เครือข่ายอากาศอัดที่มีเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลม Air compressor หลายตัวและความต้องการที่ผันผวนอาจทำให้สิ้นเปลืองพลังงานหากไม่ได้รับการปรับให้เหมาะสม ระบบควบคุมจะเปลี่ยนเครื่องคอมเพรสเซอร์เข้าและออก ตามค่าแรงดันและลำดับที่กำหนดไว้ สิ่งนี้รองรับความผันผวนของอุปสงค์ แต่ไม่อนุญาตให้มีการเพิ่มประสิทธิภาพ แต่ตัวควบคุมแบบรวมศูนย์ให้การเพิ่มประสิทธิภาพและการควบคุมแรงดันพร้อมสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมด้วย Atlas Copco Optimizer 4.0 เป็นตัวควบคุมส่วนกลางสำหรับเครือข่ายอากาศอัดที่ออกแบบมาเพื่อประหยัดพลังงานและพร้อมสำหรับอุตสาหกรรม 4.0 

1.     การสลับเครื่องอัดอากาศหรือปั๊มลมที่ยืดหยุ่น

ตัวควบคุมลำดับใช้ลำดับที่กำหนดไว้เพื่อโหลดและหยุดโหลดชั่วขณะสำหรับคอมเพรสเซอร์ compressors ในเครือข่าย สิ่งนี้อาจไม่มีประสิทธิภาพถ้าเป็นจากมุมมองด้านพลังงาน เนื่องจากคอมเพรสเซอร์ถัดไปในลำดับอาจมีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับความต้องการตัวควบคุมแบบรวมศูนย์ทำให้ตัดสินใจได้เกี่ยวกับการเปลี่ยนคอมเพรสเซอร์ ความดันอากาศที่ลดลงอย่างกะทันหันจะส่งผลให้คอมเพรสเซอร์ขนาดใหญ่ถูกเปลี่ยนในขณะที่ความดันที่ลดลงอย่างช้าๆจะส่งผลให้คอมเพรสเซอร์ขนาดเล็กถูกเปลี่ยน ความยืดหยุ่นนี้ช่วยจัดลำดับความสำคัญของคอมเพรส

2. เพิ่มประสิทธิภาพจุดปฏิบัติการ VSD

คอมเพรสเซอร์แบบความเร็วคงที่ Fixed speed compressors ใช้พลังงานสูงสุด 20% ของพลังงานโหลดทั้งหมด สำหรับการเดินเครื่องโดยไม่มีโหลดไดรฟ์แบบปรับความเร็วได้ (VSD) นั้นจะดีกว่าเพราะไม่สิ้นเปลืองพลังงานมากนัก อย่างไรก็ตาม แม้แต่คอมเพรสเซอร์แบบ VSD ก็ต้องทำงานอย่างเหมาะสมเพื่อประหยัดพลังงานสูงสุด ตัวควบคุมลำดับทำให้คอมเพรสเซอร์ VSD หลายตัวอยู่ในโซนประสิทธิภาพที่เหมาะสม แต่ไม่จำเป็นต้องอยู่ที่จุดที่เหมาะสมที่สุด หากเครื่องปั๊มลมหรือคอมเพรสเซอร์แบบ VSD สองเครื่องทำงานพร้อมกัน เครื่องหนึ่งอาจทำงานที่โหลด 70% และอีกเครื่องอยู่ที่ 30% อย่างไรก็ตามตัวควบคุมแบบรวมศูนย์จะปรับสมดุลของโหลดระหว่างคอมเพรสเซอร์ VSD หลายตัว เพื่อให้แต่ละเครื่องทำงานในจุดที่เหมาะสมที่สุด

3. การมีส่วนร่วมในระบบการจัดการพลังงาน ISO 50001

มาตรฐาน ISO 50001 เป็นกรอบสำหรับการจัดการการใช้พลังงานอย่างเป็นระบบ โดยตั้งอยู่บนหลักการของการกำหนดเป้าหมาย การวัดผล และการมุ่งมั่นพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ISO 50001 ช่วยให้เกิดการผลิตที่ยั่งยืน ประสิทธิภาพการใช้พลังงาน และการลดต้นทุนด้านพลังงาน Optimizer 4.0 สอดคล้องกับหลักการ ISO 50001 อย่างสมบูรณ์ หน้าจอผู้ใช้จะแสดงประสิทธิภาพพลังงานของคอมเพรสเซอร์แต่ละตัวรวมถึงเครือข่ายโดยรวม สามารถตรวจสอบประสิทธิภาพเทียบกับเป้าหมายด้านพลังงานได้แบบเรียลไทม์หรือสถิติแนวโน้มในอดีต

