2024/09/26
チリ北部の鉱山では、アトラスコプコのWEDA排水ポンプを設置して以来、リチウム抽出率が2倍になりました。南米鉱山の作業者は、リチウム抽出プロセスの改善を望んでおり、アトラスコプコの販売パートナーであるTRILE社に専門家のアドバイスと信頼できるソリューションを依頼しました。プロセスの最適化に加えて、この鉱山は、維持費を60%削減しました。
リチウムの重要性
リチウムは、世界的な脱炭素化とエネルギー転換に不可欠です。電気自動車やエネルギー貯蔵システムに見られるようなバッテリにとって不可欠な部品です。リチウムの需要は過去最高を記録しており、2025年から2030年にかけて世界の需要は倍増し、240万メートルトンを超えると予想されています。2035年までには380万トンに達すると予想されています。
2023年には、チリが世界のリチウム生産量の約24%を占めており、44,000メートルトンと推定されます。これは前年比15%以上の増加です。
リチウム抽出用に設置されているWEDA水中ポンプ
抽出工程の改善
バッテリグレードの炭酸リチウムは、塩水を精製することによって製造されます。リチウム抽出は、地下貯水池から地表へと塩水を汲み上げ、一連の蒸発池を通って行われます。効率的な蒸発率を達成するためには、各池の塩水レベルを慎重に制御する必要があります。リチウムの濃縮を促進するためには、急速な蒸発が不可欠であり、浅い池ほど蒸発速度が速くなります。
チリの鉱山では、既存の排水ポンプを使用して池の塩水深25 cmを達成していましたが、運転効率を改善してリチウム抽出プロセスを最適化するためにこのレベルを下げることを望んでいました。鉱山の責任者は、最適なソリューションを見つけるために、アトラスコプコの地域販売パートナーであるTRILE社に相談しました。
当社は、鉱山クライアントと密接に協力し、完全に要件を理解しました。低塩水レベルに到達する製品の信頼性が鍵となりました。当社は、アトラスコプコの水中排水ポンプにおいて豊富な経験を持ち、WEDA Dラインに基づいてこの用途に最適なソリューションを設計しました。
堅牢で信頼性の高いソリューション
抽出池で動作するWEDA D80N
TRILE社は、鉱山にアトラスコプコのWEDA D80N水中ポンプを使用することを提案しました。このポンプには、最先端の摩耗デフレクタ技術が組み込まれており、長期間にわたってクラス最高の性能を発揮します。このポンプは、主要コンポーネントの摩耗を最小限に抑えるように設計されており、優れた性能と低い総所有コストを実現します。WEDA D80Nは、高クロム（55 HRC）ベーンなどの革新的な設計を採用しており、ソリッドリダイレクト補助ベーンと組み合わせることで、耐摩耗性インペラを保護し、運転停止時間を短縮し、モデルの平均寿命を大幅に延ばします。
「WEDA排水ポンプは、小さな固形物でもきれいな水でも汚れた水でも、信頼できる性能と効率で処理できます」と、アトラスコプコの排水ポンプ南米セールスマネジャー、パブロ・ロメロ氏は言います。「製品の修理性も設計段階から統合されています。これにより、休止時間を最小限に抑え、環境フットプリントを削減することができ、企業としての持続可能性への取り組みの証明となっています」。
排水ポンプは、メンテナンスと保守性を最優先に設計されています。スマートモジュラー設計と独自のシーリングシステムにより、このポンプは、市場で最も柔軟なものの1つとなっています。ユーザー自身がポンプを設置することができ、検査やメンテナンスが容易になり、休止時間や関連コストを削減できます。
WEDA D80Nモデルは、最大排水高さが40 m、最大流量が100 l/secで、最大12 mmまでの固形物を輸送できます。チリの鉱山の課題を考慮して、各池に1基のポンプを設置し、稼働ユニットを200台設置する可能性を検討することになりました。
蒸発の高速化の実現
WEDAポンプを設置して以来、池の塩水のレベルをわずか15 cmにまで下げることができ、より迅速な蒸発とリチウム生産の増加が可能になりました。また、鉱山の維持費と関連費用を60%削減することができました。
「プロセス全体を通じて、当社は、クライアントのニーズに最適なソリューションを提供するという目標を維持してきました。採掘に関する知識と経験、アトラスコプコの専門技術サポートにより、成功しただけでなく、クライアントの期待を上回るソリューションを提供できました。目標を調整することで、当社は、違いを生み出すことができました」とエンツォ・アルタモレ氏は説明しました。
チリのリチウム鉱山の様子
鉱山の作業者は、これらの水中ユニットの性能に感銘を受けており、現場にもより大型のWEDA D100Nポンプを導入して、抽出プロセスをさらに最適化しようとしています。WEDA D100Nの最大排水高さは42 mで、最大流量は280 l/srcです。TRILE社の商業的な専門知識と連携して提供できる技術サポートは、プロジェクトの成功に不可欠でした。
