¿Cómo se utilizan los generadores de oxígeno y nitrógeno en las empresas de fabricación?

El aire que respiramos contiene dos gases que son extremadamente útiles en la industria: oxígeno (aproximadamente el 21 %) y nitrógeno (aproximadamente el 78 %). La adición de oxígeno a un proceso permite controlar mejor los patrones de calentamiento, una mayor eficiencia del horno (para obtener un consumo menor de combustible) y una reducción de las emisiones de partículas y NOx. Se utiliza con gases combustibles para mejorar procesos como la soldadura con gas, el corte con gas, el escarpado con oxígeno, la limpieza a la llama, el temple a la llama y enderezado a la llama. El oxígeno es una materia prima en muchos procesos de oxidación y para la regeneración de catalizadores. El gas nitrógeno se utiliza para fines tan variados como la inertización y la purga, el aclarado, la esterilización, la transferencia y el envasado de productos. Muchos de estos procesos eliminan el oxígeno no deseado de un proceso o entorno de fabricación para evitar la oxidación, que puede dañar las piezas metálicas y los componentes electrónicos sensibles. El nitrógeno también se utiliza en los procesos de refinado y separación de gas. Dado que el oxígeno y el nitrógeno se encuentran juntos en el aire, deben separarse antes de poder utilizarse. La herramienta adecuada para la tarea es un generador de oxígeno o un generador de nitrógeno.

Las moléculas de oxígeno se separan de las otras moléculas presentes en un flujo de aire comprimido limpio y seco. La adsorción por cambio de presión (PSA) es una tecnología sencilla, fiable y rentable que proporciona un flujo continuo de oxígeno de alta capacidad con el nivel de pureza deseado (del 90 % al 95 %). La adsorción se produce cuando los átomos, los iones o las moléculas de una sustancia (aire comprimido en este caso) se adhieren a la superficie de un adsorbente. La tecnología PSA aísla las moléculas de oxígeno de las otras moléculas (nitrógeno, CO2, vapor de agua y gases traza) para permitir que el oxígeno que salga del generador sea de alta pureza. El proceso tiene lugar en dos depósitos de presión independientes (torre A y torre B), cada uno de ellos incluye un tamiz molecular de carbono, que alternan entre un proceso de separación y un proceso de regeneración. Así es como funciona.

Las moléculas de nitrógeno se separan de las otras moléculas presentes en un flujo de aire comprimido limpio y seco. Aquí también se utiliza la tecnología de adsorción por cambio de presión para aislar las moléculas de nitrógeno de las otras moléculas del aire comprimido y así permitir que el nitrógeno que salga del generador tenga la pureza deseada. Para algunas aplicaciones, como inflado de neumáticos y la prevención de incendios, se requieren niveles de pureza relativamente bajos (entre el 90 % y el 97 %). Otras aplicaciones, como el procesamiento de alimentos y bebidas y el moldeo de plástico, requieren niveles de pureza superiores (del 97 % al 99,999 %).

• Acero                                                                  • Alimentos y bebidas

• Productos farmacéuticos                           • Moldeo de plástico por inyección

• Corte por láser                                                • Semiconductores

• Minería/extracción de oro y plata            • Combustión de oxicombustible

• Productos químicos                                     • Pasta y papel

• Tratamiento térmico de metales             • Cable y fibra óptica

• Vidrio                                                                  • Prevención de incendios

• Piscicultura                                                      • Tratamiento de aguas residuales

• Electrónica                                           • Acero

• Soldadura/trabajo de metales     • Iluminación

• Oil & gas                                                • Sistema de generación de gas inerte a bordo (OBIGGS)

• Producción de amoníaco               • Purificación de helio

• Transferencia de productos           • Embalaje.

Hay una variedad de sistemas disponibles para generar oxígeno y nitrógeno industrial, incluyendo skids que combinan un sistema de aire comprimido (para suministrar la corriente requerida de aire comprimido seco) con un generador de oxígeno o de nitrógeno.

Pregunta a un profesional de sistemas de aire acerca de la mejor solución para generar oxígeno y nitrógeno en la propia empresa.