Риски, связанные с пневматической транспортировкой
Легко понять, почему пневматическая транспортировка быстро стала таким популярным решением для транспортировки бестарных грузов на относительно короткие расстояния. При правильном выполнении этот метод обеспечивает высокоэффективное, гибкое и надежное перемещение широкого спектра материалов на производственном объекте или на транспортные средства и с них.
Однако, как и почти каждый производственный процесс, данный метод сопряжен с некоторыми рисками, особенно если используется некачественное оборудование и правила техники безопасности не соблюдаются надлежащим образом.
В случае пневматической транспортировки основной опасностью является пыль.
Типы пыли
Существует два типа пыли, которые представляют потенциальный риск:
- Горючая пыль образуется при перемещении определенных материалов.
- Пыль присутствует в условиях высокой запыленности окружающей среды. Это относится не только к содержанию пыли в воздухе, но также к пыли, скопившейся на оборудовании или других поверхностях.
Во-первых, важно отметить, что не все типы пыли являются проблемой. Чтобы представлять опасность, пыль должна быть способна загораться при смешивании с кислородом в воздухе.
Что такое горючая пыль?
Как правило (хотя существуют исключения, которые вы увидите ниже), горючая пыль является побочным продуктом промышленных процессов, включая пневматическую транспортировку горючих материалов.
К сожалению, горючих материалов больше, чем может показаться. Например, пыль, образующаяся при работе с большим количеством пищевых продуктов и других органических веществ, таких как сахар, мука, зерно или дерево, является горючей.
Кроме того, многие химические вещества и металлы, а также некоторые неметаллические неорганические материалы, могут быть источниками горючей пыли, которая практически невидима для человеческого глаза. Это означает, что некоторые материалы, которые обычно не считаются горючими в крупном виде (например, железо или алюминий), могут загореться или взорваться, если находятся в нужной концентрации и если пыль достаточно мелкая.
В результате, любое рабочее место, где образуется или может накапливаться пыль, является потенциально опасным и должно быть оценено на предмет риска, который оно представляет, поскольку к горючей пыли не следует относиться халатно.
Пятиугольник взрыва пыли
Однако для разрушительного эффекта необходимо соблюдение нескольких условий. Их часто представляют в виде пятиугольника взрыва пыли.
Для любого пожара требуются три элемента: топливо, кислород и источник возгорания. Кроме того, для возгорания необходима соответствующая концентрация пыли (т. е. ее присутствие в воздухе), и образующееся облако пыли должно находиться в закрытом или ограниченном пространстве. Все эти пять условий должны быть соблюдены. Это означает, что взрыв пыли невозможен, например, в открытом пространстве или при отсутствии кислорода или искры.
Пятиугольник взрыва пыли также иллюстрирует, почему некоторые системы пневматической транспортировки представляют опасность. Они используются для транспортировки многих вышеупомянутых материалов в замкнутых пространствах (сеть трубопроводов, бункеры и т. д.), и в них может происходить выброс пыли в воздух.
Опасности, связанные с работой в пыльной среде
Однако не только пыль в системе пневматической транспортировки представляет потенциальный риск. Также существует опасность при работе в слишком пыльной среде.
В этом случае пять элементов пятиугольника взрыва пыли могут присутствовать за пределами системы пневматической транспортировки. Кроме того, при выборе неправильного оборудования сама система может создать искру, которая приведет к взрыву.
Как избежать взрыва
К счастью, риски в обоих приведенных сценариях можно снизить с помощью соответствующих технологий и средств защиты. По существу, все, что необходимо сделать, — это убрать один из элементов пятиугольника взрыва пыли из уравнения.
Важно понимать риски и иметь возможность полагаться на правильно подобранные технологии. И здесь вступают в игру директивы ATEX Европейского Союза. Они определяют требования к рабочим местам и оборудованию во взрывоопасной среде.
На первом этапе необходимо выяснить, какие зоны ATEX определены для вашего объекта. Эту информацию вы можете сообщить поставщику, который поможет вам получить необходимое сертифицированное оборудование. Очень важно отметить, что для снижения риска взрыва не существует универсального решения. Это означает, что компания-производитель оборудования должна рассмотреть ваш конкретный случай, чтобы подобрать индивидуальное решение, соответствующее потребностям вашего процесса.