Cómo funciona un generador de nitrógeno

Afortunadamente, el nitrógeno está disponible en abundancia, ya que constituye la mayor parte del aire que respiramos, pero eso no significa que esté listo para su uso en todas las aplicaciones industriales mencionadas anteriormente, así como en muchas otras. El nitrógeno se puede obtener de tres maneras. Las empresas pueden alquilar un depósito de nitrógeno in situ, adquirir el gas en botellas de alta presión o generar el suyo propio. Muchas empresas se dan cuenta rápidamente de que las dos primeras opciones, que dependen de un proveedor externo, son incómodas, ineficientes y costosas. Por suerte, hay distintas maneras de generar su propio nitrógeno y de controlar la cantidad, la pureza y la presión para cualquier aplicación. Además, garantiza que estas dispongan de un suministro ilimitado de nitrógeno disponible de forma ininterrumpida.

Por lo tanto, la generación de nitrógeno internamente mejora la flexibilidad de la producción y, como no hay ningún proveedor externo implicado, elimina los costes constantes de procesamiento de pedidos, reposición y entrega, y libera espacio necesario para almacenar las botellas de nitrógeno.

Básicamente, así es como funciona un generador de nitrógeno: separa las moléculas de nitrógeno de las moléculas de oxígeno del aire comprimido, lo que da lugar a un suministro purificado de nitrógeno. La generación de nitrógeno se puede realizar con un generador de nitrógeno de membrana o un generador de nitrógeno PSA (adsorción por cambio de presión) conectado a un compresor. Pero, ¿qué tecnología utilizar? Depende de la calidad de nitrógeno que necesite. Si, por ejemplo, solo necesita inflar neumáticos o utilizar nitrógeno para evitar/extinguir incendios, bastará con un nivel de pureza de nitrógeno bajo del 90-99 % y un generador de nitrógeno de membrana. Sin embargo, se necesita un generador de nitrógeno PSA cuando se tienen que alcanzar purezas muy altas del 99,999 % o 10 PPM (partes por millón) e incluso superiores, por ejemplo, en la industria alimentaria o para el moldeo de plástico.

Además de permitir que las empresas controlen la cantidad de nitrógeno que desean producir junto con la presión y el grado de pureza, la generación del gas en sí misma tiene otras ventajas, ya que dejan de estar sujetas a fluctuaciones de precios en el mercado, ahorran costes de transporte y evitan retrasos. Además, las empresas que generan su propio nitrógeno no tienen que hacer frente al riesgo de seguridad que supone la manipulación de cilindros de alta presión, no generan residuos relacionados con pérdidas por evaporación ni tienen que devolver botellas de alta presión que nunca se vacían por completo. Con el tiempo, la inversión inicial para un generador de nitrógeno se amortiza porque los costes operativos se mantienen significativamente más bajos en comparación con la obtención de nitrógeno de terceros.