La potencia de la perforación geotérmica

La energía geotérmica en sí es un recurso limpio y sostenible y el equipo que lo sustenta también debería serlo. En este artículo del blog, estudiamos cómo las innovaciones de Atlas Copco en compresores de aire transportables están transformando la perforación geotérmica en Europa y más allá.

El de la perforación geotérmica es un proceso complejo que requiere alta presión continua para penetrar profundamente en la tierra. El equipo debe adaptarse a diferentes capas geológicas, desde roca dura hasta suelos sedimentarios más blandos. Disponer de una circulación de aire eficaz y de gran capacidad volumétrica es crucial para evitar problemas como la cavitación (que puede interrumpir la perforación) y para permitir una rotación continua. Por último, el equipo debe ser lo suficientemente robusto como para soportar el calor, la presión y los elementos corrosivos que suelen encontrarse en los campos geotérmicos.

Los avances en la tecnología de perforación han permitido perforar a mayor profundidad, más rápido y con menos impacto medioambiental, lo que sitúa a la geotérmica como actor principal en el futuro de la energía limpia. Entre sus ventajas principales se encuentran las siguientes:

• Monitorización y ajustes en tiempo real para obtener una presión optimizada y constante, y un diagnóstico mejorado.
• Innovaciones en portabilidad y eficiencia del combustible que reducen costes y emisiones.
• Diseños duraderos, fabricados para condiciones climáticas y geológicas difíciles.

La energía geotérmica es un recurso limpio y sostenible, pero el equipo que impulsa estos proyectos también debería serlo. Los compresores transportables de alta eficiencia diseñados para perforación geotérmica ayudan a reducir el consumo de combustible y las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que hace que los proyectos sean más ecológicos y disfruten de mayor viabilidad económica. 

Disfrutar de eficiencia en la perforación geotérmica exige alcanzar la presión de aire y el caudal adecuados. El nuevo sistema de gestión del rendimiento AirXpert de Atlas Copco mantiene el rendimiento de los compresores transportables optimizado en tiempo real, ajustando la presión de aire y los caudales para satisfacer las necesidades concretas de cada etapa. 

De ese modo, se garantizan un consumo de combustible y una eficiencia óptimos para cualquier tarea, lo que se traduce en una perforación más rápida con menos energía, trabajos mejores con un tiempo de inactividad mínimo y la capacidad de llegar más rápido a los reservorios geotérmicos.

La perforación de recursos geotérmicos requiere atravesar capas geológicas variadas y a menudo impredecibles. Las tecnologías Dynamic Flow Boost y Extended Pressure Range (XPR) de Atlas Copco se adaptan a estas condiciones aumentando el caudal de aire durante operaciones específicas como el barrido y el llenado del vástago de perforación. De esta manera, se acortan los ciclos y se evita la cavitación. Los parámetros de presión personalizables ayudan a evitar la erosión del suelo y garantizan una penetración suave en distintas formaciones geológicas.

Los proyectos geotérmicos a menudo necesitan de movilización por zonas extensas o remotas. Los compresores portátiles DrillAir de Atlas Copco, como el X-Air⁺ 750-25, ofrecen un transporte más sencillo con sus diseños compactos, lo que facilita el transporte y la preparación, y ahorra tiempo. Esta eficiencia se traduce en una reducción de los costes del proyecto por metro perforado y un incremento de la productividad, lo que permite perforar más metros por hora con menos problemas logísticos.

La perforación geotérmica requiere equipos de perforación especializados equipados con compresores transportables de altas prestaciones y componentes robustos capaces de soportar temperaturas y profundidades extremas. Los compresores de aire transportables de gran envergadura, combinados con equipos de perforación personalizados, garantizan un trabajo sin problemas y eficiente, adaptado a los correspondientes requisitos geotérmicos. Estos equipos están diseñados para trabajar en entornos difíciles, ya sea para la perforación de sistemas geotérmicos poco profundos o para la producción de energía geotérmica más profunda, lo que proporciona la versatilidad y la fiabilidad necesarias para llevar el proyecto a buen puerto.

Las pruebas reales y el uso sobre el terreno han demostrado que los compresores transportables DrillAir de Atlas Copco son capaces de trabajar de forma continuada, incluso en entornos extremos. Las unidades DrillAir han demostrado su robustez desde las temperaturas gélidas hasta los paisajes volcánicos. Más allá de la geotérmica, estos compresores transportables destacan en ingeniería geotécnica y perforación de pozos de agua, ya que admiten un amplio abanico de labores exigentes. Se han observado proyectos en los que se alcanzaban profundidades de perforación de hasta 500 metros por día, lo que subraya la eficiencia y fiabilidad de los DrillAir.

Los compresores transportables y compactos, como el X-Air⁺ 750-25, facilitan el transporte y la preparación, lo que reduce el tiempo de inactividad del proyecto. Estos equipos de perforación y unidades portátiles están diseñados para trabajar en entornos difíciles, para disfrutar de la versatilidad y la fiabilidad necesarias para una perforación geotérmica eficaz.

Si bien tanto la perforación de cimentaciones como la geotérmica emplean una tecnología de perforación similar y equipos de elevada potencia, sus finalidades y requisitos técnicos difieren significativamente.

La perforación de cimentaciones consiste en la fabricación de estructuras de terreno estables y de carga para edificios, puentes y otras estructuras que necesitan de un elevado grado de exactitud, pero a menudo trata con profundidades menores.

Por el contrario, la perforación geotérmica está pensada para acceder a la energía térmica almacenada en las profundidades de la tierra, normalmente a mayores profundidades y con la necesidad de soportar temperaturas y presiones más elevadas.

Los compresores transportables DrillAir de Atlas Copco son aptos tanto para perforación de cimentaciones como geotérmica, pero las diferencias de diseño se adaptan específicamente a sus necesidades, con lo que se garantizan una eficiencia y fiabilidad adaptadas a cada uso.

Los compresores transportables DrillAir de Atlas Copco han demostrado repetidamente su durabilidad en entornos exigentes. Con su dilatada experiencia en los campos de la ingeniería geotécnica, la perforación de pozos de agua y los usos geotérmicos, estas unidades ofrecen fiabilidad en entornos difíciles. Algunos proyectos recientes han demostrado la capacidad de alcanzar profundidades de perforación de hasta 500 metros al día, lo que subraya su resistencia y fiabilidad.

Con el incremento de la adopción de la energía geotérmica, invertir en la tecnología adecuada es fundamental para maximizar la eficiencia y la sostenibilidad. La avanzada tecnología de aire comprimido y perforación de Atlas Copco le permite llegar a depósitos geotérmicos de forma más rápida, segura y rentable, lo que ayuda a impulsar la transición hacia un futuro energético sostenible.