Compte tenu des modèles économiques existants et des capacités techniques actuelles, de nombreux gisements pétroliers et gaziers européens atteindront la fin de leur durée de vie économique au cours de la prochaine décennie.
Par conséquent, l'utilisation d'une part importante des infrastructures pétrolières et gazières historiques doit être réévaluée. Les acteurs de l'industrie pétrolière et gazière sont conscients de cette vérité dérangeante ; pour eux, la « mise hors service » est un sujet d'actualité.
8 octobre 2018
Mise hors service ou reconversion ? Il est peut-être temps de suivre une nouvelle tendance.
Bien que le principe ne soit pas nouveau, l'idée de reconversion fait enfin son chemin. Plutôt que de mettre fin aux activités économiques ayant lieu sur des constructions onshore et offshore vieillissantes ou de les supprimer complètement, l'approche de la reconversion se penche sur la possibilité de redonner une vocation économique à ces sites.
Un nouveau rapport de l'organisation néerlandaise Nexstep suggère même que la reconversion des gisements pétroliers et gaziers historiques pourrait aider les Pays-Bas à atteindre leur objectif de réduction des émissions de carbone.
Aujourd'hui, nous nous trouvons enfin à un carrefour passionnant. Par le passé, prolonger la durée de vie économique des puits et des plateformes impliquait notamment d'envisager de réinjecter des capitaux dans ces structures. Il s'agissait de prolonger la durée de vie des sources d'énergie à base de carbone rentables, comme le pétrole brut et les hydrocarbures gazeux. Mais aujourd'hui, l'industrie réfléchit également à la manière dont elle pourrait réaffecter les anciennes infrastructures d'extraction du carbone à des infrastructures d'énergie alternative, comme les centrales éoliennes. L'industrie envisage même de réinjecter du carbone dans les puits d'origine.
Dans cet article, nous énumérons 3 procédés innovants (et réalistes) actuellement développés par l'industrie pour convertir les plateformes pétrolières et gazières en installations de stockage et en sites de production d'énergie alternative.
[Source : Rapport de Nexstep sur la réutilisation et la mise hors service en 2018 – Etude de cas aux Pays-Bas]
Captage et stockage du carbone
Le captage du carbone est une mesure rentable et à grande échelle qui permettrait aux Pays-Bas, et probablement à de nombreux autres pays, d'atteindre les objectifs fixés par l'Accord de Paris sur le climat. Elle consiste à piéger le dioxyde de carbone au niveau de sa source d'émission et à le séparer des autres gaz tels que l'oxygène et l'azote. Le gaz est ensuite transporté vers son lieu de stockage, généralement par le biais de pipelines.
L'épuisement des champs gaziers offshore présente un fort potentiel pour le stockage du CO2. Savez-vous que les gisements de gaz offshore des Pays-Bas pourraient stocker 1 600 millions de tonnes de CO2 ?
Cette approche alternative pourrait représenter un grand pas en avant dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Production et stockage d'hydrogène
La conversion de l'électricité en hydrogène gazeux offre de nombreux avantages. Tout d'abord, il s'agit d'une option intéressante pour le stockage de l'électricité produite par les parcs éoliens, qui est sujette à des périodes de surcapacité. En outre, elle pourrait également offrir un moyen économique et efficace de transporter l'électricité jusqu'aux côtes via les pipelines existants.
Toutefois, la conversion de l'électricité en hydrogène en est encore à ses débuts. Les premiers projets pilotes sont en cours de mise en place.
Energie géothermique
Un nombre considérable de puits de pétrole et de gaz onshore sont adaptés à la production d'énergie géothermique. Il suffit de regarder les Pays-Bas : 120 des 500 sites identifiés ont le potentiel d'exploiter l'énergie géothermique.
Les puits qui ne contiennent plus de réserves de carbone économiquement viables pourraient être utilisés pour pomper l'eau chaude située dans les couches souterraines profondes. Cette eau chaude pourrait alors servir de solution de chauffage pour les habitations ou l'industrie.
Mais la route est semée d'embûches…
Avant de pouvoir saisir ces opportunités et contribuer à un écosystème énergétique stable et durable, le secteur du pétrole et du gaz doit faire face à un certain nombre de défis :
1. Législation
A l'heure actuelle, il n'existe pas de base législative ni d'« engagement politique ferme » pour mettre en œuvre des options d'intégration de systèmes comme le captage du carbone. Cela se traduit par une situation d'insécurité et une certaine réticence à investir. L'Agence internationale de l'énergie a déjà souligné que les investissements dans les énergies renouvelables ont chuté en 2017, et ce, pour la première fois depuis des années.
Bien entendu, tout effort visant à réduire les émissions de carbone dépend en grande partie de l'engagement à long terme des décideurs politiques à favoriser les énergies renouvelables plutôt que les sources d'énergie à base de carbone. Cela influence à son tour les prix du pétrole et la viabilité économique des projets énergétiques.
2. Electrification offshore
Afin de permettre de nouvelles activités économiques sur les plateformes offshore, une certaine quantité d'électricité est nécessaire, de préférence générée par des parcs éoliens. Ainsi, il sera essentiel de construire un réseau électrique offshore pour raccorder les différentes plateformes, mais cela est plus difficile qu'il n'y paraît.
Le raccordement des plateformes à un réseau électrique offshore entraîne des coûts élevés. Pour rentabiliser cet investissement, les entreprises devront s'assurer que les équipements de production actuels présentent une durée de vie suffisante.
3. Disponibilité des compétences et du savoir-faire
Le moment est venu de lancer des projets de reconversion.
L'Europe investit de moins en moins dans l'exploration de nouveaux gisements de gaz. Il existe donc un risque important que le savoir-faire, l'expérience et les compétences nécessaires en matière de forage en profondeur disparaissent en Europe. Or, les projets ambitieux de stockage du carbone nécessiteront précisément ces compétences et cette expérience spécifiques. Il est grand temps de nous engager à conserver ces connaissances avant qu'elles ne transitent vers d'autres parties du monde.
Notre objectif ? Une productivité durable
L'industrie est en train de délaisser la mise hors service au profit de la reconversion et a commencé à se préparer à cette toute nouvelle aventure. Chez Atlas Copco Rental, nous fournissons des solutions temporaires à l'industrie pétrolière et gazière depuis de nombreuses années afin de soutenir leurs activités, de la mise en service à la mise hors service.
Nous comprenons les défis auxquels l'industrie est confrontée et nous sommes impatients de soutenir des projets innovants, de la phase pilote à la réalisation du projet, en offrant des solutions temporaires en matière d'air comprimé, d'azote, de vapeur ou d'électricité.
