Oksygengeneratorer

Oksygen-VSA (Vacuum Swing Adsorption – vakuumssvingningsadsorbsjon), oksygen-VPSA (Vacuum Pressure Swing Adsorption – vakuumtrykksvingningsadsorpsjon) og oksygen-PSA (Pressure Swing Adsorption – trykksvingningsadsorpsjon) er prosesser som brukes til å skille oksygen fra andre gasser i luften. Disse prosessene består vanligvis av to parallellkoblede adsorpsjonssøyler i batch-sekvens vekslet av automatisk regulerte ventiler. Hver søyle inneholder et zeolittadsorpsjonslag som skiller ut nitrogenet fra luften, slik at det ønskede komponentoksygenet blir igjen.

VSA- og VPSA-teknologien bruker en blåser til å mate luft til oksygengeneratoren for å produsere oksygen. Her er imidlertid hovedforskjellen på VSA og VPSA. I VSA er det typiske tilførselstrykket til blåseren maksimalt 200–300 mbar (3–4 psi). For VPSA ligger det typiske tilførselstrykket til blåseren på mellom 300–1000 mbar (4–15 psi). Konsekvensen er at VPSA-teknologien kan levere høyere oksygentrykk.

For å kunne fjerne de bundne nitrogenmolekylene bruker både VSA- og VPSA-teknologiene en vakuumpumpe for å fjerne det bundne nitrogenet i et prosesstrinn vi kaller regenerering. I begge teknologiene er vakuumtrykknivåene de samme.

Derfor er hovedforskjellen på oksygen-VSA og oksygen-VPSA at VSA går på lavere blåsertrykk og VPSA går på høyere blåsertrykk. VSA brukes også vanligvis til bruksområder med lavere renhet, mens VPSA kan produsere oksygen med høyere renhet.

Så hva er PSA? PSA ligner på VPSA, men forenklet uten vakuumpumpe. I stedet for å bruke en blåser brukes en kompressor til å levere tilførselsluft på rundt 7 bar (100 psi) til zeolittlaget. Når zeolittlaget i PSA er mettet med bundet nitrogen, reduseres trykket til atmosfærisk trykk der nitrogenet automatisk desorberes, uten hjelp av en vakuumpumpe, og etterlater seg rent oksygen. På grunn av bruken av kompressor i stedet for blåser er typisk oksygentilførselstrykk 3,5 bar (50 psi).