Zlepšete kvalitu stlačeného vzduchu pomocí adsorpčního sušiče

Obecný pracovní princip adsorpčních sušičů vzduchu je jednoduchý. Vlhký vzduch proudí přes hygroskopický materiál (typicky se používají silikagel, molekulární síta a aktivní oxid hlinitý) a zde se vysouší. Když se vodní pára z vlhkého stlačeného vzduchu zachycuje na hygroskopickém materiálu neboli "pohlcovači vlhkosti", ten se postupně nasycuje adsorbovanou vodou.

Z tohoto důvodu je důležité pohlcovač vlhkosti pravidelně regenerovat, aby se obnovila jeho vysoušecí kapacita. Adsorpční sušiče vzduchu se obvykle pro tento účel vyrábějí se dvěma sušicími nádobami. První vysouší přiváděný stlačený vzduch, zatímco se druhá regeneruje (podobně jako práce generátoru dusíku). Nádoby ("věže") přepnou režim po dokončení regenerace jedné z nich.

Typický tlakový rosný bod (PDP) těchto sušičů dosahuje –40 °C, takže jsou vhodné pro poskytování velmi suchého vzduchu. Existují 4 různé způsoby regenerace pohlcovače vlhkosti a použitá metoda určuje typ adsorpčního sušiče. Energeticky účinnější typy jsou obvykle složitější a v důsledku toho dražší na pořízení.

1. Adsorpční sušiče, které k regeneraci pohlcovače vlhkosti využívají profukování ("nevyhřívané sušiče"). Tyto sušiče jsou nejvhodnější pro menší průtoky vzduchu. Proces regenerace probíhá pomocí expandovaného ("vyčištěného") stlačeného vzduchu a vyžaduje přibližně 15 až 20 % jmenovité kapacity sušiče při provozním tlaku 7 bar(e).
2. Vyhřívané sušiče, které k regeneraci pohlcovače vlhkosti využívají profukování. Tyto sušiče zahřívají expandovaný vyčištěný vzduch s využitím elektrického topného tělesa, čímž omezují požadovaný průtok čisticího vzduchu na přibližně 8 %. Tento typ využívá o 25 % méně energie než sušiče s nižší teplotou.
3. Sušiče regenerované dmychadlem. Okolní vzduch je foukán přes elektrické topné těleso a přiveden do kontaktu s vlhkým pohlcovačem vlhkosti za účelem jeho regenerace. U tohoto typu sušiče není k regeneraci materiálu pohlcovače vlhkosti použit žádný stlačený vzduch. Proto je spotřeba energie o 40 % nižší než u sušičů s nižší teplotou.
4. Sušiče využívající teplo z komprese (tzv. sušiče "HOC"). V sušičích HOC (Heat of Compression) se pohlcovač vlhkosti regeneruje pomocí dostupného tepla kompresoru. Místo odvádění tepla ze stlačeného vzduchu v dochlazovači se horký vzduch používá k regeneraci pohlcovače vlhkosti. Tento typ sušiče poskytuje typický PDP –20 °C bez jakékoli přidané energie. Nižší hodnota PDP je také možná přidáním dalších topných těles.

Před adsorpčním sušením je vždy nutné zajistit bezpečné odloučení a odvedení kondenzované vody. Pokud stlačený vzduch vyrábí kompresory se vstřikováním oleje, musí být před sušicím zařízením instalován také odlučovací filtr oleje.

Ve většině případů je po adsorpčním sušení nutné použít částicový filtr. Sušiče využívající teplo z komprese (HOC) lze používat pouze s bezmaznými kompresory, protože produkují teplo při dostatečně vysokých teplotách pro regeneraci sušiče. Speciálním typem sušiče HOC je rotační bubnový adsorpční sušič.

Tento typ sušiče je vybaven rotačním bubnem naplněným pohlcovačem vlhkosti. Díky tomu se jeden čtvrtinový sektor regeneruje pomocí částečného průtoku horkého stlačeného vzduchu (při teplotě 130 až 200 °C). Regenerovaný vzduch je poté ochlazen a kondenzát je vypuštěn před návratem vzduchu přes ejektor do hlavního průtoku stlačeného vzduchu.

Zbytek povrchu bubnu (tři čtvrtiny) se používá k vysoušení stlačeného vzduchu přicházejícího z dochlazovače kompresoru. Sušič HOC zabraňuje ztrátám stlačeného vzduchu a požadavky na napájení jsou omezeny na ty, které jsou potřebné pro otáčení bubnu. Například sušič s kapacitou 1000 l/s spotřebovává pouze 120 W elektrické energie. Kromě toho nedochází ke ztrátě stlačeného vzduchu a nejsou vyžadovány olejové ani částicové filtry.