Nessuno di noi dà molta importanza a dove va a finire l'acqua che usiamo (acque reflue). Sappiamo che scorre nelle fogne e alla fine arriva ai fiumi o negli oceani.
2 luglio 2018
Tra la fogna e l'oceano ci sono i molteplici impianti di trattamento delle acque reflue che trattano e purificano le medesime provenienti dalle nostre case e attività commerciali.
Tipicamente situati in aree industriali remote o di grandi dimensioni, gli impianti di trattamento delle acque reflue possono essere identificati dai loro grandi serbatoi, cisterne a cielo aperto e reti di tubazioni.
La loro funzione primaria è il trattamento delle acque reflue per il riutilizzo e lo smaltimento.
Una popolazione di soli 500.000 abitanti può generare oltre 400 milioni di litri di acque reflue all'anno, rendendo il trattamento dell'acqua fondamentale per la sostenibilità del nostro pianeta. Questi impianti utilizzano sistemi di trattamento a più stadi (tra cui filtrazione, aerazione e digestione aerobica) per garantire che le impurità vengano rimosse in modo sicuro dall'acqua.
Una funzione secondaria è la creazione di biosolidi, un sottoprodotto ricco di nutrienti del processo di trattamento delle acque reflue.
Ricchi di azoto e fosforo, i biosolidi possono essere utilizzati in molti modi come l'agricoltura, il risanamento ambientale e l'estrazione mineraria. Considerando da dove provengono, sono un'incredibile dimostrazione di ingegnosità nel riciclaggio. L'estrazione di questi biosolidi avviene principalmente in vasche di digestione, enormi vasche in cui i solidi estratti vengono scomposti dai batteri, rimuovendo agenti patogeni e odori.
I serbatoi del digestore richiedono manutenzione e pulizia ogni 2-6 anni.
Si tratta di un processo delicato, il contenuto dei serbatoi produce molto metano, un gas estremamente infiammabile. I serbatoi devono essere spurgati per renderli un ambiente di lavoro sicuro e, in genere, si utilizza azoto, in quanto non esplosivo.
Solitamente, gli impianti di trattamento delle acque reflue hanno fatto affidamento sull'azoto in bombole per l'inertizzazione del serbatoio del digestore. L'azoto viene immesso nel serbatoio del digestore fino al completamento dello spurgo. Per decenni, questa è stata l'unica soluzione.
Oggi gli impianti di trattamento delle acque reflue adottano gradualmente generatori di azoto portatili.
Gli operatori degli impianti hanno un vivo interesse per l'efficacia in termini di costi e l'efficienza dei processi; guardare i vantaggi dei generatori di azoto portatili è spesso tutto ciò che serve per effettuare il passaggio.
Quali sono alcuni dei principali vantaggi offerti dai generatori di azoto portatili?
- Il posizionamento dei generatori di azoto è più semplice.
I generatori montati su rimorchio sono facili da trainare in posizione e pronti per l'avviamento. In confronto, le gabbie di azoto in bombole richiedono lo spostamento tramite un carrello elevatore, un processo lungo e costoso. Inoltre, l'azoto in bombole deve essere sistemato in un'area sicura, dove il rilascio improvviso del gas non causi il rischio di asfissia.
- I generatori di azoto consentono un totale controllo della purezza, del flusso e della pressione dell'azoto erogato.
Questi numeri sono fondamentali per un progetto efficiente. L'azoto in bombole di solito ha una purezza del 99,99%. Tuttavia, purezze comprese tra il 95% e il 99,95% sono spesso tutto ciò che è necessario per inertizzare in sicurezza i serbatoi.
- Con un generatore, l'azoto viene estratto direttamente dall'aria, quindi nessuno spreco
Con le bombole pressurizzate, a seconda del tempo per cui l'azoto è rimasto immagazzinato, questo spreco può arrivare fino al 20% del volume iniziale. Inoltre, hai la libertà di ottenere esattamente la quantità di azoto di cui hai bisogno per completare il progetto, né più né meno, quindi paghi solo per quello che usi.
Questi sono solo alcuni dei vantaggi della generazione di azoto in loco.
