窒素にはさまざまな形状と形態があります。私たちは、窒素を小型タンクや大型容器に入ったものとして認識してきましたが、年々、圧縮空気供給装置を使用して窒素を生成する企業が増えています。窒素が必要になった場合、フロー、純度、圧力などの主要な要因に基づいて、どの供給オプションが最適かを選択します。それぞれに利点はありますが、実際の用途に則したその他の重要な要素が、迅速、安全、かつ費用対効果の高いプロジェクトの実現に貢献します。
この記事では、オンサイトの窒素生成とバルク配送を比較した利点トップ3について説明します。上部にあるウェビナー全体をご覧いただくこともできます。これらの利点が定期的に発生するプロジェクトに当てはまる場合は、当社までお気軽にお問い合わせください。
1. スペースと物流
スペースが窒素使用の制約となっている場合、オンサイトでの生成が、バルク配送よりも利便性が高いと言えます。これは実際の面積の問題です。たとえば、40,000ガロンを運ぶ加圧トラックは、発電機と空気供給コンプレッサコンボに相当するスペースを占有します。一方、生成装置は1週間の運転で、トラック7台分以上の窒素量を生成できます。
好例は、精製所の発火リスクを回避するため、燃料貯蔵用トンネルの酸素レベルを大気中の5％に低下させた私たちのプロジェクトです。1年間、小型NGM7+窒素生成システム4基を接続したコンプレッサを使用しました。バルク配送でトラック162台分に相当します。つまり、1日おきに、トラック2台が必要ということです。費用がかさむだけでなく、荷の積み下ろしが頻繁に発生し、規制や配送上の問題から遅延リスクが生じる可能性もあります。
面積の問題は、占有スペースに関する課題の一例にすぎません。バルク配送を使用すると、保管場所や複雑な物流により、リスクが発生する可能性もあります。ガスの吊り上げといった海上用途や、遠隔地の鉱山における消火活動、パイプラインの不活性化などが、この良い例です。頻繁に起きる道路封鎖によるバルク配送の遅延や機械的な問題は、プロジェクトに長時間の遅れをもたらし、大幅な収益損失につながります。このため、スペースや物流に制約のある場合、オンサイトで窒素を生成することで、可用性と柔軟性が得られます。どこにいても、必要な時に常に窒素が供給されます。
2. 時間とスピード
率直に言えば、時間には常に制約があり、これはプロジェクトのコストと収益に直結しています。迅速化を実現することで、レンタルコストと運用コストを削減できます。
ボンベに入った窒素で制御できないことの1つが純度です。入手したものが必ずしも必要なものとは限りません。タンク洗浄または酸素抑制システム（倉庫やデータセンターでの消火に使用）には、90～95％の純度で十分です。その他のほとんどの用途は、純度99％未満の窒素で対応できます。National Fire Protection Associationによると、石油およびガス産業のプロセス用のほとんどの炭化水素は、酸素濃度を5％に制限して安全に排出できるため、スラッジ回収やその他の廃棄用途にきわめて効率的です。
窒素生成装置の純度をわずか1％下げるだけで、効率を最大70％向上させることができます。1台の生成装置からより多くのガスを集めることも、より小型の給気コンプレッサで作業を行うこともできます。これにより、所要時間の短縮、レンタル料や燃料費の削減が実現します。
必要なものを、必要な用途で使用できます。1つの施設で窒素の用途が多数ある場合、オンサイトで生成することで、最適な対応策として、窒素をすべての用途に活用できるという柔軟性がもたらされます。
オンサイトで窒素生成を行うことで、切り替えによる遅延も回避できます。特に精製所での利用やパイプライン用途では、シリンダーを別のシリンダーに交換したり、大きな容器を充填したりする間、アイドル状態がなくなり、迅速かつ安全です。窒素供給が中断されると問題が発生するおそれがありますが、生成装置の使用によりこのような懸念は不要になります。
3. 信頼性
プロジェクトが計画どおりに進行することは、どのくらいあるでしょうか? ビジネスにおいては信頼性と予測可能性が求められます。計画の変更に迅速に対応することで、システムの信頼性が向上します。これがまさに、要望に応じたサービスが有効な理由です。必要に応じてレンタル機器を起動/停止することで、俊敏性と適応性が高まります。
必要なときに起動/停止できることで、きわめて安全に使用できます。窒素は、漏れテストや一定供給のために利用されることがあります。配管に漏れや亀裂があると、すぐにシリンダーからガスを吸収することができます。
当社の生成装置は非常に使いやすく、ボタンを1回押すだけで圧力テストや通気性の高い大気環境で窒素の流れを開始/停止できます。モジュール化された機能により、必要なフローや容量に合わせて簡単にカスタマイズできます。
最終的な収益が重要です。要するに、当社の目標は、窒素をより迅速かつコスト効率の高い方法で使用できるようにする、ということです。窒素の契約コストは、契約期間によって大きく異なります。それに対し、オンサイトの窒素生成は、バルクよりも最大40％安くなる可能性があります。無制限の窒素生成で得られるものは計り知れません。
