ISO 8573-1 y la pureza del aire comprimido
El aire que respiramos no está limpio, contiene miles de contaminantes que, en general, son producidos por la actividad humana (también hay contaminantes de origen natural).
Los compresores aspiran el aire atmosférico y lo comprimen, pero entonces ¿Cómo podemos asegurarnos de que el aire comprimido que utilizamos en nuestros procesos es aire limpio? Gracias a la ISO 8573-1.
La necesidad de obtener aire de calidad impulsó la creación de una norma, denominada ISO 8573-1, que categoriza las distintas clases de pureza de aire comprimido según el tipo de contaminantes (partículas sólidas, agua o aceite) independientemente de la ubicación de estos dentro del sistema de aire.
Para entender la norma, primero debemos comprender algunos términos que se mencionan en ella:
- Partícula: pequeña masa de materia sólida o líquida.
- Aerosol: suspensión en un medio gaseoso de partículas sólidas o líquidas (o ambas) con una velocidad de caída o velocidad de sedimentación insignificante.
- Lubricante/refrigerante: fluido utilizado para eliminar el calor y reducir la fricción de las piezas móviles de un compresor de aire.
- Punto de rocío: temperatura a la que el vapor de agua comienza a condensarse.
- Punto de rocío a presión: punto de rocío del aire a una presión específica.
- Presión relativa de vapor de agua o humedad relativa: relación de la presión del vapor de agua y su presión de saturación a la misma temperatura.
Como en toda norma, se establecen también unos valores de referencia que nos permiten comparar “manzanas con manzanas”. Estos son:
- Temperatura del aire: 20ºC
- Presión de aire absoluta: 1 bar(a)
- Presión relativa del vapor de agua: 0
Las clases de pureza del aire según la ISO 8573-1
Los tres principales contaminantes en el aire comprimido son las partículas sólidas, el agua y el aceite. A cada grado de pureza del aire comprimido le corresponde un rango de concentraciones de cada uno de estos contaminantes:
La pureza del aire comprimido en el punto de medición se expresa así: ISO 8573-1: 2010 [A: B: C]. Esto es:
- A es el grado de pureza de las partículas sólidas.
- B es el grado de pureza de la humedad y el agua líquida.
- C es el grado de pureza del aceite (en cualquiera de sus formas: líquido, aerosol y vapor).
Por ejemplo, si tenemos una aplicación que requiere una pureza ISO 8573-10 [1: 2: 3] significa que:
- En cuanto a las partículas sólidas, el número máximo de partículas de diámetro de entre 0.1 y 0.5 µm será de 20.000; de partículas de diámetro de entre 0.5 µm y 1 µm, 400; y de partículas de entre 1 µm y 5 µm, 10 partículas.
- Respecto al agua, el punto de rocío a presión debe ser inferior a -40ºC.
- Para el aceite, menos de 1 mg/m³.
¿Cómo producir aire comprimido de una pureza determinada?
Para obtener la pureza que requiere nuestra aplicación debemos recurrir a distintos equipos y tecnologías. En la siguiente tabla podemos encontrar la relación de purezas de la ISO 8583-1 y los equipos de calidad de aire de Atlas Copco para alcanzarlas.
ISO 8573-1 y la pureza del aire comprimido
Atlas Copco cuenta con equipos de calidad de aire que permiten obtener aire comprimido de alta pureza.
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