10 maggio 2023
In funzione dal 1857, Zinkgruvan è una delle miniere più antiche della Svezia. Situata nei pressi della città di Askersund, un'area conosciuta per la sua tradizione mineraria, a 250 chilometri a sud-ovest di Stoccolma, è stata acquisita dalla Canadian Lundin Mining Corporation nel 2004. Zinkgruvan comprende una struttura sotterranea ben organizzata di tunnel e un impianto di trasformazione per la produzione di concentrati di zinco, piombo e rame. Per garantire un'estrazione ottimale e sicura del minerale, le pompe sommergibili WEDA Atlas Copco operano in condizioni estreme per evitare il verificarsi di allagamenti.
La miniera è operativa tutto l'anno, 24 ore su 24 e sette giorni su sette, comportando la necessità di tre turni di lavoro per i suoi 460 dipendenti. Un fermo del sito avrebbe un impatto significativo sull'attività, con conseguenti costi notevoli per gli operatori. La presenza di pompe da drenaggio all'interno della miniera è quindi fondamentale per garantire la corretta estrazione dei minerali e per raggiungere gli obiettivi di produttività. La miniera di Zinkgruvan si affida alle pompe elettriche sommergibili della linea WEDA D Atlas Copco per eseguire alcune delle più complesse operazioni di drenaggio.
Jan-Erik Mogren, lavoratore a Zinkgruvan da oltre 40 anni, negli ultimi 10 anni è stato responsabile delle pompe da drenaggio, spiega: "Abbiamo diversi modelli della linea WEDA D che lavorano nel sottosuolo, fino a 1.400 metri di profondità. Queste pompe sommergibili si sono dimostrate estremamente affidabili per convogliare acqua pulita o sporca, anche con micro-corpi solidi in sospensione. Nelle applicazioni più impegnative, comuni nel settore minerario, questi corpi solidi sospesi possono causare un'usura e un’abrasione eccessive dei componenti interni della pompa", tuttavia, continua Mogren "le pompe WEDA mostrano una buona efficienza nel tempo, il che consente di garantire un funzionamento continuo nella miniera svedese."
"Siamo entusiasti di sentire che i nostri clienti apprezzano il nostro impegno per rendere le pompe più affidabili e durevoli", afferma Bart Duijvelaar, Product Marketing Manager, Submersible Pumps di Atlas Copco. "Quando aggiungiamo nuove funzioni, come la tecnologia Wear Deflector brevettata, non dobbiamo perdere di vista ciò che rende queste pompe maneggevoli e pratiche in cantiere. Inoltre, avere i comandi e la protezione direttamente integrati nelle pompe, anziché in un pannello di controllo separato, semplifica il trasporto e la movimentazione e permette di evitare manutenzioni eccessive del motore."
Tecnico addetto alla manutenzione installa una pompa sommergibile WEDA Atlas Copco presso la miniera di Zinkgruvan
Operazioni di drenaggio sotterranee
Pompa sommergibile WEDA in funzione nella miniera di Zinkgruvan
All'interno della miniera di Zinkgruvan, gli operatori scavano nel sottosuolo da diversi giacimenti minerari e tutte le attività di estrazione si svolgono tra i 350 e i 1.400 metri sotto la superficie. Il livello principale, dove sono collocati gli uffici, i laboratori e la sala da pranzo, si trova a una profondità di 800 metri. L’accesso ai diversi livelli avviene tramite un ascensore che collega i cantieri sotterranei alla superficie. Una rampa di collegamento consente l’accesso diretto dei veicoli alla miniera. In questo labirinto di tunnel, diverse pompe WEDA D Atlas Copco vengono utilizzate in diverse situazioni.
L'acqua viene pompata all'interno della miniera per essere utilizzata durante la perforazione e per il controllo della polvere durante i processi di estrazione. Le acque sotterranee fuoriescono attraverso le pareti e vengono raccolte e pompate in bacini di contenimento dell'acqua. Per controllare il livello dell'acqua ed evitare allagamenti, la miniera di Zinkgruvan dispone di diversi modelli WEDA D (D10, D40, D50 e D60) che vengono utilizzati a seconda del volume del bacino.
