Diesel eller ikke diesel? Det er spørgsmålet.

Elektriske enheder er i sagens natur mere sikre. Der er ingen risiko for personskade som følge af varme dele, f.eks. et udstødningsrør eller en lyddæmper, og der er ikke behov for at transportere brændbart brændstof rundt i farlige omgivelser. Desuden undgås miljøproblemer – som f.eks. forurening af jorden fra dieseludslip. En elektrisk enhed kan generelt være mere sikker – men på den anden side behøver dieselmaskiner ikke at være tilsluttet strøm som deres elektriske modparter (hvor der kan snubles over elkabler omkring en byggeplads, hvis de ikke håndteres korrekt). Det er også vigtigt at sikre sig, at kablerne er af den rigtige kvalitet for at eliminere enhver risiko for afisolering og eksponering for strømførende netstrøm.Eldrevne maskiner er generelt mindre end dieselmodeller, da der ikke er behov for en brændstoftank, køler eller intercooler. Driftsvægten svarer dog til en dieselækvivalent, da elmotorerne er relativt tunge. Desuden har dieseldrevne kompressorer ingen kabler, der skal frakobles og fjernes, når maskinen skal flyttes. Tidligere var elektriske maskiner ikke særligt fokuseret på bevægelse hen over området. De var mere velegnede til anvendelser af typen "læs af og kør". Nuværende modeller af begge typer har altid de samme bevægelsesegenskaber, som f.eks. hjul, løftekroge og åbninger til gafler. Da elektriske enheder ikke har nogen aftagelige motordele, kan serviceintervallerne forlænges betydeligt.Rutinemæssig vedligeholdelse af motoren er en enkel procedure og kræver blot, at der skiftes fedt. Men selv dette krav bliver lettere, da producenterne har bestræbt sig på at gøre vedligeholdelsesprocedurerne meget enklere og hurtigere at gennemføre. Der er ingen tvivl om, at hvis brændstofpriserne fortsætter med at stige, vil argumenterne for brug af elektriske maskiner vinde indpas i de kommende år. Selv om omkostningerne ved at køre elektriske enheder varierer i forhold til motorens størrelse, vil denne udgift sandsynligvis falde, efterhånden som nye højeffektive modeller lanceres til at dække større nominelle effekter. Desuden har elektriske maskiner typisk en klar fordel i forhold til dieselækvivalenter.

Der er intet rigtigt eller forkert svar. Forskellene mellem de to teknologier afhænger hovedsagelig af tilgængeligheden af strøm og energiomkostningerne. Elektriske bærbare maskiner vinder indpas på de 4 store nye "BRIC"-markeder – Brasilien, Rusland, Indien og Kina – på grund af forbedringer i strøminfrastrukturen, relativt lave elomkostninger og det faktum, at udstyret har en lavere førstegangsindkøbspris. Diesel er dog i høj grad det foretrukne valg af drivmiddel i det meste af Europa, Nordamerika, Mellemøsten og Afrika på grund af energikildens "selvstændige" beskaffenhed og den forbedrede økologiske ydeevne for de nyeste regulerede dieselmotorer.Når vi ser på fremtiden, er vi tydeligvis nødt til at bevæge os længere og længere væk fra traditionelle forbrændingsmotorer og hen imod renere energikilder. Fremskridtet inden for elkraftsløsninger, batteriteknologi og vedvarende energi kommer helt sikkert til at spille en stor rolle i fremtiden. Det er sandt, at eldrift normalt giver gevinster inden for effektivitet og lavere driftsomkostninger. Undersøg imidlertid de udsagn, der fremsættes i denne artikel, og antag blot ikke, at diesel ikke er det bedste valg til det endelige anvendelsesformål – for i marken kan den vise sig at være det.