Transport lotniczy wymaga najwyższego poziomu bezpieczeństwa, niezawodności, oszczędności i dbałości o środowisko. Także sprężone powietrze używane w testach przedprodukcyjnych silników odrzutowych musi spełniać najwyższe standardy.
24 sierpnia 2017
Kiedy producent silników odrzutowych opracowuje nową konstrukcję, przeprowadza szeroko zakrojone badania, które trwają wiele lat. Od ich wyników zależy, czy produkt trafi na rynek. Są to między innymi badania potwierdzające, że silnik spełnia kryteria projektowe określone przez producenta oraz że jest zgodny z normami branżowymi i przepisami.
Niektóre z tych badań polegają na sprawdzeniu, jak zachowa się silnik, gdy trafią do niego materiały, które spotyka się w rzeczywistych warunkach: woda, grad, śnieg, lód, pył, piasek czy różne fragmenty przedmiotów. Aby takie badanie było wiarygodne, musi symulować warunki panujące na wysokościach przelotowych. Jako źródła energii wymuszającego zassanie ciał obcych do silnika używa się sprężonego powietrza. Nie może to być jednak dowolne źródło sprężonego powietrza, ale takie, które zapewnia przepływ na poziomie kilku tysięcy stóp sześciennych na minutę.
Ze względu na dużą liczbę delikatnych sond pomiarowych i konieczność zachowania ściśle określonych parametrów pomiaru producenci silników przywiązują ogromną wagę do jakości powietrza — z różnych powodów standardem jest sprężone powietrze całkowicie pozbawione oleju.
Najbardziej oczywisty powód to brak oleju w atmosferze w rzeczywistych warunkach lotu. Właśnie dlatego sprężarki powietrza z wtryskiem oleju nie nadają się do tych badań. Ponadto nawet śladowe ilości oleju w strumieniu sprężonego powietrza mogłyby zafałszować wyniki.
Na błędy lub problemy związane z brakiem wiarygodności wyników badań po prostu nie ma czasu, więc konieczne jest wyeliminowanie ryzyka zanieczyszczenia poprzez użycie powietrza w 100% wolnego od oleju.
Ważnym etapem badań jest też sprawdzenie przepływu ciał obcych przez silnik i ich wyrzucania z powrotem do atmosfery. Ze względu na konieczność użycia dużej ilości sprężonego powietrza takie testy wykonuje się w otwartym terenie. Obecność oleju w strumieniu powietrza groziłaby więc zanieczyszczeniem środowiska.
Sprężarki powietrza dzielą się na bezolejowe i z wtryskiem oleju — konstrukcje hybrydowe nie istnieją. Kiedy klient widzi określenia takie jak „jakość powietrza pomiarowego” czy „powietrze odolejone technicznie”, często jest przekonany, że do powietrza nie trafia olej, ale nie jest to prawdą. Istnieją jednak sposoby sprawdzenia, czy sprężarka jest całkowicie bezolejowa. Więcej informacji na ten temat można znaleźć w naszym wpisie na blogu zatytułowanym „Dlaczego warto używać całkowicie bezolejowych sprężarek”…
