Los compresores alternativos, también denominados compresores de pistón, son herramientas vitales en diversas industrias. Conocidos por su eficacia y fiabilidad, estas máquinas son esenciales para las operaciones que requieren aire comprimido potente y constante.
¿Qué es un compresor alternativo?
Un compresor alternativo funciona convirtiendo la potencia en energía potencial almacenada en el aire presurizado. Esto se consigue mediante un pistón accionado por un cigüeñal. El pistón se mueve hacia abajo para introducir aire en el cilindro y después se desplaza hacia arriba para comprimirlo. Este mecanismo, sencillo pero eficaz, es la razón por la que los compresores alternativos son los preferidos para muchas aplicaciones.
Principio de funcionamiento de los compresores alternativos
La ley de Boyle establece que la presión absoluta ejercida por una masa determinada de un gas ideal es inversamente proporcional al volumen que ocupa si la temperatura y la cantidad de gas permanecen inalteradas dentro de un sistema cerrado. Esta ley nos demuestra que un aire similar al gas aumentará su presión a medida que pase por un espacio cerrado de tamaño decreciente. La relación entre presión y volumen es inversamente proporcional.
Los compresores de aire alternativos funcionan tomando el gas de una toma y desplazándolo por una cavidad o cámara de tamaño decreciente. El gas se comprime y, al hacerlo, aumenta su presión en el interior de la cámara. Una vez alcanzada la presión máxima dentro de la cavidad o cámara, el gas a alta presión se puede liberar a través de una válvula hacia el sistema de salida para uso industrial.
Ventajas clave
Alta presión y eficacia: los compresores alternativos pueden alcanzar altas presiones, lo que hace que sean adecuados para aplicaciones de servicio pesado. Su eficacia a la hora de comprimir el aire también significa que consumen menos energía que otros tipos de compresores.
Durabilidad y longevidad: construidos para soportar condiciones adversas, estos compresores ofrecen una larga vida útil si se mantienen correctamente. Su construcción robusta garantiza la fiabilidad incluso en los entornos más exigentes.
Versatilidad: estos compresores se utilizan en diversas industrias, desde la fabricación y la construcción hasta la automoción y el procesamiento de alimentos. Su capacidad para manejar una amplia variedad de presiones y caudales hace que sean increíblemente versátiles.
Bajo coste inicial: en comparación con otros tipos de compresores, los compresores alternativos suelen tener un coste inicial más bajo. Por lo tanto, son una opción muy atractiva para las empresas que buscan maximizar su retorno de la inversión.
Aplicaciones
Los compresores alternativos son indispensables en múltiples sectores. En el sector de la fabricación, se utilizan para accionar herramientas y equipos neumáticos. En el sector de la automoción, son cruciales para tareas como el inflado de neumáticos y la pintura. En la industria alimentaria y de bebidas se utilizan en las operaciones de envasado y procesamiento. También se emplean en sistemas de HVAC y refrigeración, además de para otros muchos usos.
Innovaciones y sostenibilidad
Los compresores alternativos modernos incluyen avanzadas tecnologías para mejorar el rendimiento y la sostenibilidad. Además, las mejoras en los materiales y el diseño han dado lugar a modelos más silenciosos y compactos, lo que amplía su aplicabilidad.
Mantenimiento
El mantenimiento periódico es clave para garantizar la longevidad y eficacia de los compresores alternativos. Las inspecciones rutinarias, la sustitución oportuna de piezas desgastadas y mantener el compresor limpio y bien lubricado son todas acciones necesarias. Muchos fabricantes ofrecen planes de mantenimiento completos para ayudar a los usuarios a mantener un rendimiento óptimo.
Cómo elegir el compresor alternativo adecuado para sus necesidades
En términos generales, tanto las máquinas de desplazamiento positivo como las de desplazamiento dinámico logran el mismo objetivo: comprimen el gas y aumentan su presión.
Entonces, ¿cómo puede saber cuándo debe elegir un compresor alternativo/de pistón en lugar de un compresor rotativo u otra máquina de desplazamiento dinámico como se describe en el diagrama anterior?
Lo primero que debe hacer es buscar un compresor del tamaño adecuado.
Esto significa que debe conocer la cantidad de presión (bar) y el caudal (l/s) que necesita para su aplicación.
Existen varios tipos de compresores alternativos adecuados para diferentes necesidades y propósitos. Utilice nuestro selector de productos para filtrar la gama hasta encontrar el producto ideal.
¿Ha observado que los compresores alternativos tienen una presión de descarga máxima muy alta?
¿Qué debemos tener en cuenta al comprar un compresor?
Requisitos de calidad del aire:
- ¿Necesita producir aire limpio, aire seco o aire exento de aceite?
Horas de funcionamiento:
- ¿Cuántas horas al año utilizará el compresor?
