Diensten voor het testen van persluchtkwaliteit
Waarom luchtkwaliteit belangrijk is
Veel bedrijven die perslucht gebruiken, moeten rekening houden met luchtkwaliteitsnormen. Afhankelijk van de toepassing kunnen deze meer of minder streng zijn. De lucht moet bijvoorbeeld zeer zuiver zijn wanneer deze in contact komt met producten die later door eindklanten worden geconsumeerd, zoals voedsel, dranken of farmaceutische producten.
Op de hoogte zijn van de luchtkwaliteitsnormen en deze naleven is niet alleen een van de kernverantwoordelijkheden van bedrijven die met perslucht werken, maar is ook financieel belangrijk.
Enerzijds kan het gebruik van perslucht die niet voldoet aan de vereiste drempelwaarden kostbare gevolgen hebben. Te veel vocht kan bijvoorbeeld corrosie veroorzaken die uw apparatuur beschadigt en uw installatie stillegt, maar kan ook leiden tot de groei van micro-organismen die, net als olie in perslucht, mogelijk uw eindproducten bederven, schadelijk zijn voor uw klanten en terugroepacties tot gevolg hebben.
Anderzijds kan het in onnodige mate behandelen van de lucht ook slecht zijn voor het bedrijf. Schone lucht kost immers geld, zowel wat betreft de apparatuur die u nodig hebt als de energie die u verbruikt. Hoe vindt u de juiste balans?
Uw persluchtkwaliteitsnorm bepalen
Een goede luchtkwaliteit is voor veel persluchttoepassingen van groot belang. Ze beschermt niet alleen het persluchtsysteem en eventuele apparatuur stroomafwaarts, maar ook de eindproducten waarmee de lucht in contact komt.
Er zijn geen voorschriften of bindende richtlijnen die aangeven welk zuiverheidsniveau nodig is voor welk type toepassing. Er zijn enkele niet-bindende richtlijnen, maar uiteindelijk is het de verantwoordelijkheid van de eigenaar van de toepassing om een risicoanalyse uit te voeren en de vereiste persluchtzuiverheid op basis daarvan te bepalen.
De norm ISO 8573-1 wordt algemeen geaccepteerd in de industrie. Deze norm definieert zuiverheidsklassen voor drie hoofdtypen van verontreiniging, met name deeltjes, vocht en olie (vluchtige organische verbindingen), en biedt daarmee een consistente omschrijving voor de verschillende persluchtkwaliteitsklassen.
Als de lucht bijvoorbeeld een kwaliteit van klasse 1 moet hebben wat betreft deeltjes, mag deze niet meer dan 20.000 deeltjes van 0,1 tot 0,5 micron, 400 deeltjes van 0,5 tot 1,0 micron of 10 deeltjes van 1 tot 5 micron per kubieke meter lucht bevatten.
Na het bepalen van de vereiste kwaliteitsklasse voor perslucht staat de eigenaar van de toepassing meteen voor een nieuwe uitdaging: hoe kan hij zeker zijn dat aan de vereiste luchtkwaliteit wordt voldaan (omdat niet-naleving kostbare en pijnlijke gevolgen kan hebben).
U kunt niet zomaar alle deeltjes in het bovengenoemde voorbeeld onder een microscoop meten en tellen.
Verder is het waarborgen van de vereiste persluchtkwaliteit niet alleen belangrijk bij de inbedrijfstelling of na het uitvoeren van onderhoud. Het kan heel goed zijn dat klasse 0 of 1 wordt bereikt bij een nieuwe installatie of vlak na het vervangen van de filters. Maar filters worden na verloop van tijd minder effectief en sommige problemen in de installatie kunnen leiden tot een verslechtering van de luchtkwaliteit.
Daarom is het absoluut noodzakelijk om de luchtkwaliteit in de loop van de tijd op te volgen. Afhankelijk van de risicobeoordeling (in de risicoanalyse) kan de luchtkwaliteit periodiek (via luchtkwaliteitsaudits) of continu worden gecontroleerd. Het spreekt vanzelf dat hoe hoger het risico is, des te zinvoller het kiezen voor continue bewaking.
Anders kunt u, ondanks uw inspanningen, in een onaangename situatie terechtkomen waarbij u niet voldoet aan de vereiste luchtkwaliteit voor uw toepassing. Dit kan leiden tot het stilleggen van productielijnen en het weggooien van producten, en zelfs terugroepacties of aansprakelijkheidsclaims van klanten tot gevolg hebben.
Voldoen aan voorschriften met behulp van diensten voor het testen van persluchtkwaliteit
Alles begint met een analyse van uw huidige systeem om mogelijkheden voor optimalisering te identificeren. Misschien staat uw compressor bijvoorbeeld in een zeer warme, vochtige of stoffige omgeving. Hierdoor kunnen onnodige verontreinigingen in de perslucht terechtkomen die er later in het proces weer moeten worden uitgefilterd.
Een complete audit van uw persluchtsysteem helpt u niet alleen te bepalen welke luchtkwaliteit u nodig hebt en hoe u het beste kunt voldoen aan de toepasselijke normen, maar verhoogt ook de algehele betrouwbaarheid en efficiëntie van uw systeem en verlaagt daardoor uw kosten.
Het is belangrijk te weten dat dit geen eenmalig proces mag zijn. Bewaking en regelmatige analyse van uw systeem en de prestaties ervan moeten deel uitmaken van uw routine en leiden meestal tot besparingen op de lange termijn.
Luchtkwaliteitsaudit
