Atlas Copco Rental Australia levert stikstofoplossing om gasexplosies tijdens boringen in open steenkolenmijn te voorkomen

De Millennium Mine is een open mijn, 160 kilometer ten zuidwesten van Mackay, Australië. Hier worden cokes en steenkoolpoeder met een laag tot middel vluchtig gehalte gefabriceerd, bedoeld voor de export.

Coal Augering Services heeft opdracht gekregen om 280 gaten te boren in de onderste ader van de open mijn, om 25% extra steenkool (ongeveer 75.000 ton) te kunnen winnen. De gaten variëren in diepte van 35 tot 75 m en hebben een diameter van 2 m.

Tijdens deze werkzaamheden was er een groot risico dat er explosieve gassen zouden vrijkomen. Hiervoor moest een oplossing worden bedacht. Om explosies te voorkomen, gebruikte Coal Augering Services een dieselaangedreven inert-gasgenerator (IGG). Deze verbrandt lucht met behulp van diesel om het zuurstofniveau te verlagen tot minder dan 12% op 15 m diepte. Ze zijn echter al snel overgeschakeld op een stikstofgenerator van Atlas Copco Rental Australia.

Dankzij onze mobiele NGM 200-stikstofgenerator, die stikstof levert met een zuiverheid van 96% bij 9 bar, in combinatie met een XAVS 850-luchtcompressor, was het mogelijk om de vereiste niveaus van inerte gassen op 12 m te bereiken, voor zowel gaten van 35 als 75 m. Hierdoor werden alle risico's op explosies vermeden.

Naast deze belangrijkste uitdaging, waren er nog andere aspecten waarmee we rekening moesten houden.

• De temperaturen in de mijn (hoger dan 50 °C) in combinatie met af en aan rijdende watertrucks veroorzaken zeer hoge luchtvochtigheid. Als oplossing is de compressor uitgerust met een nakoeler.
• De stoffige omgeving. Om te zorgen dat de compressor altijd optimaal werkt, leveren wij voortdurend onderhoud en schone filters.
• De voortdurende beweging van de boor met ongeveer 30 m/uur. Wij hebben een speciale trailer gefaciliteerd voor de eenheden, die meebeweegt met de lader.
• Er is rekening gehouden met de zeer specifieke veiligheidsvereisten voor mijnen en alle eenheden zijn daarop aangepast.

Tim Vaughan, Atlas Copco Rental Australia - Account manager, Queensland & PNG legt uit: "Na een paar kleine kinderziektes hebben wij een contract kunnen afsluiten voor de lange termijn. De klant is tevreden met de omschakeling van een inert-gasgenerator naar een veiligere en betrouwbaardere stikstofoplossing.”