Firma Atlas Copco Rental Australia dostarcza rozwiązanie azotowe, które pozwala uniknąć wybuchu gazu podczas odwiertów w kopalni odkrywkowej węgla

Millennium Mine jest kopalnią odkrywkową położoną 100 mil (160 kilometrów) na południowy zachód od Mackay w Australii. Dostarcza ona koks oraz nisko- i średniolotny pył węglowy (PCI) na rynki eksportowe.

Firma Coal Augering Services, w ramach swojego zlecenia, zobowiązała się wywiercić 280 otworów w dolnym pokładzie kopalni odkrywkowej, aby wydobyć dodatkowe 25% węgla (w przybliżeniu 75 000 t). Głębokość otworów jest różna i wynosi od 35 do 75 m, a ich średnica to 2 m.

Podczas wykonywania tego typu prac występuje wysokie ryzyko ulotnienia się wybuchowych gazów, dlatego niezbędne było opracowanie odpowiedniego rozwiązania. Aby nie dopuścić do eksplozji, firma Coal Augering Services rozpoczęła od korzystania z generatora gazu obojętnego (IGG) zasilanego silnikiem wysokoprężnym, w którym powietrze jest spalane za pomocą oleju napędowego w celu zmniejszenia poziomu tlenu do poniżej 12% na głębokości 15 m. Firma szybko jednak zdecydowała się na generator azotu od firmy Atlas Copco Rental Australia.

Dzięki naszemu mobilnemu generatorowi azotu NGM 200, który dostarcza N2 o czystości 96% przy ciśnieniu 9 bar, oraz sprężarce powietrza XAVS 850 możliwe było osiągnięcie wymaganych poziomów gazów obojętnych na głębokości 12 m dla otworów o głębokich na 35 i 75 m. Pozwoliło to całkowicie wyeliminować ryzyko wybuchu.

Poza głównym wyzwaniem należało zająć się także kilkoma innymi kwestiami.

• Temperatury w kopalni (ponad 50°C) oraz ciągła obecność cystern, przyczyniały się do powstawania wysokiej wilgotności. W celu rozwiązania tego problemu do sprężarki dodano chłodnicę końcową.
• Z uwagi na zapylone otoczenie, sprzęt był odpowiednio konserwowany, a filtry sprężarki utrzymywane w czystości, aby zapewnić jej optymalną pracę.
• Aby zachować ciągły ruch świdra z prędkością 30 m/h, opracowano specjalną przyczepę dla urządzeń, aby można je było przemieszczać razem z ładowarką.
• Urządzenia zostały również odpowiednio dostosowane, aby spełniać specjalne wymagania dotyczące bezpieczeństwa w kopalni.

Tim Vaughan, Atlas Copco Rental Australia — opiekun klienta, Queensland & PNG wyjaśnia: „Po niewielkich początkowych problemach klient podpisał długoterminowy kontrakt i przeszedł z generatora gazu obojętnego na bezpieczniejsze i jeszcze bardziej niezawodne rozwiązanie azotowe”.