Miten vähentää melua rakennustoiminnassa

Sijoitetun pääoman tuotto (ROI), kokonaiskustannukset (TCO) ja kannattavuus ovat edelleen erittäin tärkeitä tekijöitä rakennusteollisuudessa - joka on viime vuosina kohdannut vaikeita haasteita, kuten monet muutkin alat - mutta nyt näitä tekijöitä on lievennettävä yritysten ympäristövelvoitteita vastaan.

Rakennustyömailla melua aiheuttavat yleensä rakennuskoneiden metalliset komponentit yleisessä käytössä, kuten maansiirtokoneet, tunkit, kippiautot, sementtisekoittimet, sementtileikkurit ja sähkösahat. Merkittävä määrä melusaastetta voi aiheutua myös järjestelmistä, jotka toimittavat energiaa rakennustyömaalle ja joiden tehtävänä on kattaa työmaan sähköntarve.

Rakennuskoneiden melutasoja koskevia rajoituksia ja määräyksiä on otettu käyttöön eri puolilla maailmaa rakennustyömaiden melusaasteen minimoimiseksi. Ne liittyvät melutasoihin sekä sijaintiin ja aikaan.

Australian New South Walesin osavaltiossa (NSW) melutasoja valvotaan muun muassa vuoden 1997 ympäristönsuojelulailla (Protection of the Environment Operations Act 1997), ja säännösten rikkomisesta voidaan määrätä enintään $1m sakkoa. Yhdistyneessä kuningaskunnassa sovelletaan vuoden 2005 melunvalvonta-asetusta (Control of Noise at Work Regulations 2005), joka rajoittaa melutasoksi enintään 85 dB(A). Ranskassa koko maata koskevia melurajoituksia valvoo Conseil National du Bruit. Saksassa AVV-Baulärm asettaa rajoituksia rakennustyöntekijöille. Alankomaissa Bouwbesluit 2012 -rakentamismääräykset sallivat suhteellisen korkeat melutasot mutta vain rajoitetun ajan. Norjassa rakentamisen melurajoitukset määräytyvät Retningslinje for behandling av støy I arealplanlegging -asetuksen mukaan.

Australiassa rajoitukset määräävät, että "normaali" rakentaminen voi alkaa vasta klo 7.00 aamulla. Yhdistyneessä kuningaskunnassa meluisa työ saa alkaa vasta klo 8.00 aamulla, ja sama pätee suuressa osassa Ranskaa maanantaista lauantaihin. Pariisissa rakennustyöt voidaan kuitenkin aloittaa arkipäivisin klo 7.00, ja sama pätee myös Saksassa, Alankomaissa ja Norjassa. 

Sekä Australiassa että Yhdistyneessä kuningaskunnassa rakennusmelu on lopetettava maanantaista perjantaihin kello 18.00 mennessä, kun taas Ranskassa maanantaista lauantaihin kello 20.00 (Pariisissa kello 22.00) jälkeen ei saa olla melua, ja keskipäivän ja kello 14.00 välisenä aikana on oltava kaksi tuntia melua. Saksassa kaikki rakennustyöt on lopetettava klo 20.00 jälkeen alueilla, joilla on asuntoja.

Alankomaissa määräaika on kello 19.00, mutta on olemassa rajoituksia sille, kuinka monta työpäivää voidaan työskennellä tietyillä melutasoilla. Esimerkiksi 60 dB(A):iin asti ei ole rajoituksia, mutta 65 dB(A):n melutason ollessa korkeintaan 30 päivää ja yli 80 dB(A):n melutason ollessa korkeampi vain virallisella poikkeusluvalla. Alankomaissa sovelletaan myös monimutkaista melun ja etäisyyden suhdetta, esimerkiksi paalutustyöt alle 60 metrin etäisyydellä asunnoista ylittävät 80 dB(A):n raja-arvon, mutta 400 metrin etäisyydellä raja-arvo on alle 60 dB(A).

