Le futur léger et électrique des voitures
L'industrie automobile est en phase de transition, avec des matériaux légers et un produit final de plus en plus propulsé par l'électricité. Cela implique de nouveaux défis à relever en termes de techniques d'assemblage
Les efforts actuellement déployés pour lutter contre le changement climatique ont un impact important sur l'industrie automobile. Des avancées dans les technologies de batterie, associées à diverses initiatives gouvernementales, conduisent à remplacer peu à peu les combustibles fossiles par des voitures électriques. Un autre objectif important vise à réduire le poids des véhicules. Pour les voitures traditionnelles, c'est un facteur clé pour limiter les émissions de CO2. Plus la voiture est lourde, plus elle consomme de carburant. Dans la mesure où l'autonomie est un problème pour les véhicules électriques, et le poids des batteries considérable, il est également crucial de trouver des moyens de rendre ces voitures aussi légères que possible. Ces deux facteurs accroissent l'utilisation de matériaux légers comme l'aluminium, les composites en fibre de carbone et l'acier de qualité supérieure.
Gagner en flexibilité
Du fait de l'immaturité de la technologie, de nouveaux concepts et modèles sont constamment en cours d'élaboration. Les entreprises investissent dans des usines plus petites et plus flexibles, offrant la possibilité de modifier ou d'ajuster rapidement les lignes de production. « Nous comprenons que nos clients de l'industrie automobile doivent relever des défis importants pour développer leurs processus et techniques », déclare Nicklas Tibblin, le vice-président marketing d'Atlas Copco Industrial Technique. « Pour atteindre la flexibilité, vous avez besoin d'un équipement optimisé pour le changement. Vous devez éliminer le plus de matériel possible. La gamme d'outils alimentés par batterie Atlas Copco permet aux clients de se débarrasser des contrôleurs, ce qui offre une transition plus rapide et plus facile. De plus, les outils intelligents et connectés que nous proposons peuvent aider l'opérateur à s'adapter rapidement à un nouveau processus, puisque l'outil permet de faire les choses dans le bon ordre. »
Des techniques d'assemblage innovantes sont requises
L'augmentation de l'utilisation de nouveaux matériaux signifie également que les constructeurs automobiles doivent disposer de nouveaux procédés de montage. Assembler l'acier à l'aluminium et fixer les composites sur l'aluminium de manière sûre peut nécessiter des équipements et solutions innovants. L'accent est mis sur le développement de nouveaux rivets et de méthodes de rivetage permettant d'unir l'acier à haute résistance et l'acier à ultra-haute résistance à l'aluminium à haute résistance.« Nous devons être rapides et adapter notre recherche et développement à l'évolution des tendances », explique Andreas Kiefer, vice-président développement commercial d'Atlas Copco Industrial Technique. « Notre avantage, c'est qu'Atlas Copco est un fournisseur unique pour l'assemblage et la fixation. Nous fournissons tout le nécessaire et possédons une grande expérience ainsi que des connaissances dans ce domaine. Comprendre l'ensemble du processus des clients nous permet de les aider, y compris dans la recherche et le développement. »Les rivets entièrement tubulaires développés pour le rivetage de trois ou quatre couches d'alliages d'aluminium haute résistance série 6000 sont une technologie phare. La gamme de rivets tubulaires est en cours de développement pour offrir plus de solutions d'assemblage, comme des rivets d'un diamètre inférieur pour raccorder des brides plus minces, afin de réduire la quantité de tôle utilisée et d'augmenter l'espace dans l'habitacle. Un autre exemple est l'expertise dans la technologie de liaison adhésive, qui peut être utilisée en plus de la soudure traditionnelle pour permettre de limiter le poids des automobiles. L'augmentation des groupes motopropulseurs électriques crée également de nouveaux besoins liés à la fabrication et à l'assemblage des batteries. Les batteries deviennent partie intégrante de la structure du véhicule et l'assemblage des cellules au lithium-ion est essentiel pour la sécurité. A chaque étape du processus d'assemblage, vous devez utiliser des technologies d'assemblage intelligentes et sûres.« Atlas Copco a trouvé des façons innovantes de gérer tous les types d'assemblage dans la batterie », ajoute M. Tibblin. « L'un de nos points forts est notre capacité à travailler directement avec nos clients. Nous connaissons bien leurs processus d'assemblage, nous connaissons les meilleures pratiques et nous pouvons leur faire profiter de nombreuses connaissances au cours de leur production. »
