26 września 2024
Od momentu zainstalowania pomp odwadniających WEDA firmy Atlas Copco kopalnia w północnej części Chile podwoiła swoją wydajność przerobu litu. Operatorzy w południowoamerykańskiej kopalni chcieli usprawnić proces ekstrakcji litu i zwrócili się do partnera dystrybucyjnego Atlas Copco, firmy TRILE, aby uzyskać fachowe porady i niezawodne rozwiązanie. Oprócz optymalizacji procesu kopalnia zmniejszyła również koszty utrzymania o 60%.
Znaczenie litu
Lit ma kluczowe znaczenie dla globalnej dekarbonizacji i transformacji energetycznej. Jest to niezbędny komponent akumulatorów, takich jak te, które można znaleźć w pojazdach elektrycznych i systemach magazynowania energii. Popyt na lit jest rekordowo wysoki, przy czym oczekuje się, że światowy popyt wzrośnie dwukrotnie między 2025 a 2030 rokiem, przekraczając 2,4 mln ton metrycznych. Przewiduje się, że do 2035 r. popyt sięgnie 3,8 mln ton.
W 2023 r. Chile odpowiadało za około 24% światowej produkcji litu, szacowanej na 44 000 ton metrycznych. Jest to ponad 15-procentowy wzrost rok do roku.
Instalacja pomp zatapialnych WEDA do ekstrakcji litu
Usprawnienie procesu ekstrakcji
Węglan litu do akumulatorów jest produkowany poprzez rafinację solanki. Ekstrakcja litu wymaga wypompowania solanki z podziemnych zbiorników na powierzchnię oraz wpompowanie jej do szeregu stawów odparowujących. Poziom solanki w każdym stawie musi być starannie kontrolowany, aby osiągnąć efektywne tempo odparowywania. Szybkie odparowywanie ma kluczowe znaczenie dla usprawnienia zatężania litu, a płytsze stawy zapewniają to szybkie tempo.
Kopalnia w Chile osiągała głębokość 25 cm solanki w swoich stawach przy użyciu istniejących pomp odwadniających, ale chciała zmniejszyć ten poziom w celu poprawy wydajności operacyjnej i zoptymalizowania procesu ekstrakcji litu. Kierownictwo kopalni zwróciło się do regionalnego partnera dystrybucyjnego Atlas Copco, firmy TRILE, aby znaleźć najbardziej odpowiednie rozwiązanie.
Ściśle współpracowaliśmy z naszym klientem z branży wydobywczej, aby w pełni zrozumieć jego wymagania. Kluczowe znaczenie miała niezawodność sprzętu w zakresie osiągania niskich poziomów solanki. Mamy obszerne doświadczenie w dziedzinie zatapialnych pomp odwadniających Atlas Copco i potrafiliśmy zaprojektować optymalne rozwiązanie w oparciu o serię WEDA D na potrzeby tego zastosowania.
Solidne i niezawodne rozwiązanie
Model WEDA D80N pracujący w stawie ekstrakcyjnym
Firma TRILE zaproponowała, aby kopalnia zastosowała pompy zatapialne WEDA D80N firmy Atlas Copco, ponieważ wykorzystują one najnowocześniejszą technologię Wear Deflector, zapewniającą najlepszą w swojej klasie wydajność przez długi okres eksploatacji. Pompa ta została zaprojektowana w taki sposób, aby zminimalizować zużycie jej najważniejszych podzespołów, co zapewnia wyjątkową wydajność i niski całkowity koszt eksploatacji. Model WEDA D80N jest wyposażony w innowacyjne rozwiązania konstrukcyjne, takie jak łopatki ze stopu wysoko chromowego (55 HRC), które w połączeniu z łopatkami pomocniczymi, zmieniającymi kierunek przepływu cząstek stałych, zapewniają ochronę wirnika, skracając czas przestojów operacyjnych i znacząco wydłużając średni okres żywotności modelu.
„Pompy odwadniające WEDA można stosować zarówno do czystej, jak i brudnej wody, nawet z niewielką zawartością cząstek stałych. Charakteryzują się one niezawodnym działaniem i wydajnością” — mówi Pablo Romero, kierownik ds. sprzedaży pomp odwadniających Atlas Copco w regionie Ameryki Południowej. „Kwestia łatwości serwisowania naszych produktów jest również uwzględniana w fazie projektowania. Minimalizuje to przestoje i zmniejsza negatywny wpływ na środowisko, co stanowi dowód naszego zaangażowania w zrównoważony rozwój jako firmy”.
Pompy odwadniające zostały zaprojektowane z myślą o łatwości serwisowania i napraw. Dzięki inteligentnej modułowej konstrukcji i unikalnemu systemowi uszczelnienia stanowią one jedne z najbardziej elastycznych modeli dostępnych na rynku. Użytkownicy mogą samodzielnie instalować pompy, z łatwością wykonywać kontrole i czynności serwisowe, skracając czas przestojów i ograniczając związane z tym koszty.
Model WEDA D80N charakteryzuje się maksymalną wysokością pompowania do 40 m, i maksymalnym natężeniem przepływu 100 l/s, a także pozwala na przenoszenie cząstek stałych o wielkości do 12 mm. Biorąc pod uwagę wyzwania stojące przed chilijską kopalnią, podjęto decyzję o zainstalowaniu jednej pompy na każdy staw, co oznaczało potencjalną instalację 200 jednostek operacyjnych.
Osiągnięcie szybszego tempa odparowywania
Od czasu zainstalowania pomp WEDA kopalnia była w stanie obniżyć poziom solanki w stawach do zaledwie 15 cm, co umożliwiło szybsze odparowywanie i zwiększenie produkcji litu. Ponadto udało się ograniczyć czynności konserwacyjne i związane z nimi koszty o 60%.
„W trakcie całego procesu byliśmy skupieni na głównym celu, czyli zapewnieniu najlepszego rozwiązania odpowiadającego potrzebom klienta. Nasza wiedza i doświadczenie w branży wydobywczej, a także wsparcie techniczne firmy Atlas Copco, pozwoliły nam dostarczyć rozwiązanie, które nie tylko odniosło sukces, ale również przerosło oczekiwania klienta. Zharmonizowanie naszych celów pozwoliło nam na dokonanie tych zmian” — wyjaśnia Enzo Altamore.
Widok kopalni litu w Chile
Właściciel kopalni był pod tak ogromnym wrażeniem wydajności tych pomp zatapialnych, że obecnie szuka sposobów na jeszcze większe zoptymalizowanie procesu przerobu poprzez wykorzystanie pomp WEDA D100N. Maksymalna wysokość pompowania modelu WEDA D100N wynosi 42 m przy maksymalnym natężeniu przepływu 280 l/src. Wsparcie techniczne, które udało nam się zapewnić, w połączeniu z wiedzą handlową TRILE były kluczowe dla sukcesu projektu.
