Qu'est-ce que la technologie de génération d'azote à membrane et comment fonctionne-t-elle ?
Qu'est-ce qu'un générateur d'azote à membrane ?
Un générateur d'azote à membrane permet aux entreprises de produire leur propre azote (N₂). Ces générateurs se contentent essentiellement d'extraire le N₂ contenu dans l'air qui nous entoure, à une température permettant son utilisation dans le cadre d'un large éventail d'applications professionnelles nécessitant l'utilisation d'azote, de la préservation des aliments au moulage de plastique par injection, en passant par la prévention anti-incendie, et bien plus encore.
En général, ces applications nécessitent un niveau de pureté compris entre 95 et 99,5 %. Cependant, puisque notre atmosphère ne contient « que » 78 % d'azote, il était nécessaire de trouver une façon d'augmenter cette concentration. Pour ce faire, l'oxygène présent dans l'air (21 %) est éliminé.
Les entreprises disposent de deux méthodes principales pour y parvenir, et produire ainsi leur propre N₂ : l'utilisation d'une technologie à membrane et l'adsorption par variation de pression (PSA). Vous trouverez davantage d'informations sur la PSA ici. Pour en savoir plus sur la technologie à membrane, poursuivez simplement la lecture de cet article...
Comment fonctionne la technologie à membrane ?
Tout d'abord, chaque générateur d'azote a besoin d'un compresseur pour fournir l'air duquel le N₂ sera séparé. Un générateur d'azote à membrane permet de procéder à cette séparation grâce à une membrane composée de milliers de fibres polymères creuses. Ces fibres ont une structure unique qui permet uniquement à l'oxygène et aux vapeurs d'eau restantes dans l'air de s'échapper par leurs parois. On parle de « perméation ». Une fois à l'extérieur des fibres, l'O₂ est évacué de la membrane et mis au rebut en lieu sûr. Le N₂ demeure quant à lui à l'intérieur des fibres creuses, prêt à être collecté à la sortie. Une fois les vapeurs d'eau éliminées, l'azote produit est très sec ; il s'agit d'un avantage supplémentaire dans le cadre de ses applications professionnelles.
Les nombreux avantages des générateurs d'azote à membrane
Un générateur d'azote à membrane offre un certain nombre d'avantages convaincants :
- Economies d'énergie grâce à la sélection de la pureté : les générateurs à membrane permettent aux utilisateurs de définir la pureté précise dont ils ont besoin dans le cadre de leur application, c'est-à-dire de 95 à 99,5 % (pour une pureté supérieure à 99,5 %, l'utilisation d'un générateur PSA est l'option la plus efficace). Il s'agit d'un avantage important, car une pureté plus élevée nécessite une consommation d'air plus élevée, et donc, plus d'énergie. Cela signifie que la surspécification inutile de la pureté de l'azote augmente les coûts d'exploitation des utilisateurs. La possibilité de définir la pureté d'azote appropriée permet à la majorité des utilisateurs de contrôler leur consommation d'énergie et leurs dépenses.
Solution durable : l'azote produit de façon autonome élimine les émissions de transport inhérentes aux livraisons de gaz achetés. En outre, s'il est associé à une source d'énergie verte, la présence d'un système de production sur site permet aux entreprises de devenir des productrices d'azote sans émissions de carbone et totalement écologiques.
Qualité inébranlable : les générateurs à membrane fournissent un approvisionnement continu en azote d'une pureté stable, préservant ainsi la qualité du processus et de la production.
Entretien réduit et longue durée de vie : la puissance d'un générateur d'azote à membrane repose sur sa simplicité. Son processus de séparation à débit constant minimise les besoins d'entretien, car il ne comporte pas de pièces mobiles. Il permet également au générateur de fonctionner de manière fiable dans les zones soumises à de fortes vibrations.
Présence discrète : les générateurs de N₂ à membrane permettent un faible encombrement et sont très silencieux. Ils peuvent être installés directement dans l'atelier de production.
Facilité d'utilisation : le démarrage et la mise en service sont rapides et simples. En outre, les générateurs à membrane peuvent également être installés de façon modulaire et constituent donc un bon choix pour les entreprises qui souhaitent faire évoluer leurs méthodes de production de N₂.
