perigos do hidrogénio.
Por isso, não seria ótimo se alguém pudesse simplesmente entregar um sistema de compressor que inclua todas estas funcionalidades de segurança diretamente às suas instalações?
A Atlas Copco oferece soluções de hidrogénio "plug-and-play" em contentores que incorporam todas as funcionalidades e medidas de segurança descritas acima. Por outras palavras, não tem de se preocupar se o equipamento tem a classificação apropriada, se a ventilação é adequada ou se o controlador está ligado a detetores de fugas ou chamas. Tudo isto já está incluído.
Guia de segurança gratuito disponível para transferência
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