4. ความพร้อมสู่ยุคอุตสาหกรรม 4.0

ยุคอุตสาหกรรม 4.0 สร้างขึ้นจากพื้นฐานของการเข้าถึงข้อมูลและการวิเคราะห์บน cloud ซึ่งใช้เพื่อส่งคืนคำสั่งไปยังระบบควบคุมในพื้นที่ ยิ่งระบบอากาศอัดมีความเรียบง่าย (เช่น คอมเพรสเซอร์แบบ stand alone ที่มีแผงควบคุมเฉพาะที่) ยิ่งเป็นยุคอุตสาหกรรม 4.0 ซึ่งเข้าถึงได้ยาก  อย่างไรก็ตาม คอนโทรลเลอร์ Optimizer 4.0 ที่เชื่อมต่อกับคอมเพรสเซอร์หลายตัวพร้อมเซ็นเซอร์ทั้งหมดและความสามารถในการสลับที่ยืดหยุ่นนั้นเปิดใช้งานได้อย่างสมบูรณ์ สิ่งที่ทำให้ Optimizer 4.0 เหมาะสมเป็นพิเศษคือการเชื่อมต่อที่มีให้ในโซลูชั่น ระบบสามารถเข้าถึงได้จากคอมพิวเตอร์เครื่องใดก็ได้บน LAN และสามารถเชื่อมต่อกับระบบ SCADA ของไซต์ได้โดยตรง การเข้าถึงบนคลาวด์ยังสามารถกำหนดค่าผ่านไคลเอ็นต์ไฟร์วอลล์ ซึ่งช่วยให้ทรัพยากรด้านวิศวกรรมของ Atlas Copco ผู้เชี่ยวชาญสามารถเข้าถึงข้อมูลสำหรับการวิเคราะห์และคำแนะนำ

5. ความเข้ากันได้ของผู้ค้าหลายราย

ความท้าทายของเครือข่ายอากาศอัดบางแห่งคือการผสมผสานระหว่างคอมเพรสเซอร์ยี่ห้อต่างๆ ปัญหาความเข้ากันได้อาจทำให้ผู้ควบคุมไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลคอมเพรสเซอร์และสลับโดยอัตโนมัติ MK5 จะช่วยให้ระบบเช่น Optimizer 4.0 สามารถโต้ตอบกับคอมเพรสเซอร์จากผู้จำหน่ายรายอื่นได้ การเชื่อมต่อนี้หมายความว่าคอมเพรสเซอร์ทั้งหมดในเครือข่ายสามารถเปลี่ยนจากคอนโทรลเลอร์ตัวเดียวได้ ทำให้สามารถปรับแต่งได้อย่างสมบูรณ์

สรุป

ตัวควบคุมจากส่วนกลางสามารถเอาชนะข้อจำกัดของการควบคุมที่สมดุล โดยให้ประโยชน์การสลับคอมเพรสเซอร์ที่ยืดหยุ่น  จุดทำงาน VSD ที่ปรับให้เหมาะสม และสอดคล้องกับระบบการจัดการพลังงาน ISO 50001 นอกจากนี้ ความเข้ากันได้ของผู้จัดจำหน่ายหลายรายและความพร้อมในอุตสาหกรรม 4.0 ทำให้เป็นเทคโนโลยีที่เพิ่มมูลค่าสำหรับเครือข่ายเครื่องอัดอากาศ  ยิ่งเครือข่ายอากาศอัดมีความซับซ้อนมากขึ้นและความต้องการมีความผันผวนมากเท่าใด ผลประโยชน์ที่จะได้รับจากการควบคุมจากส่วนกลางก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น การประหยัดพลังงานเพียงอย่างเดียวสามารถใช้เพื่อปรับการใช้งานระบบ เช่น Optimizer 4.0 ได้