Générateurs d'oxygène

La VSA (adsorption aidée par le vide) d'oxygène, la VPSA (adsorption à dépression modulée) d'oxygène et la PSA (adsorption à pression modulée) d'oxygène sont des procédés utilisés pour séparer l'oxygène des autres gaz présents dans l'air. Ces procédés se composent généralement de deux colonnes d'adsorption en parallèle, en séquence groupée, commutées par des vannes à commande automatique. Chaque colonne comprend une couche d'adsorption de type zéolite qui sépare l'azote de l'air pour qu'il ne reste que le composant souhaité, à savoir l'oxygène.

Les technologies VSA et VPSA utilisent un surpresseur pour alimenter le générateur d'oxygène en air afin de produire de l'oxygène. Cependant, voici la principale différence entre VSA et VPSA : dans la VSA, la pression de sortie typique du surpresseur est de 200-300 mbar (3-4 psi) maximum. Pour la VPSA, la pression de sortie typique du surpresseur est comprise entre 300-1 000 mbar (4-15 psi). En conséquence, la technologie VPSA peut fournir une pression d'oxygène plus élevée.

Les technologies VSA et VPSA utilisent toutes deux une pompe à vide pour éliminer les molécules d'azote capturées lors d'une étape du procédé appelée régénération. Les niveaux de pression de vide sont les mêmes pour les deux technologies.

Par conséquent, la principale différence entre la VSA d'oxygène et la VPSA d'oxygène est que la VSA fonctionne à une pression du surpresseur inférieure tandis que la VPSA fonctionne à une pression du surpresseur supérieure. De plus, la VSA est généralement utilisée pour les applications dont les besoins en pureté sont plus faibles, tandis que la VPSA peut produire de l'oxygène de pureté supérieure.

Et la PSA, alors ? La PSA est similaire à la VPSA, à l'exception près que l'absence de pompe à vide simplifie cette technologie. Au lieu d'utiliser un surpresseur, un compresseur est utilisé pour fournir de l'air d'alimentation d'environ 7 bar (100 psi) à la couche de zéolite. Une fois que la couche de zéolite dans la PSA est saturée d'azote capturé, la pression est réduite à la pression atmosphérique où l'azote se désorbe automatiquement, sans l'aide d'une pompe à vide, pour ne laisser que de l'oxygène pur. En raison de l'utilisation d'un compresseur au lieu d'un surpresseur, la pression d'alimentation en oxygène typique est de 3,5 bar (50 psi).