- ¿Funcionará el compresor constantemente durante el día o habrá turnos?
Fluctuación de la demanda:
- ¿Fluctuará la demanda del compresor de aire a lo largo del día?
Futuras ampliaciones:
- ¿Realizará pronto una ampliación?
- ¿Cambiarán sus necesidades en un futuro próximo?
Factores de decisión:
- A menudo, los técnicos tienen que tomar decisiones basadas en lo que es mejor para el proyecto general, no solo para la aplicación específica del compresor.
- Pueden estar limitados por factores técnicos, comerciales y de tiempo, así como por condiciones de uso "distintas al diseño" y futuras expectativas prácticas.
Consideraciones no técnicas:
- Condiciones de funcionamiento (presentes y futuras)
- Calidad de la marca del equipo
- Habilidades del personal para el mantenimiento
- Familiaridad del personal con la máquina
- Automatización y controles digitales
- Disponibilidad de piezas
- Plazo de entrega
- Precio y coste del ciclo de vida
Como puede ver, son muchos los factores que considerar a la hora de elegir el compresor alternativo adecuado. Le recomendamos empezar por analizar sus necesidades exactas y por identificar dónde se encuentran sus ineficiencias.
Por eso le recomendamos consultar a un experto de Atlas Copco para que pueda guiarle.
Ventajas de los compresores alternativos
Los cambios en el peso molecular de la composición del gas pueden ser un factor crítico. Los compresores de desplazamiento positivo son más tolerantes a estos cambios que los compresores dinámicos. Por lo tanto, es importante identificar si esto puede suponer un problema para nuestra aplicación.
Si optamos por una máquina de desplazamiento positivo, debemos ser conscientes de las ventajas que tienen los compresores alternativos sobre los rotativos:
Simplicidad del principio de funcionamiento: los compresores alternativos tienen un principio de funcionamiento sencillo, lo que significa que la maquinaria es menos complicada. Esta simplicidad hace que su fabricación sea más barata.
Tecnología bien conocida: la tecnología de los compresores alternativos es bien conocida y entendida en la industria. Esto garantiza que encontrar asistencia para el mantenimiento sea fácil y cómodo.
Piezas de repuesto abundantes y asequibles: debido a que su diseño es menos complicado y a su uso generalizado, las piezas de repuesto de los compresores alternativos son abundantes y muy asequibles.
Amplia variedad de tamaños: los compresores alternativos están disponibles en una amplia variedad de tamaños, lo que hace que sean adecuados tanto para pequeñas empresas como para instalaciones de mayor envergadura.
Portabilidad: los compresores alternativos más pequeños son transportables, lo que resulta muy útil para aplicaciones específicas del emplazamiento.
Alta presión máxima de descarga: los compresores alternativos suelen tener una presión máxima de descarga relativamente alta.
Teniendo en cuenta estos factores, podemos tomar una decisión informada sobre si un compresor de desplazamiento positivo, concretamente un compresor alternativo, es la opción adecuada para nuestras necesidades.
Conclusión
Los compresores alternativos siguen siendo la piedra angular de las operaciones industriales en todo el mundo. Su eficacia, durabilidad y versatilidad los convierten en la opción preferida para diversas aplicaciones. Gracias a los continuos avances y al enfoque en la sostenibilidad, estos compresores seguirán siendo un componente fundamental en el panorama industrial.
Para obtener más información sobre los compresores alternativos y cómo pueden beneficiar a sus operaciones, visite las exhaustivas guías y páginas de productos de Atlas Copco.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los compresores alternativos?
El compresor alternativo, o de pistón, es el compresor industrial más antiguo y utilizado. Está disponible en versiones de acción simple o doble, lubricados con aceite o exentos de aceite, y en distintas configuraciones de cilindros. Los compresores pequeños suelen utilizar una configuración en V, mientras que los grandes de doble acción suelen utilizar una configuración en L, con un cilindro de baja presión vertical y un cilindro de alta presión horizontal para un rendimiento óptimo. Los modelos lubricados con aceite suelen emplear lubricación por salpicadura o por presión. La mayoría de los compresores cuentan con válvulas de acción automática que se accionan en función de las diferencias de presión.
Funcionamiento de los compresores de aire alternativos
Un compresor alternativo utiliza el principio de desplazamiento positivo: el aire entra en las cámaras de compresión y estas se sellan después. A medida que disminuye el volumen de las cámaras, el aire se va comprimiendo. Una vez alcanzada la relación de presiones diseñada, se abre una válvula y el aire comprimido se descarga en el sistema de salida. El compresor de pistón funciona de forma similar a una bomba de bicicleta, ya que utiliza un pistón accionado por una biela y un cigüeñal. Cuando el aire solo lo comprime un lado del pistón, se trata de un compresor de acción simple; si se utilizan ambos lados, se trata de un compresor de acción doble.