Alla domanda sulle operazioni di drenaggio sotterranee, Jan-Erik Mogren ha dichiarato: "È essenziale che le pompe siano semplici da utilizzare e di facile manutenzione e che mantengano le prestazioni nel tempo, in modo che l'attività sotterranea possa proseguire senza problemi e in sicurezza". Nella miniera di Zinkgruvan, la produttività e il benessere dei dipendenti vanno di pari passo. "Le pompe WEDA hanno un'efficienza sostenuta, anche in applicazioni gravose e sono molto leggere. Ciò si traduce in una migliore ergonomia per i nostri dipendenti che maneggiano le pompe, un aspetto per noi estremamente importante", conclude il supervisore del servizio delle pompe da drenaggio.
Le pompe WEDA garantiscono una buona portata in relazione al loro peso ridotto e al rapporto di potenza. Si tratta di una delle funzioni più apprezzate tra i nostri clienti. Per alcune applicazioni, è essenziale che le pompe siano facili da trasportare e utilizzare. Questo, insieme alla nostra assistenza in loco, è uno dei motivi principali per cui è stata scelta la linea WEDA D.
L'acqua è fondamentale nel processo di estrazione
Pompe sommergibili WEDA Atlas Copco presso la struttura di deposito dei rifiuti di estrazione Enemossen
Durante i processi di scavo ed estrazione dei minerali, rame e piombo-zinco, e i successivi processi di trattamento, l'acqua svolge un ruolo importante. Il minerale viene estratto e successivamente sgretolato in un circuito di smerigliatura autogeno. Dal minerale viene inizialmente prodotto un concentrato sfuso prima che venga separato mediante un processo di flottazione tramite l'acqua. La schiuma contenente il minerale viene raccolta, quindi l'acqua viene filtrata e restituita al processo. Ciò che rimane è costituito da tre diversi concentrati a grana fine: zinco, piombo e rame. I rifiuti di estrazione vengono pompati per circa quattro chilometri fino a un'area dedicata, dalla quale l'acqua ritorna in circolazione per essere riutilizzata.
Ad Enemossen, la struttura di deposito dei rifiuti di estrazione (TSF) della miniera di Zinkgruvan, c'è un'area in superficie di sedimento contenente acqua utilizzata nel processo di arricchimento, sebbene la maggior parte dell'acqua coinvolta nel processo venga rimessa in circolo o scaricata. A causa del flusso costante di acqua e sabbia a Enemossen, è stato installato un modello WEDA D100 con una zattera galleggiante per gestire il livello dell'acqua di questo grande bacino. Questo particolare modello è stato recentemente aggiornato per migliorare le prestazioni e ridurre il consumo energetico nelle applicazioni in cui viene richiesto il trattamento di acqua carica di sabbia.
Le attività operative nella miniera di Zinkgruvan sono supportate da un'eccellente logistica, dove l'acqua è ancora una volta essenziale. Oltre al vicino accesso autostradale, che collega la miniera a Stoccolma e Oslo, il lago Vänern, il più grande della Svezia, fornisce un collegamento alla costa e al porto di Göteborg attraverso una serie di canali interni.
Alzare l'asticella
Atlas Copco e la miniera di Zinkgruvan hanno collaborato per gestire le operazioni di drenaggio sempre più complesse dell'industria mineraria. Le pompe WEDA D si sono dimostrate robuste e affidabili in ambienti difficili e in operazioni complesse come la perforazione di tunnel, la costruzione e l’estrazione mineraria.
Non è mai un unico fattore che determina il successo. Le pompe di buona qualità funzionano grazie a persone competenti. Siamo rimasti molto colpiti dalla gestione della miniera di Zinkgruvan e dalla competenza dimostrata dal personale. Grazie al nostro supporto, sono stati in grado di creare una soluzione sostenibile per le loro esigenze di drenaggio. La nostra convinzione che la funzionalità e la facile manutenzione debbano essere fattori integrati di una pompa è rafforzata dal riconoscimento di tali fattori nei nostri prodotti da parte dei nostri clienti.
