Libro blanco sobre secadores de aire comprimido
5 junio, 2022
El libro blanco sobre secadores de aire le proporcionará una visión general completa de las diferentes tecnologías y opciones disponibles en el mercado.
Secador de adsorción: qué es y cómo funciona
20 de febrero de 2024
Un secador de adsorción cuenta con dos torres de desecante. El aire comprimido atraviesa una torre y se seca. Mientras, la otra torre se regenera.
En este artículo le explicamos:
2. ¿Cómo funcionan los secadores de adsorción?
3. ¿Qué secador de adsorción es adecuado para mi instalación?
El gel de sílice, también conocido como Silicagel, es un producto con una gran capacidad de absorción. Una de sus aplicaciones más populares la encontramos en bolsas desecantes para embalajes.
Conocemos como adsorción al proceso que tiene lugar cuando un gas o un líquido se acumula en la superficie de un sólido, formando así una película molecular o atómica.
Los sólidos que atraen moléculas de agua por adsorción se denominan “desecantes”. Y entre los distintos tipos de desecantes podemos encontrar:
- silicagel,
- tamices moleculares,
- alúmina activada,
- etc.
Los desecantes tienen una capacidad de adsorción de humedad finita, por lo que deben secarse periódicamente.
Además, cada desecante tiene unas características específicas y van a proporcionar puntos de rocío distintos.
En función del punto de rocío necesario en el proceso, utilizaremos uno u otro material. Por ejemplo, la alúmina activa o el silicagel alcanzan puntos de rocío a presión de hasta -40ºC, mientras que los tamices moleculares hasta -70ºC.
Cerades™ el primer desecante sólido de la historia, transformando el diseño y el rendimiento de los secadores de aire.
Los secadores de adsorción constan de dos torres llenas de desecante.
El aire comprimido húmedo pasa directamente a través del desecante, en una de las torres, que absorbe la humedad. Mientras esta torre seca aire, la otra se regenera. Este es el motivo del diseño con dos torres.
Secador adsorción AD de Atlas Copco
En este secador de adsorción AD 480 de Atlas Copco se pueden ver las dos torres.
Hay varias formas de regenerar el desecante y el método utilizado determina el tipo de secador de adsorción. Los tipos más eficientes energéticamente suelen ser más complejos y por tanto más caros.
1) Secadores de adsorción sin regeneración térmica
Estos secadores son más adecuados para caudales de aire pequeños.
El proceso de regeneración se realiza con ayuda de aire comprimido expandido (“purgado”) y requiere alrededor del 15-20% de la capacidad nominal del secador a una presión de trabajo de 7 bar(e).
2) Secadores regenerados por purga caliente
Estos secadores calientan el aire de purga expandido por medio de un calentador eléctrico y, de esta forma, limitan el flujo de purga requerido a aproximadamente un 8%.
Este tipo consume un 25% menos energía que los secadores regenerados en frío.
3) Secadores regenerados por soplante
El aire ambiental pasa sobre un calentador eléctrico y toma contacto con el desecante húmero para regenerarlo.
Con este tipo de secador, no se utiliza aire comprimido para regenerar el material desecante, con lo cual el consumo de energía es un 40% menor que con los secadores regenerados en frío.
4) Secadores reactivados por el calor de la compresión (secadores “HOC”)
En los secadores HOC, el desecante se regenera mediante el calor disponible del compresor.
En lugar de evacuar el calor del aire comprimido en un refrigerado posterior, se emplea para regenerar el desecante.
Este tipo de secador puede proporcionar un PRP típico de -20ºC sin añadir nada de energía. También se puede obtener un PRP inferior añadiendo calentadores adicionales.
Para responder a esta pregunta debemos tener en cuenta el coste de ciclo de vida y no únicamente la inversión inicial.
Un secador de adsorción sin regeneración térmica es, a la larga, más caro porque usa una gran cantidad de aire comprimido para la purga durante la regeneración.
Lo habitual es que el aire de purga suponga entre el 16% - 19% del caudal nominal de un secador sin regeneración térmica. Sin embargo, el secador sin regeneración térmica sigue siendo una elección popular por su precio inicial, simplicidad y fiabilidad.
Veamos un comparativo con las distintas opciones disponibles en Atlas Copco:
Costo de vida secador de adsorción
Con todo, no siempre es el coste de ciclo de vida el único factor a tener en cuenta.
Por ejemplo, en entornos extremos, tales como zonas remotas, lugares peligrosos con gases y polvos explosivos y aplicaciones con una alta temperatura de aire de entrada, los secadores de adsorción sin regeneración térmica suelen ser la opción preferida.
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