Ako šiel čas s Atlas Copco: Obdobie akvizícií a následného rastu

Za tú dobu sa samozrejme mnohé zmenilo, ale oddanosť zostáva. Oddanosť našim zamestnancom i našim zákazníkom. Pripomeňme si zásadné míľniky našej spoločnosti v niekoľkodielnom seriáli. V prvnej časti sme zhrnuli, ako to všetko začalo, v druhej sme sledovali prvé kroky k orientácii na zákazníkov. V tretej časti sme sa stali svedkami prerodu spoločnosti z rýdzo technologickej firmy na spoločnosť orientujúcu sa na trh, štvrtý diel predstavil kúzlo takzvanej Švédskej metódy. Piata časť popísala okamihy, kedy táto metóda vstúpila na svetový trh, šiesty diel sledoval obdobie, ktoré vyvrcholilo vznikom troch spoločností zastrešených silnou materskou organizáciou. V siedmom sme sa zmienili o nových technológiách, ktoré v tej dobe prišli na trh a v dnešnej časti zhrnieme veľmi úspešné obdobie medzi 70. a 90. rokmi, kedy dochádzalo k rade akvizícií. Od polovice 70. rokov totiž Atlas Copco výrazne rozširuje svoj biznis. Zo spoločnosti zameranej takmer výhradne na kompresorové produkty sa prostredníctvom série akvizícií a dômyselnej stratégie postupne stáva firma ponúkajúca svojim zákazníkom tak ako ďaleko širší výber produktov, tak kompletné systémové riešenia.

Keď v roku 1975 zasadol do prezidentského a riaditeľského kresla Atlas Copco Tom Wachtmeister, mal pred sebou neľahkú úlohu. Trh bol v tej dobe oslabený v mnoho dôležitých oblastiach, vrátane ťažobného a stavebného priemyslu. Náklady na výrobu v mnohých krajinách orientovaných na manufaktúru rástli, stlačený vzduch sa ocitol pod hrozbou alternatívnych zdrojov energie – najmä elektriny a hydrauliky. Dopyt po kompresoroch tak začal klesať. Wachtmeister cítil povinnosť tento stav zvrátiť, aby firmu a obchod udržal. Nastolil niekoľkoraké štrukturálne zmeny a predovšetkým sa pustil do strategických akvizícií.

Začiatkom 80. rokov sa tak Atlas Copco stáva svetovým lídrom ako v produkcii vrtákov, tak na poli kompresorov. Obrovský potenciál však driemal ešte v tretej odnoži podnikania firmy, v nástrojoch. V roku 1984 Tom Wachtmeister najíma do vedenia Atlas Copco Tools AB Michaela Treschowa. Jeho misiou bolo posilniť pozíciu firmy na trhu a rozšíriť rad produktov práve v tejto tretej „nohe“ spoločnosti. Treschow na nič nečakal a pustil sa do expanzie. Vďaka niekoľko strategickým akvizíciám postupne posilnil pozíciu Atlas Copco na americkom, francúzskom a britskom trhu. V roku 1987 získal chicagskú firmu Pneumatic Tool Co., pomerne silného hráča amerického priemyslu. Atlas Copco sa tak čoskoro stal najsilnejšou svetovou manufaktúrou v oblasti pneumatických nástrojov a montážnych systémov. Nasledujúci rok Atlas Copco kúpilo firmu SA Ets Georges Renault vyrábajúceho brúsiace stroje a malé montážne systémy. Získal tým dodávateľa s veľmi zvučným menom vo francúzskom priemysle. V deväťdesiatych rokoch dochádza k nákupu ďalších troch spoločností (Desoutter Brothers Plc., AEG Elektrowerkzeuge a Milwaukee Electric Tool), ktoré rozširujú expanziu Atlas Copco ešte ďalej, k oblastiam výroby elektrických nástrojov.

Táto stratégia sa ukázala byť maximálne úspešnou. Treschowovi vyniesla okrem iného funkciu prezidenta a generálneho riaditeľa Atlas Copco Group, kedy v roku 1991 vystriedal práve Wachtmeistera. Z tejto pozície potom mohol túto stratégiu začať uplatňovať aj v zostávajúcich častiach spoločnosti. Produktové rady jednotlivých divízií tak boli rozširované radom ďalších presunov najrôznejších, ale spravidla veľkých mien práve pod krídla Atlas Copco. Nie konkurenčný boj, ale samotná túžba rozšíriť množstvo produktov a ponúknuť tak zákazníkom viac, upevnila postavenie Atlas Copco vo všetkých oblastiach jeho podnikania tak, ako nikdy doteraz.