Norm ISO 8573-1: de kosten van niet-naleving

Om te beginnen is dit eigenlijk de verkeerde vraag. Er zijn geen wetten of voorschriften, alleen enkele (niet-bindende) richtlijnen over welk luchtkwaliteitsniveau voor welke toepassing moet worden gehanteerd.

Het goede is dat er dankzij ISO8573 ten minste transparantie is over de definitie van luchtkwaliteitsniveaus voor vaste deeltjes, vochtigheid en totaal oliegehalte (of correcter: vluchtige organische verbindingen).

Wat ISO8573 niet doet, is het bepalen van luchtkwaliteitsniveaus per type toepassing. Dat is de verantwoordelijkheid van de proceseigenaren. Alleen zij weten waarvoor de perslucht wordt gebruikt en dus welke risico's dit kan inhouden voor de kwaliteit van de producten die ze produceren.

Deze risico's kunnen evenwel sterk variëren, afhankelijk van het proces. Iedereen die zich met dit onderwerp bezighoudt, begrijpt meteen dat hoe langer en nauwer het contact tussen de perslucht en de producten is, des te hoger het risico.

Bovendien zijn omgevingsomstandigheden van invloed op de vereiste luchtkwaliteit, bijvoorbeeld vochtigheid: hoe lager de omgevingstemperatuur, hoe hoger het risico op condensvorming (met alle mogelijke nadelige effecten), waarbij het dauwpunt van de perslucht hoger moet zijn.

Daarom moet een grondige risicoanalyse worden uitgevoerd. Zodra de risico's zijn gedefinieerd, kunnen maatregelen voor risicovermindering en controle worden vastgelegd.

In sectoren zoals de levensmiddelen- en drankenindustrie zijn er managementsysteemnormen, zoals ISO 22000. Deze normen bepalen niet welk persluchtkwaliteitsniveau nodig is. Ze geven aan dat een bepaalde methode moet worden gevolgd om de kwaliteit en veiligheid van de producten te garanderen. Dit zijn de zogenaamde HACCP-normen: Hazard Analysis and Critical Control Points.

Risicoanalyse (Hazard Analysis) gaat over het beoordelen van de risico's en kritieke controlepunten (Critical Control Points) heeft te maken met het verminderen van risico's en het bewaken en handhaven van de vereiste kwaliteitsniveaus. Op deze manier worden de kwaliteit en veiligheid van het productieproces gegarandeerd.

Hoe hoger het risico, hoe groter de gevolgschade in geval van verontreiniging. De proceseigenaar bepaalt op basis hiervan de luchtkwaliteitseisen.

Zodra het vereiste luchtkwaliteitsniveau is vastgesteld, kan de juiste apparatuur worden gekozen, in termen van zowel compressortechnologie als luchtbehandeling.

Voor zeer hoge risico's met grote gevolgschade bestaat de juiste keuze uit het vermijden van alle risico's. Voor beperkte risico's kunt u kiezen voor een meer gematigde risicovermindering.

Een goed voorbeeld hiervan is de keuze van olievrije compressoren voor toepassingen die de aanwezigheid van olie in geen enkele vorm - vloeistof, aerosol of damp - tolereren. Bij olievrije compressoren komt er nooit olie in contact met de perslucht, waardoor verontreiniging door olie van de compressoren effectief wordt uitgesloten.

Het restrisico dat acceptabel wordt geacht voor het proces en de producten, bepaalt het prijskaartje van de apparatuur, zowel voor compressoren als luchtbehandeling.

Stel dat er eenmaal olie wordt gemorst: de gevolgschade is vaak zo rampzalig dat vele malen hogere investeringskosten gerechtvaardigd zijn.

Met andere woorden, als u niet investeert in hoogwaardige persluchtapparatuur, neemt u een onnodig risico dat vernietigende gevolgen voor uw bedrijf kan hebben.

Maar ook vocht en deeltjes kunnen schade toebrengen aan het persluchtsysteem, de toepassing en de producten. Vocht kan corrosie van luchtdistributieleidingen en apparatuur stroomafwaarts veroorzaken, en ook resulteren in kolonies bacteriën. Dit kan leiden tot ernstige en kostbare problemen voor de toepassingen en apparatuur, zoals pneumatische gereedschappen, luchtremsystemen en ademhalingssystemen in ziekenhuizen.

Het kiezen van de juiste luchtbehandelingsapparatuur is daarom de meest kostenefficiënte manier om uw investering veilig te stellen, uw productieproces te beschermen en de vereiste inzetbaarheid te garanderen.

Als dat nog niet erg genoeg is, wordt het nog erger wanneer de lucht zijn eindbestemming bereikt: uw eindproducten.

Niet zonder reden leggen bepaalde sectoren, zoals de levensmiddelen- en drankenindustrie of farmaceutische bedrijven, zichzelf zeer hoge luchtkwaliteitseisen op. Bij verontreiniging kunnen hun producten ernstige schade toebrengen aan de consument. 

De potentiële problemen en kosten die voortvloeien uit slecht behandelde perslucht kunnen de kosten van een investering in hoogwaardige apparatuur, zoals olievrije compressoren, geschikte drogertechnologie en filtratie, in het niet doen vallen. 

Met andere woorden: het is altijd de moeite waard om de luchtkwaliteit en de juiste luchtbehandeling serieus te nemen. 

Dankzij onze jarenlange ervaring als fabrikanten van compressoren en luchtbehandelingsapparatuur kunt u vertrouwen op onze producten, diensten en expertise om de persluchtkwaliteit te leveren die u nodig hebt.