Diesel o non diesel? Questa è il dilemma.

Le unità elettriche sono intrinsecamente più sicure. Non vi è alcun rischio di lesioni dovute a parti calde, come un tubo di scarico o una marmitta, e non è necessario trasportare combustibile in un ambiente pericoloso. Inoltre, si evitano problemi ambientali, come la contaminazione del suolo dovuta a fuoriuscite di gasolio. Un'unità elettrica potrebbe essere complessivamente più sicura, ma d'altra parte, le macchine diesel non hanno bisogno di essere collegate come le loro controparti elettriche (dove i cavi elettrici intorno a un sito potrebbero far inciampare, se non gestiti correttamente). È inoltre importante garantire che il cablaggio sia della giusta qualità, per eliminare qualsiasi possibilità di interruzione dell'isolamento ed esposizione a linee sotto tensione. Le macchine elettriche sono generalmente di dimensioni inferiori rispetto ai modelli diesel, poiché non sono necessari un serbatoio del carburante, un radiatore o un intercooler. Tuttavia, il peso effettivo sarebbe simile a quello di un diesel equivalente, poiché i motori elettrici sono relativamente pesanti. Inoltre, i compressori diesel non hanno cavi da scollegare e rimuovere quando la macchina deve essere spostata. In passato, le macchine elettriche non erano realmente studiate per la movimentazione nel sito; esse erano più adatte per applicazioni del tipo "installa e utilizza". Gli attuali modelli di entrambi i tipi offrono invariabilmente le stesse caratteristiche di mobilità, come ruote, ganci di sollevamento e slot per carrello elevatore. Poiché le unità elettriche non presentano parti del motore rimovibili, gli intervalli di manutenzione possono essere notevolmente prolungati. La manutenzione ordinaria del motore è una procedura semplice e richiede solo il cambio del grasso. Tuttavia, anche questo requisito sta diventando meno stringente, poiché i produttori hanno cercato di rendere le procedure di manutenzione molto più semplici e veloci da completare. Non c'è dubbio che, se i prezzi del carburante continueranno a salire, vi saranno sempre più argomentazioni a favore dell'utilizzo di macchine elettriche negli anni a venire. Sebbene il costo di gestione delle unità elettriche vari a seconda delle dimensioni del motore, è probabile che questo esborso diminuisca man mano che verranno lanciati nuovi modelli ad alta efficienza per coprire potenze nominali maggiori. Inoltre, le macchine elettriche hanno in genere un chiaro vantaggio rispetto agli equivalenti diesel.

Non c'è una risposta giusta o sbagliata. Le differenze tra le due tecnologie dipendono principalmente dalla disponibilità di potenza e dai costi energetici. Le macchine elettriche portatili stanno guadagnando terreno nei 4 grandi mercati emergenti "BRIC" (Brasile, Russia, India e Cina) grazie ai miglioramenti nell'infrastruttura energetica, ai costi dell'elettricità relativamente bassi e al fatto che l'attrezzatura ha un prezzo di acquisto iniziale inferiore. Tuttavia, il diesel rimane in gran parte l'alimentazione preferita nella maggior parte dell'Europa, del Nord America, del Medio Oriente e dell'Africa a causa della natura "autonoma" della sua fonte di alimentazione e delle migliori prestazioni ecologiche dei più recenti motori diesel regolamentati.Guardando al futuro, siamo chiaramente destinati ad allontanarci sempre di più dai tradizionali motori a combustione e a rivolgerci a fonti di energia più pulite. Sicuramente, i progressi nelle soluzioni basate sull'energia elettrica, nella tecnologia delle batterie e nelle energie rinnovabili giocheranno un ruolo importante in futuro. È vero che l'elettrico solitamente offre guadagni in termini di efficienza e costi di gestione inferiori. Tuttavia, osserva i punti sollevati in questo articolo e non dare semplicemente per scontato che il diesel non sia la scelta migliore come applicazione finale, perché, sul campo, potrebbe esserlo.