Norjassa enintään kuusi viikkoa kestävät rakennustyöt eivät saisi ylittää ulkona melulle asetettuja raja-arvoja - esimerkiksi 65 dB(A) kotien, sairaaloiden ja terveyskeskusten lähellä klo 7.00-19.00 välisenä aikana - mutta rajoitukset ovat korkeampia, jos työt jatkuvat pidempään, esimerkiksi kuuden viikon ja kuuden kuukauden välisenä aikana tapahtuville rakennustöille on asetettu 3 dB(A):n rajoitus. 

Sekä Uudessa Etelä-Walesissa että Yhdistyneessä kuningaskunnassa meluisia rakennustöitä saa tehdä lauantaisin vain kello 8.00 ja 13.00 välisenä aikana. Pariisissa rakennustoiminta on kielletty lauantaisin klo 8.00-22.00 välisenä aikana eikä lainkaan sunnuntaisin ja juhlapäivinä. Saksassa, Alankomaissa ja Norjassa lauantai on melurajoitusten osalta työpäivä. Norjassa sunnuntaisin ja juhlapäivinä saa työskennellä kello 7.00-23.00, mutta vain 60 dB(A):n melutasolla. Yöaikaan on jopa olemassa melutaso 45 dB(A).

Nämä tiukat ja joskus monimutkaiset määräykset ja standardit ovat pakottaneet rakennusyritykset etsimään keinoja pitää melusaastetasot mahdollisimman alhaisina. Rakennusyritykset voivat käyttää erilaisia vaihtoehtoja työmaan melutason minimoimiseksi.

Hybridikäyttöön kykenevän edistyksellisen teknologian energiavarastojärjestelmän hienous on siinä, että rakennusyritykset voivat hallita toimintansa aiheuttamaa melusaastetta.

Tämä tarkoittaa sitä, että päivällä, jolloin suurin osa töistä tehdään, dieselgeneraattori saattaa kattaa suurimman osan sähkökuormasta, ja energiavarastojärjestelmän akkuja voidaan ladata prosessin aikana. Myöhemmin päivällä, kun akut on ladattu täyteen, olisi mahdollista siirtyä hybridikäyttöön ja täydentää generaattorin tuottamaa tehoa. Myöhemminkin päivällä, kun työkuorma vähenee, energiavarastojärjestelmä voi ottaa kokonaan vastuulleen sähkönjakelun. Kun energiavarastojärjestelmä toimii saarekekäytössä, melua syntyy vain vähän, ja jos akut ladataan uusiutuvalla energialla, kyseessä on 100-prosenttisen puhdas ratkaisu.

Tämä joustava toimintatapa on erityisen hyödyllinen kaupunkiympäristössä, jossa rakennusyrityksen on ehkä jatkettava töitä pitkälle yöhön sen jälkeen, kun melukielto on tullut voimaan. Kun rakennusyritys voi työskennellä pidempiä aikoja pitämällä melusaasteen mahdollisimman alhaisena, se voi saada hankkeet valmiiksi nopeammin häiritsemättä muita, mikä parantaa sen mainetta huomaavaisena rakennuttajana ja tekee rakennustoiminnan tuottavuuden nostosta helpompaa kuin muuten olisi mahdollista.

Rakennustyömaiden väliaikaiset meluesteet, kuten akustiset meluesteet ja akustiset peitteet, voivat myös minimoida rakennusmelun. Helposti asennettavat ja ympäristöystävälliset esteet kestävät kovimmatkin sääolosuhteet, ja ne voivat olla myös UV-suojattuja ja paloturvallisia.

Melun vähentäminen ei välttämättä liity laitteiden fyysiseen toimintaan. Joillakin alueilla, kuten Uudessa Etelä-Walesissa, on tutkittu vaihtoehtoja rakennuskoneissa käytettäville peruutusäänihälyttimille. Ehdotuksia on tehty muun muassa laajakaistahälyttimen käytöstä liikkuvissa rakennuskoneissa.