Qu'est-ce qu'un purificateur d'azote ?
Qu'est-ce que la production d'azote en deux étapes avec un purificateur d'azote ? Comment fonctionne ce procédé et quels sont ses avantages pour les entreprises qui ont besoin d'azote de haute pureté ?
Qu'est-ce qu'un purificateur d'azote ?
Production d'azote en deux étapes avec un purificateur d'azote
Le purificateur d'azote introduit une nouvelle approche de la production d'azote de haute pureté sur site. Il est si récent qu'il vaut mieux commencer par la question la plus simple : de quoi s'agit-il ?
Un purificateur d'azote est un équipement intégré à un système de production d'azote sur site. Il récupère l'azote de faible pureté produit par un générateur d'azote et améliore sa pureté jusqu'à 99,999 % ou plus. Cet article explique le principe de fonctionnement d'un purificateur. Nous allons examiner son rôle au sein d'un système de production d'azote, puis nous passerons en revue les avantages (en termes de coût) de la production d'azote en deux étapes.
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Les entreprises qui ont besoin d'azote pour des procédés ou des applications spécifiques disposent de deux moyens d'obtenir ce gaz. Elles peuvent le faire livrer ou le produire elles-mêmes à l'aide d'un système de production sur site. Ce système est équipé d'un compresseur (qui fournit l'air d'alimentation) et d'un générateur d'azote, qui élimine l'oxygène de l'air pour ne conserver que l'azote. Contrairement à l'azote fourni par un tiers, le système de production d'azote permet aux utilisateurs de définir la pureté exacte dont leur application a besoin, jusqu'à 99,999 % pour un générateur PSA classique.
Cependant, la production d'azote avec une pureté plus élevée nécessite beaucoup plus d'énergie. En effet, le générateur a besoin de beaucoup d'air supplémentaire pour éliminer toute trace d'oxygène. C'est là que le purificateur entre en jeu. L'intégration d'un purificateur dans le système de production d'azote permet au générateur de produire de l'azote de pureté inférieure. Le purificateur fait ensuite augmenter cette pureté jusqu'à 99,999 % et plus.
La plupart des purificateurs d'azote fonctionnent avec de l'hydrogène. Lorsque l'azote pénètre dans le purificateur, celui-ci ajoute une dose spécifique d'hydrogène. Ce mélange pénètre dans un réacteur rempli d'un catalyseur, qui permet de faire réagir l'hydrogène avec l'oxygène de l'azote de faible pureté. Cette réaction élimine l'oxygène, avec pour seuls sous-produits de la chaleur et de l'humidité (toutes deux peuvent être facilement traitées ultérieurement). Ce procédé chimique permet d'obtenir de l'azote d'une pureté supérieure à 99,999 %.
Comme mentionné précédemment, les systèmes de production d'azote peuvent produire cet azote de haute pureté sans purificateur. Cependant, le processus en deux étapes avec un purificateur est beaucoup plus rentable. Comme il n'a pas besoin d'éliminer toutes les traces d'oxygène, le générateur nécessite moins d'air d'alimentation. Cela signifie que le compresseur du système consomme beaucoup moins d'énergie. L'intégration d'un purificateur permet également d'utiliser un compresseur et un générateur de plus petite taille. Par conséquent, la production d'azote sur site avec un purificateur peut réduire les coûts énergétiques et les émissions. La contrainte sur le système électrique d'une installation est également réduite.
Associé à un système de production sur site existant, le purificateur d'azote peut augmenter sa capacité de production. En effet, à un degré de pureté inférieur, le générateur existant peut produire plus d'azote. Le purificateur garantit que la nouvelle capacité (supérieure) dispose de la même pureté, voire d'une pureté supérieure, que celle produite par le générateur auparavant.
Il est important de garder à l'esprit qu'un purificateur d'azote n'est utile que pour les entreprises qui ont besoin d'azote de très haute pureté. La plupart des utilisateurs d'azote qui génèrent leur propre azote n'ont pas besoin d'une pureté aussi élevée. Ils peuvent tout simplement profiter des avantages de la production d'azote à la pureté (inférieure) qui convient à leur application, sans purificateur. Cependant, pour ceux dont les applications exigent absolument une pureté élevée, la génération en deux étapes offre des avantages significatifs.
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