칠레 광산의 리튬 추출 공정을 최적화하는 아트라스콥코 WEDA 전기 배수 펌프

리튬은 전 세계 탈탄소화와 에너지 전환에 매우 중요합니다. 전기 자동차 및 에너지 저장 시스템에서 볼 수 있는 것과 같은 배터리의 필수 구성 요소입니다. 리튬에 대한 수요는 사상 최고이며, 2025년에서 2030년 사이에 전 세계 수요는 두 배로 증가하여 240만 톤을 넘어설 것으로 예상됩니다. 2035년까지 수요는 380만 톤에 이를 것으로 보입니다.

2023년에 칠레는 전 세계 리튬 생산량의 약 24%를 차지했으며, 이는 44,000미터톤으로 추정되며 전년 대비 15% 이상 증가한 수치입니다.

배터리 등급 리튬 카보네이트는 염수를 정제하여 생산됩니다. 리튬 추출은 지하 저수지에서 표면으로 그리고 일련의 증발 연못을 통해 소금물을 펌핑하는 것을 포함합니다. 각 연못의 염수 레벨은 효율적인 증발 속도를 달성하기 위해 신중하게 제어해야 합니다. 리튬의 농도를 높이기 위해서는 빠른 증발이 중요하며, 얕은 연못일수록 증발 속도가 더 빠릅니다.

이 칠레 광산은 기존 배수 펌프를 사용하여 연못에서 25cm의 소금물 깊이를 달성했지만 운영 효율성을 개선하고 리튬 추출 공정을 최적화하기 위해 이 수준을 줄이기를 원했습니다. 광산 담당자들은 가장 적합한 솔루션을 찾기 위해 아트라스콥코의 지역 유통 파트너인 TRILE에 문의했습니다.

WEDA 펌프를 설치한 이후 이 광산은 연못의 염수 수준을 15cm로 줄일 수 있었으며, 이를 통해 더 빠른 증발과 리튬 생산량 증대를 달성할 수 있었습니다. 또한 이 광산은 유지보수 및 관련 비용을 60% 절감할 수 있었습니다.

"프로세스 전반에 걸쳐 우리는 고객의 요구에 가장 적합한 솔루션을 제공한다는 목표를 유지해 왔습니다. 광산 분야의 지식과 경험은 물론 아트라스콥코의 전문 기술 지원을 통해 고객의 기대를 뛰어넘는 솔루션을 제공할 수 있었습니다. 목표를 일치시킴으로써 차이를 만들 수 있었습니다."라고 Enzo Altamore는 설명합니다.