Purga para compresor, todo lo que debe saber
El aire atmosférico que nos rodea contiene vapor de agua y, cuando se comprime, su concentración de agua aumenta. Por ejemplo, un compresor a 7 bares y caudal de 200 l/s operando a 20ºC con una humedad relativa del 80% producirá hasta 10 litros de agua por hora.
Para evitar los estragos del agua en nuestra instalación de aire comprimido podemos disponer de refrigeradores o secadores, pero ningún remedio será eficaz si no contamos con una purga para compresor.
Un refrigerador posterior es un dispositivo que enfría el aire comprimido caliente para precipitar el agua que contiene. De esta forma, en lugar de condensarse en las tuberías, se separa el agua del aire directamente a la salida del compresor. Pero, a menos que purguemos el agua residual, tanto la energía como el esfuerzo invertido en separar agua y aire habrán sido en vano.
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2. Tecnologías de purgado
Existen distintas tecnologías de purgado: desde la purga manual, donde es el usuario el que la acciona periódicamente, hasta mecanismos más o menos automatizados y sofisticadas purgas electrónicas capacitivas.
En este artículo veremos en detalle estas últimas. Este tipo de purga para compresor es la que permite una gestión más segura, fiable, económica y eficaz de los condensados, incluso en los sistemas más contaminados.
En líneas generales, una purga para compresor electrónica incorpora una función inteligente que monitoriza continuamente el nivel de condesado acumulado y lo evacua solo cuando es necesario.
Las ventajas respecto a otro tipo de purgas son sustanciales:
- mínimo mantenimiento y pérdida de aire comprimido,
- máxima fiabilidad y eficiencia energética.
3. Cómo funciona una purga para compresor
1. El condensado de agua gotea por la apertura de entrada de la purga (A), mientras que el aire comprimido retorna por el mismo tubo.
2. Como el nivel de condensados no ha alcanzado el punto máximo del sensor capacitivo (B), el aire comprimido entra por la línea de aire de pilotaje (C) y mantiene cerrado el diafragma (D). La superficie del diafragma produce una elevada fuerza de cierre, de esta forma la purga para compresor queda cerrada de forma hermética.
3. Cuando el condensado llena el contenedor de la purga, es decir, cuando se alcanza el punto máximo (E), el sensor envía una señal al control electrónico del dispositivo (F).
4. El control electrónico activa la válvula solenoide (G), una pieza que permite que el aire que está encima del diafragma (H) fluya y, por lo tanto, deje de presionarlo. Es entonces cuando la presión del condensado eleva el diafragma y el condensado avanza por el tubo de descarga. El orificio de salida es suficientemente grande para evitar la obstrucción de la purga.
5. El condensado se descarga progresivamente hasta que el nivel llega al punto más bajo del sensor capacitivo (I) y, entonces, envía una nueva señal al control electrónico. El sistema calcula la tasa de descarga desde el punto máximo al mínimo del sensor, lo que le permite calcular el tiempo de apertura total de la válvula necesario para eliminar el condensado de la purga.
6. Llegados este punto, la válvula solenoide (J) se desactiva y se abre la línea de pilotaje. La presión del aire comprimido vuelve a cerrar herméticamente el diafragma (K) y el ciclo comienza de nuevo.
La acumulación de agua en un sistema de aire comprimido puede causar graves perjuicios, como daño en los equipos, tiempos de inactividad y demás ineficiencias operativas. Las purgas de Atlas Copco recogen y eliminan la humedad del sistema de aire de forma eficaz, fiable y eficiente.
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