Lagring av solenergi – få ut mesta möjliga av solen

Går det att lagra solenergi? Energi från solen måste användas så snart den har genererats, annars går den förlorad. Om den lagras kan den dock användas när ingen ny energi produceras – för solenergi är det till exempel när solen inte skiner. Med lagringssystem för solenergi kan både hemanvändare och kommersiella användare få ut mesta möjliga av sina solpaneler, som även kallas PV-paneler. De kan också sänka kostnaderna, förbättra effektiviteten i elnätet samt minska utsläppen av koldioxid och andra skadliga växthusgaser (GHG).

Solenergilagringen innebär inte bara att överskottsenergi kan lagras för att användas senare när produktionen går ned och efterfrågan ökar. Den innebär också att energin kan användas för att kompensera för kortsiktiga störningar i energiförsörjningen, som driftavbrott, problem med generatorer eller rutinunderhåll. Med ett tillförlitligt lagringssystem för solenergi kan användarna hålla elsystemen igång oavsett vad som händer. 

Det här beror på vilken typ av lagringssystem som används. Mekaniska system och batterier ”läcker” ofta energi under lagring och frisläppning, så det är svårt att göra exakta beräkningar. Batterier för solenergilagring kan dock behålla laddningen i upp till fem dagar.

Det finns i princip tre olika sätt att lagra solenergi – värme, mekanik och batterier.

I system för värmelagring används vätskor, vanligen smält salt och vatten, till att absorbera och hålla kvar den värme som solen alstrar. Materialet förvaras i en isolerad tank och energin frigörs när det behövs – för uppvärmning, kylning eller elproduktion (värmen kokar vattnet och ångan driver en turbin som genrerar elektricitet).

Målet med ett mekaniskt energilagringssystem är att omvandla överskott av elektrisk effekt till mekanisk kraft, som sedan omvandlas till elektricitet igen när det behövs. En metod är att använda ett svänghjul anslutet till en roterande axel. Det tunga svänghjulet roteras av överskottsenergin och genererar egen elektricitet för senare användning. En annan mekanisk metod är att pumpa vatten uppåt till en reservoar. Vattnet strömmar sedan ned igen genom turbinerna för att generera elektricitet. Ett tredje alternativ är att pumpa tryckluft till stora behållare och sedan släppa ut den för att generera elektricitet.

Lagringssystem för värmeenergi kan minska CO₂-utsläppen och sänka kostnaderna, men energin kan inte lagras eller släppas ut med konstant temperatur och mycket energi kan gå åt för att omvandla fasta ämnen till vätskor. Precis som i mekaniska lagringssystem kan svänghjul ge kraft snabbt, men de kan bara lagra små mängder energi, och med pumpat vatten krävs tillgång till stora reservoarer och eventuellt stora dammar som kan vara mycket dyra att bygga och driva.

Batterier är den överlägset bästa metoden för att lagra solenergi.

Solenergi är ett hållbart sätt att leverera el till framtidens hem, kontor och fabriker, men utan lagringssystem för solenergin kan den inte nå sin fulla potential. Som bekant förekommer det ofta att solenergiproduktionen är låg medan energibehovet är högt. Till exempel under mörka kvällar när det behövs energi till lampor, byggarbeten eller evenemang. Kort sagt så gör litiumjonbaserade energilagringssystem att du kan använda solenergin när den behövs i stället för när den genereras. 

PV-paneler kan vara dyra att köpa in och installera. Den faktiska kostnaden beror på installationens storlek, så det är viktigt att få ut så mycket energi som möjligt genom att även ansluta ett solenergilagringssystem baserat på den senaste tekniken. Då kan din PV-installation fungera så effektivt och kostnadseffektivt som möjligt.