Generación de nitrógeno en la industria farmacéutica
Como ocurre con el envasado de alimentos y las industrias químicas, la industria farmacéutica depende en gran medida del nitrógeno en sus diversas aplicaciones. De hecho, las compañías del segmento requieren una fuente confiable de nitrógeno de alta pureza y pueden beneficiarse generando su propio nitrógeno in situ para reducir los costos a la vez que controlan la calidad y aumentan la eficiencia.
¿Por qué se usa nitrógeno en la industria farmacéutica?
Una de las mayores ventajas del nitrógeno es que es un gas inerte y seco ya que no reacciona con otros elementos. Esto hace que el N2 sea extremadamente útil como reemplazo de un gas atmosférico peligroso o indeseable, especialmente el oxígeno.
El nitrógeno reduce la presencia de oxígeno que puede proporcionar el catalizador para la combustión o afectar negativamente la calidad del producto. También permite controlar el nivel de oxígeno en un espacio de trabajo, en un laboratorio o en toda una instalación. De hecho, la atmósfera está compuesta por un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, y el porcentaje restante se divide entre algunos otros gases. Finalmente, el nitrógeno puede ayudar a mantener la esterilidad y limpieza de los productos farmacéuticos.
¿Cómo la industria farmacéutica utiliza gas nitrógeno?
- Blanketing: en este proceso se reduce la presencia de oxígeno reemplazándolo con nitrógeno. Esto evita una rápida oxidación, la corrosión, suprime el fuego y ayuda a prevenir la combustión, en consecuencia, asegura que los ingredientes farmacéuticos de alta pureza permanezcan puros durante la fabricación.
- Purga de nitrógeno: es una técnica ampliamente utilizada ya que elimina el oxígeno del empaque antes de sellar para ayudar a preservar y proteger el producto durante el transporte, así como también la protege contra la contaminación del aire. Algunos ejemplos de envasado de productos utilizando gas nitrógeno son: envasados en blíster, kits de prueba para consultorios médicos, suministros de sangre, recipientes para muestras y dispositivos médicos estériles.
- Transferencia de producto: en la fabricación de productos farmacéuticos el nitrógeno se utiliza con frecuencia para mover una mezcla de reacción de un recipiente a otro. El uso de un gas inerte seguro para transferir materiales farmacéuticos líquidos o en polvo es fundamental, ya que pueden ser peligrosos si se manipulan de forma incorrecta. Muchos ingredientes farmacéuticos pueden dañarse o incluso explotar si entran en contacto con oxígeno o vapor de agua.
Generadores de nitrógeno para la industria farmacéutica
El cambio por la generación de nitrógeno gaseoso in situ puede ayudar a lograr importantes ahorros de costos: del 40 al 80 por ciento.
La generación de nitrógeno en la propia instalación mejora la flexibilidad de producción garantizando el suministro permanente, en el nivel de pureza que necesita y su disponibilidad en el momento que lo requiere. Además, la generación de su propio N2 también libera espacio, ya que elimina el almacenamiento de los tubos de nitrógeno (tanto llenos como vacíos) y aportar a la reducción de la huella de carbono de una empresa.
Es muy simple comparar financieramente la generación de su propio nitrógeno con la compra de recipientes líquidos o de alta presión llenos de N2.
